Diario: mi primera mamografía

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Cuando era una niña subdesarrollada de 12 años que metía bolitas de algodón en mi sostén de entrenamiento, escribí este versículo, titulado "Una solicitud para los senos":
Pubertad, ¡ven a través de mí! ¿Bonita, bonita, por favor?
¡Entrégame copas D!
¡Está bien, me conformaré con Cs!
Porque solo hay una ventaja de estar tan plano como yo ...
Nunca necesitaré una mamografía.

La pubertad nunca llegó con las mamas masivas. Y aunque he crecido para ver la verdad detrás de la mayoría de las convicciones equivocadas de mis años de escuela secundaria, por ejemplo, que una chaqueta de cuero blanca con flecos es un activo para cualquier guardarropa, me aferré a la creencia de que un modesto (bueno, diminuto) busto al menos me dio un margen de maniobra cuando se trataba de hacerme una prueba de detección de cáncer de mama. Pensé que cualquier crecimiento se descubriría rápidamente durante mis exámenes manuales mensuales en la ducha.

Sin embargo, como con la mayoría de mis delirios juveniles, esto no tenía ninguna base de hecho. Por supuesto, los senos de todos los tamaños tienen riesgo de cáncer. Y esta aterradora realidad ha llegado muy cerca de casa: tanto mi tía materna como mi abuela fueron diagnosticadas con cáncer de mama a mediados de los 40 y principios de los 80, respectivamente. Entonces, debido a que tengo antecedentes familiares de la enfermedad, es aún más vital para mí ser proactivo con mi salud.

Pero cuando cumplí 35 años y mi médico de atención primaria me sugirió que me hiciera una mamografía de referencia para que compararían todas las mamografías futuras, prácticamente lo ignoré durante un año. ¿Por qué? Aunque soy mucho más joven que mis parientes cuando se enteraron de que tenían cáncer de mama, todavía temía que la prueba arrojara algo anormal. Este, ya sé, es el objetivo de hacerse una mamografía en primer lugar.

Pero, aparentemente, no estoy solo en mi enfoque paradójico de que no haya noticias es mejor que malas noticias. Según un estudio de la Universidad de Pensilvania, un susto de cáncer de mama, incluso cuando resulta ser una falsa alarma, puede hacer que las mujeres pospongan futuras pruebas de detección. Aún así, dada mi historia familiar y el hecho de que tengo un hijo pequeño, sabía que no podía posponerlo para siempre. "No puede doler", dijo mi médico para animarlo durante una visita reciente. Pensé para mí mismo, ¿sí? ¿Alguna vez te han aplastado las tetas con A menos en un panqueque de un dólar de plata?

El procedimiento no fue doloroso, pero tampoco fue exactamente agradable. Mi técnico, Jessica, manejó mis ta-tas con un toque hábil, colocando a propósito cada seno en la unidad de mamografía, luego apretándolo suavemente entre la plataforma y una paleta de plexiglás. Charlaba mientras trabajaba, lo que me ayudó a no pensar en por qué estaba allí.

"Es inusual ver tejido mamario tan denso en alguien que amamanta", observó mientras empujaba mis puntiagudos pezones en posición. "Tener un busto más pequeño ayuda". ¡PUNTA UNO PARA MIS PECHOS PREPUBESCENTES PERKY! Animé ... hasta que Jessica explicó que el material denso de los senos a menudo no se puede distinguir de los tumores, lo que dificulta obtener una lectura precisa. Es por eso que muchos médicos aconsejan a las pacientes de bajo riesgo que esperen hasta los 40 años, cuando el tejido mamario es menos denso. "El término técnico para la flacidez", rompió mi amiga Alyce, que es un 32C.

Su broma arrojó luz sobre la última y más irracional razón por la que me había resistido a hacerme una prueba: una primera mamografía es un rito de pasaje, y tuve problemas para aceptar que tenía la edad suficiente para calificar. A medida que avanzan los hitos, es menos divertido (y más estresante) que obtener una licencia de conducir o comprar esa primera cerveza. Pero me alegro de haberlo hecho, especialmente porque los resultados fueron normales. Si, por cualquier motivo, necesito volver antes de los 40, no me demoraré, porque saber la verdad siempre es mejor que no saberlo. Y para esa tranquilidad, unos minutos de incomodidad para aplastar las tetas es un pequeño precio a pagar. Muy pequeño en mi caso.