La depresión es tan mala para el corazón como la obesidad o el colesterol alto

Cuando piensa en ataques cardíacos, puede suponer que las causas más comunes son el tabaquismo, el colesterol alto u obesidad. Los problemas de salud mental probablemente no se le ocurran. Pero un nuevo estudio sugiere que la depresión representa un riesgo tan grande para la salud de su corazón como los contribuyentes de enfermedades cardíacas más familiares.

En un nuevo análisis, investigadores alemanes analizaron información de salud de 3.428 hombres europeos, de 45 años de edad. a 74, que fueron seguidos durante 10 años. Y resultó que morir de una enfermedad cardiovascular durante el período de estudio estuvo tan fuertemente asociado con la depresión como con varios de los clásicos factores de riesgo de enfermedades cardíacas de los “cinco grandes”: obesidad, colesterol alto, diabetes, presión arterial alta y tabaquismo.

La depresión, que para este estudio se determinó mediante una lista de verificación de los síntomas del estado de ánimo, incluida la ansiedad y la fatiga, representó aproximadamente el 15% de las muertes por enfermedades cardiovasculares y coronarias, y el colesterol alto y la obesidad del 8% al 21%. La diabetes representaba un riesgo menor, representando del 5% al ​​8% de las muertes relacionadas con el corazón.

Solo dos factores de riesgo representaron más muertes cardiovasculares que la depresión: fumar (entre 17% y 20%) y alto presión arterial (entre 30% y 34%). Al escribir en la revista Atherosclerosis, los autores concluyen que "el estado de ánimo deprimido y el agotamiento ocupan una posición intermedia sólida dentro del conjunto de los principales factores de riesgo cardiovascular".

Los exámenes de salud mental deben ser estándar en pacientes que tienen problemas cardíacos clásicos. Los factores de riesgo de enfermedades, escriben, y la depresión deben abordarse para prevenir un riesgo adicional para el corazón. Además, añaden, es probable que el tratamiento de la depresión tenga beneficios notables y tangibles para los pacientes, algo que no se puede decir de factores como la presión arterial alta o el colesterol.

Heidi May, PhD, investigadora cardiovascular en el Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain en Salt Lake City, dice que la nueva investigación está "muy en línea con lo que se informa actualmente en otros estudios". May no participó en el análisis, pero también estudió el vínculo entre la depresión y las enfermedades cardíacas.

“Existe un reconocimiento creciente de la necesidad de detectar y tratar la depresión, y que hacerlo puede reducir el riesgo de resultados cardiovasculares negativos ”, dice. "Este estudio se suma a la investigación al observar los síntomas específicos del estado de ánimo, por lo que creo que es una gran adición a lo que ya sabemos".

May dice que la depresión probablemente afecte al corazón en una variedad de formas directas e indirectas formas. "Hay algunos cambios fisiológicos que ocurren en el cuerpo con depresión, y también hay cambios de comportamiento". Las personas deprimidas son más propensas a fumar, hacer menos ejercicio y omitir la medicación recetada, por ejemplo.

Para el estudio actual, los resultados de cada variable se ajustaron para todos los demás factores de riesgo, lo que sugiere que la depresión es independiente relacionada con la enfermedad cardíaca, y no solo contribuye a conductas poco saludables.

Investigaciones anteriores también han demostrado que esta asociación es probablemente una calle de doble sentido: así como la depresión puede contribuir a la enfermedad cardíaca, sufrir una Las afecciones cardíacas graves también pueden provocar depresión. Y, a su vez, la depresión puede afectar la recuperación.

Por eso es importante no solo que las personas con factores de riesgo cardiovascular se ocupen de su salud mental, dice May, sino también que se cuiden las personas con depresión sus corazones. "Estas afecciones tienen un efecto agravante", dice, "y todas deben tratarse, ya sea que tenga un factor de riesgo o cinco".