La enfermedad degenerativa del disco estaba causando mi dolor de espalda paralizante, pero los médicos culparon a mi postura, a mi bolso, incluso a la EM

Nunca entendí por qué la gente le daba tanta importancia al dolor de espalda hasta que yo mismo lo experimenté y pasé años tratando de averiguar por qué me estaba pasando.

Mi dolor de espalda comenzó en 2016, unos meses después del nacimiento de mi segundo hijo. Se produjo de repente: me desperté una mañana, traté de levantarme de la cama y no pude. Mi espalda se había puesto rígida y hacer cosas básicas como agacharme para escupir mi pasta de dientes en el fregadero o inclinarme para afeitarme las piernas en la ducha era una agonía. Cargar a mi bebé era increíblemente incómodo, pero no quería que lo abrazara menos de lo habitual y no entendía lo que estaba pasando. Yo tampoco.

Noté una gran cosa: tenía problemas para pasar de una posición sentada a una posición de pie. Si me sentara en el automóvil durante un viaje de 10 minutos, me tomaría cinco minutos o más para poder estar de pie completamente erguido después. Pasé cojeando por la guardería de mi hijo como una abuela durante la hora de recogida, esperando que nadie se diera cuenta.

También tuve dificultades para soportar cualquier cantidad de peso. De repente, el simple hecho de cargar mi bolso o botella de agua reutilizable se volvió demasiado.

En ese momento, asumí que mi dolor se debía a que cargaba el asiento de seguridad de mi hijo de una manera extraña y causaba una mala postura o correr. demasiado duro. He sido corredor de larga distancia desde que estaba en la escuela secundaria y corrí de manera competitiva en la escuela secundaria y la universidad. Correr cinco millas o más al día era solo parte de mi vida.

Entonces, busqué en Google remedios para el dolor de espalda, tomé algunos antiinflamatorios de venta libre, probé la formación de hielo y usé una compresa térmica, y terminé mi jornada laboral de pie. arriba. En realidad, nada funcionó, así que fui a ver a mi médico de atención primaria, cuya consulta está cerca de mí en Lewes, Delaware. Pasó unos tres minutos en la habitación conmigo, me preguntó si quería analgésicos recetados (no, estaba amamantando) y me dijo que buscara fisioterapia. Ni siquiera me hizo un examen físico.

Fui a fisioterapia, donde me dijeron que mi dolor probablemente se debía a la tensión en los isquiotibiales de correr. Me enseñaron algunos ejercicios de estiramiento y fortalecimiento del núcleo, y luego me enviaron en mi camino. Aproximadamente dos semanas después, el dolor mejoró lentamente. Lo descarté como algo extraño y seguí con mi vida.

Seis meses después, el dolor volvió. Esta vez, noté que tenía algo de tensión en los músculos de mi trasero. Descubrí algunas soluciones, como poner el asiento en mi auto hacia atrás mientras conducía para tratar de minimizar la inclinación. Me avergonzaba tener tanto dolor, y fingía revisar mi auto una vez que llegaba a mi destino para tener tiempo de sentirme cómodo estando de pie completamente erguido nuevamente.

Fui a ver a un ortopedista , quien se reunió conmigo por un momento y ordenó una resonancia magnética. Luego, me informó que tenía dos discos herniados en la espalda baja. Básicamente, dijo, algunos de los discos de goma entre mis vértebras que están diseñados para amortiguar esas vértebras estaban empujando y ejerciendo presión sobre mi médula espinal. Eso estaba causando dolor, dijo.

Me dio dos opciones: comenzar a recibir inyecciones de cortisona regulares o someterme a una cirugía. Tenía poco más de 30 años y parecía extremo que alguien de mi edad necesitara medidas tan drásticas. También estaba tratando de quedar embarazada de nuevo. Entonces me envió de regreso a fisioterapia. Esta vez, el terapeuta ajustó los ejercicios que me dieron. No ayudó.

Aproximadamente seis meses después, sucedió nuevamente. Y otra vez. Cada vez, el dolor surgía de la nada y duraba entre una y tres semanas. Vería a un fisioterapeuta enseñar tiempo, pero realmente nunca pareció importar mucho.

Comencé a hacer mi propia investigación y descubrí que en realidad es común que las personas tengan hernias de disco y no presenten síntomas. Empecé a preguntarme si mis hernias de disco eran la causa de mi problema, o si eran solo incidentales.

Entonces, vi a un especialista en dolor de espalda que tiene un consultorio a una hora de mi casa. Me dijo, a los 30 segundos de verme, que mi bolso pesaba demasiado y que necesitaba una cirugía de espalda. "Si no lo hace, simplemente tendrá que vivir con el dolor", dijo. Solo pasó cinco minutos conmigo. Salí de su oficina llorando.

Una vez más, volví a fisioterapia, donde un grupo rotatorio de terapeutas intentó diagnosticarme. Uno sugirió que mis brotes estaban sucediendo porque mi postura no era muy buena; Otro sugirió con ligereza que podría tener esclerosis múltiple. Cambié las prácticas de fisioterapia donde un terapeuta me dijo que no sabía qué había detrás de mi dolor, pero que intentaría tratarme de todos modos.

Nadie se molestó siquiera en mirar los resultados de mi resonancia magnética.

Empecé a buscar ayuda fuera de mi área. Me comuniqué con algunas clínicas especializadas en dolor de espalda que estaban fuera del estado, incluida una que requería una solicitud antes de que pudieran verlo. Nadie respondió a mi solicitud ni a mis repetidas llamadas telefónicas.

