¿Debbie Reynolds murió de un corazón roto? La ciencia demuestra que es posible

La impactante muerte de la actriz Debbie Reynolds solo un día después de la muerte de su hija Carrie Fisher ha dejado a los fanáticos atónitos y preguntándose si el dolor realmente puede poner en peligro la vida.

De hecho, hay algo de verdad en el diciendo: "Ella murió de un corazón roto". Está bien documentado en la literatura científica, dice David Friedman, MD, director de servicios de insuficiencia cardíaca en Northwell Health Long Island Jewish Valley Stream Hospital en Nueva York.

Un estudio de 2014 publicado en JAMA Internal Medicine que incluyó más de 30,000 personas mayores encontraron que el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (que, según los informes, es lo que Reynolds pudo haber sufrido) aumentó a más del doble en los 30 días posteriores a la muerte de su pareja, en comparación con las personas cuya pareja aún estaba viva.

Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares comparten varios factores de riesgo, señala el Dr. Friedman. “Un derrame cerebral sangrante o un derrame cerebral por coágulos son, en última instancia, el mismo tipo de proceso y problema. Es en gran parte un problema vascular ", dice.

Fisher tuvo un paro cardíaco a bordo de un avión el 23 de diciembre y murió cuatro días después, el 27 de diciembre, a los 60 años. Reynolds, de 84 años, murió el 28 de diciembre. La salud de Reynolds había empeorado en los meses previos a su muerte, según People. Según los informes, sus últimas palabras fueron: "Quiero estar con Carrie".

Las primeras 24 horas después de una pérdida parecen ser las más peligrosas para los afligidos. Un estudio de 2012 encontró que el riesgo de sufrir un ataque cardíaco era 21 veces mayor en las 24 horas posteriores a la muerte de un ser querido. Esa investigación también pareció reforzar una pieza de sabiduría popular: el tiempo cura. El riesgo de un ataque cardíaco disminuyó a medida que pasaban las semanas y los meses.

Incluso hay un nombre para algunos de los cambios que ocurren en su cuerpo después de una pérdida devastadora: miocardiopatía de Takotsubo o síndrome del corazón roto. Se refiere específicamente a los dolores de pecho y la insuficiencia temporal del músculo cardíaco causada por un aumento en las hormonas del estrés después de un evento emocionalmente agotador. Afortunadamente, este síndrome se puede tratar y generalmente no es fatal.

El síndrome del corazón roto puede ocurrir en personas que no necesariamente tienen factores de riesgo. Pero los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la muerte después de una pérdida importante son más comunes en aquellos que tienen factores de riesgo preexistentes como presión arterial descontrolada, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o una acumulación de placa en los vasos sanguíneos que resulta, probablemente , de los niveles de colesterol fuera de control.

“A veces, simplemente tiene arritmia o constricción”, dice el Dr. Friedman. Un estudio reciente informó que el riesgo de fibrilación auricular, un tipo de arritmia (o ritmo cardíaco irregular) que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, es mayor hasta un año después de la muerte de una pareja, especialmente en personas menores de 60 años. y especialmente si la pérdida fue inesperada.

Pero otros factores también pueden estar en juego, comenzando con las emociones abrumadoras después de una pérdida terrible: “Es lógico considerar el aumento de catecolaminas o de adrenalina y cortisol, en personas genéticamente predispuestas con problemas psiquiátricos subyacentes, habilidades de afrontamiento deficientes o simplemente una tendencia a tener una constitución muy nerviosa, 'dice el Dr. Friedman.

Y la salud puede deteriorarse aún más durante el duelo, ya que las personas duermen y comen mal e incluso se saltan sus propios medicamentos. Además, los problemas de salud como estos tienden a aumentar durante las vacaciones por razones que no están del todo claras.

"Existe el estrés del duelo emocional, pero también el estrés de las vacaciones", dice el Dr. Friedman. “Mucha gente se siente sola. No tienen familia y eso también pesa sobre la gente ".