Las recetas caseras de desinfectantes para manos se han apoderado de Internet, pero ¿son incluso seguras?

A menos que se haya desconectado de toda la cobertura de noticias sobre el coronavirus últimamente (en cuyo caso, es justo), está al tanto de la escasez de desinfectante para manos que está afectando a los EE. UU. en este momento. Las farmacias y las cadenas más grandes como Walmart y Target tienen estantes vacíos donde alguna vez se almacenaron desinfectantes de manos, e incluso los precios de los productos de los minoristas en línea están inflados (principalmente debido a los vendedores individuales).

La verdad es que esa escasez no es del todo injustificado: aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sostienen que la mejor manera de protegerse es lavarse las manos con frecuencia, durante al menos 20 segundos; y antes de comer, después de ir al baño y después de estornudar o toser, una segunda mejor opción es usar un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol, especialmente cuando no está cerca de jabón y agua corriente.

Pero debido a que básicamente hay un suministro limitado de desinfectante de manos en un momento dado, puede (y se agotará), razón por la cual muchos medios de comunicación han comenzado a publicar recetas de desinfectante de manos de bricolaje. Actualmente circulan dos fórmulas principales: una, que es "recomendada" por la Organización Mundial de la Salud (OMS); la otra, una receta aparentemente sugerida por Vitamin Shoppe.

Es una idea reconfortante, por supuesto: cuando las tiendas se quedan sin desinfectante de manos, puedes hacer el tuyo propio, pero el desinfectante de manos casero es realmente tan útil como comprado en la tienda, o incluso podría ser potencialmente dañino?

Desafortunadamente para las industrias específicas del alcohol isopropílico y el aloe vera, dos productos que se recomiendan para desinfectantes de manos de bricolaje y que también están agotados en muchos lugares. No se recomienda por motivos médicos hacer su propio desinfectante para manos. "No creemos que sea una buena idea hacer uno propio por varias razones", dice a Health Neha Vyas, MD, médico de medicina familiar de la Clínica Cleveland.

En primer lugar, una adecuada La receta del desinfectante de manos tiene que ver con las proporciones, y es difícil para el consumidor promedio hacerlas exactamente bien. Tome esa 'receta recomendada por la OMS', por ejemplo, que es menos una receta de uso personal y en realidad está destinada a la 'producción local' en 'países e instalaciones de atención médica'. La lista de ingredientes requiere medidas exactas de tres ingredientes principales: alcohol isopropílico, 99,8% (7.515 mililitros); peróxido de hidrógeno, 3% (417 mililitros); glicerol, 98% (145 mililitros); y agua fría estéril, destilada o hervida, y nueve suministros diferentes necesarios para hacer el desinfectante de manos. Eso, para ser totalmente honesto, deja mucho margen para el error humano.

Incluso si esa receta se hiciera exactamente según las instrucciones, obtendría 10 litros de desinfectante para manos, o poco más de 2.6 galones. Y aunque algunos medios ajustaron las cantidades recomendadas por la OMS para producir lotes más pequeños, eso también hace que el error humano sea una posibilidad muy real. Lo mismo, por supuesto, ocurre con la otra receta, que utiliza una mezcla de gel de aloe vera, aceites esenciales y alcohol isopropílico al 91%. Esencialmente, según el Dr. Vyas, 'las proporciones pueden estar fuera de lugar en su pequeño laboratorio casero', lo que hace que su producto sea ineficaz o dañino para su piel.

¿Otra gran bandera roja? El objetivo del desinfectante de manos es el saneamiento, lo que significa que las herramientas con las que está trabajando también deben desinfectarse. "Si no usa herramientas correctamente desinfectadas, el producto final podría estar contaminado", dice a Health Ted Lain, MD, dermatólogo certificado por la junta y director médico de Sanova Dermatology. Además de utilizar productos correctos y limpios, la 'receta' de desinfectante de manos recomendada por la OMS también exige que las instalaciones de producción tengan aire acondicionado y estén libres de llamas (el etanol y el alcohol isopropílico son extremadamente inflamables).

Por último, Según Rick Sachleben, ex químico y miembro de la American Chemical Society, todos los productos desinfectantes para manos vendidos comercialmente han sido probados para determinar su eficacia. "Todo lo que compra ha pasado por ese proceso", dice, y señala que los brebajes caseros (y las recetas recomendadas por los medios de comunicación) no lo han hecho, lo que significa que se desconoce su nivel de eficacia.

Lo sabemos: esto es todo tipo de deprimente, especialmente si salía y se abastecía de alcohol isopropílico y aloe vera después de enterarse de que su tienda local estaba fuera de lugar. Pero incluso si no tiene desinfectante de manos a su disposición, el Dr. Vyas dice que no es el fin del mundo. 'El desinfectante de manos es secundario al lavado de manos. Ese debería ser el estándar de atención ”, dice. Y, debido a que (afortunadamente), no hay escasez de agua y jabón de manos, aún puede protegerse lo mejor que pueda contra el coronavirus, incluso si no está preparando su propio suministro interminable de desinfectante para manos en casa.