Aproximadamente cada seis meses, el dolor regresaba. Sucedió con la frecuencia suficiente como para no estresarme por eso cuando desapareciera. En ese momento, yo era madre de tres hijos y no tenía mucho tiempo libre para preocuparme por mis propios problemas. Pero, cuando volvió, el dolor me consumió.

Finalmente llegué a mi punto de quiebre en febrero de 2020. Era el fin de semana del cumpleaños de mi hijo mayor, y nuestra familia hizo un viaje de tres horas por carretera. un partido de hockey sobre hielo que tuvo fuera del estado. El plan era pasar el fin de semana en un hotel divertido, ver algunos lugares de interés y celebrar con él. Mi dolor de espalda estalló en el camino y pasé todo el viaje dando vueltas de un lado a otro, esperando que desapareciera.

Esta vez fue peor que nunca. Aparte del partido de hockey, apenas salí de la habitación del hotel. Pasé gran parte del día acostado boca abajo con una bolsa de hielo en la espalda. Intenté cenar con mi familia en el restaurante del hotel una noche y tuve que irme porque era muy doloroso sentarme. Mi esposo llevó a nuestros dos hijos a museos mientras yo me quedaba en la habitación del hotel con nuestro bebé, con la esperanza de que el dolor desapareciera.

En ese momento estaba enviando mensajes de texto con un amigo que tiene un pie y cirujano de tobillo. Ella mencionó que su práctica acaba de contratar a un especialista en dolor de espalda y sugirió que la viera. Hice una cita de inmediato y vi al médico unos días después.

La experiencia fue completamente diferente a todas las demás. La doctora pasó 10 minutos mirando mi resonancia magnética fuera de la sala de examen antes de que ella viniera a verme. Una vez que lo hizo, se sentó y me habló de todo lo que había sucedido hasta ahora. Me examinó, algo que otros médicos no habían hecho, y me explicó que mis síntomas no eran compatibles con una hernia de disco. "La cirugía de espalda no haría nada por usted", dijo.

Luego revisó mi resonancia magnética conmigo y me mostró que estaba desarrollando una enfermedad degenerativa del disco, que es una afección en la que los discos entre las vértebras se pierden su amortiguación y causar dolor. Mirando mi resonancia magnética, la amortiguación entre los discos en mi espalda baja es dramáticamente más delgada que en otras áreas de mi columna. Nadie había mencionado esto antes.

Los brotes que estaba experimentando eran que mi espalda me decía que había tenido demasiado, explicó el médico. Mi cuerpo había aprendido a lidiar en algún nivel con la falta de acolchado en mi espalda, pero eventualmente las cosas se acumularían hasta que el dolor de espalda se volvió fuerte y rápido. Esa era la forma que tenía mi espalda de decirme que necesitaba relajarme, dijo.

Sentí que finalmente me escuchaban. El médico me recomendó que también me midieran los huesos de las piernas "por si acaso"; nadie me había sugerido eso antes. Luego asestó un golpe: necesitaba dejar de correr. Había estado corriendo con regularidad desde que comenzó este viaje de dolor de espalda, pero el ejercicio de alto impacto fue terrible para mi espalda, explicó el médico. Si seguía así, advirtió, el dolor no solo aparecería en forma de llamarada, podría volverse constante y podría terminar en una silla de ruedas. También se descartó cualquier otro ejercicio de alto impacto. Nadie me había dicho nada sobre eso antes.

Lloré, he estado corriendo durante tanto tiempo que se siente como parte de mí, pero también sentí alivio de que finalmente tuve algunas respuestas. .

Hice que otro especialista en la práctica midiera los huesos de mi pierna y descubrí que una pierna es un centímetro más corta que la otra. Parece menor, pero el médico me dijo que la discrepancia puede trastornar todo el cuerpo y causar un dolor debilitante.

La forma en que abordo la salud de mi espalda es completamente diferente ahora. Tengo que usar un alzador de talón en mi zapato izquierdo en todo momento para tratar de corregir el desequilibrio y ya no puedo caminar descalzo por mi casa. Ahora hago ciclismo y camino para hacer ejercicio, y también comencé a hacer entrenamiento de fuerza. Extraño correr, pero no tanto como pensé que lo haría. Mi último brote de dolor de espalda fue tan terrible que sé que no vale la pena correr el riesgo.

Mi médico también me recetó un régimen de analgésicos, el antiinflamatorio naproxeno, para cuando sienta que se avecina otro brote y ella me instó a llamarla lo antes posible si no funciona. Pero no he tenido ningún dolor. Tengo mucho cuidado de usar siempre zapatos con el talón levantado en un lado, evitar saltar y correr (incluso después de mis hijos) y seguir los otros consejos de mi médico. No he tenido ningún brote y me siento bastante bien.

Después de años de preocuparme acerca de cuándo podría estallar mi dolor de espalda, siento que finalmente tengo el control sobre él. Me tomó cuatro años darme cuenta de esto, e innumerables profesionales médicos no me tomarían en serio. Estoy frustrado por todo el tiempo y el dinero que desperdicié tratando de obtener respuestas, pero estoy tan aliviado de que finalmente las tenga.

Me avergüenza haber dejado que mi dolor de espalda continuara tanto tiempo como lo hizo, y que estaba tan dispuesta a aceptar que el dolor sería parte de mi vida, a pesar de que varios médicos claramente me dejaron boquiabierto. quien me vio. No cometas los mismos errores que yo. Podría haber evitado años de dolor crónico si hubiera presionado un poco más para obtener respuestas. Si se encuentra en una situación similar, defienda su salud y siga defendiendo hasta que obtenga una respuesta que tenga sentido. Estoy tan contento de haberlo hecho finalmente, pero desearía haberlo hecho antes.