¿Las vitaminas prenatales hacen más daño que bien?

Cuando le pregunté a mi obstetra qué debería hacer con las vitaminas prenatales, esos venerados suplementos nutricionales, me sorprendió al buscar debajo de su escritorio y sacar el cubo de la basura.

'Ponlos aquí'. Dijo.

El consejo de mi médico me dejó boquiabierto.

Por un lado, fue un gran alivio, ya que la hiperemesis gravídica (náuseas matutinas extremas) que caracterizó a todos mis embarazos impidió que me trague casi cualquier pastilla.

Pero pensé que eras una mala madre si no tomabas vitaminas prenatales. De hecho, antes de enfermarme tanto, compré una jarra de vitaminas prenatales que incluía todas las hierbas posibles que podrían beneficiar a mi nuevo embrión. Porque es mejor prevenir que curar, ¿verdad? ¿No debería todo el mundo tomar un multivitamínico?

Según mi médico, eso no es correcto. Y no está solo. En febrero, un estudio publicado en Archives of Internal Medicine mostró que el uso diario de multivitamínicos no previene el cáncer o las enfermedades cardíacas, a pesar de que una dieta rica en nutrientes sí lo hace.

Charles Lockwood, MD, jefe de obstetricia y ginecología del Hospital Yale-New Haven, confirmó el consejo de mi médico: "Si sigue una dieta equilibrada y no tiene deficiencia de hierro, no está claro que las vitaminas prenatales produzcan beneficios para la salud durante el embarazo".

Mi Luego, el médico me refirió a Williams Obstetrics, la fuente esencial de información para gineco-obstetras. En la 17a edición, descubrí este pasaje:

'La práctica de suministrar suplementos vitamínicos antes del nacimiento es un hábito profundamente arraigado en muchos obstetras, a pesar de que la evidencia científica demuestra que los suplementos vitamínicos habituales son beneficiosos para cualquiera la madre o su feto son bastante exiguos '.

¿Por qué nadie sabe esto? Seguí leyendo para descubrir que el Comité de Nutrición Materna del Consejo Nacional de Investigación señaló que los suplementos para el embarazo tienen un valor dudoso, 'excepto el hierro y posiblemente el ácido fólico'.

Así que no estamos completamente fuera de lugar gancho: todavía nos beneficia tomar algunas pastillas. Pero, ¿qué pastillas y cuánto? Ese parece ser un gran tema de debate. Lo que sí parece seguro es que es mejor tomar nuestras vitaminas de manera más selectiva, si es que las tomamos.

Por ejemplo, si tomamos grandes dosis de vitamina C, podríamos provocarles escorbuto a nuestros bebés por nacer. , según William Obstetrics. Y complementar el yodo más allá de nuestra ingesta habitual de sal puede "inducir un bocio considerable en el feto". ¡Ay!

Aprendí que las píldoras que debería tomar durante el embarazo incluyen el hierro y el ácido fólico mencionados en Williams Obstetrics, así como la nueva querida de los expertos en nutrición, la vitamina D.

Por esta razón, la Academia Estadounidense de Pediatría y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos respaldan la recomendación de la Academia Nacional de Ciencias de que las mujeres tomen un suplemento de hierro ferroso a diario.

Las multivitaminas prenatales típicas a menudo contienen calcio y magnesio , que inhiben la absorción del hierro que realmente necesita (pero solo después de los primeros meses de embarazo, según la 22ª edición de Williams Obstetrics). Mi propia anemia del embarazo no apareció hasta que cumplí unos cinco meses y finalmente tuve un gran éxito tomando solo un suplemento de hierro.

Y, contrariamente a la creencia popular, no se recomienda un suplemento de calcio para uso rutinario durante el embarazo. Simplemente con obtener los 1,000 miligramos de calcio recomendados para todas las mujeres debería ser suficiente. El feto solo usa "el 2,5% del calcio materno, la mayor parte del cual se encuentra en el hueso y que se moviliza fácilmente para el crecimiento fetal". No solo es innecesario, sino que evita la absorción de hierro, que realmente necesita.

Aparentemente, 1 miligramo de ácido fólico al día es suficiente para ayudar a aumentar las probabilidades de un bebé sano, pero si Si la mujer no ha tomado este suplemento antes de la concepción o al principio del embarazo, no hay necesidad de entrar en pánico. El ácido fólico está disponible en muchos alimentos que probablemente ya esté comiendo: espinacas, cereales fortificados y frijoles blancos. March of Dimes tiene un sitio web útil con una lista de esos alimentos y recomendaciones adicionales.

En mi próxima entrada, expondré lo que aprendí de Ludna Pal, MD, una de las autoras del estudio, sobre las conexiones que esta vitamina puede tener con la concepción y la salud.