¿Estas 5 cosas influyen realmente en el género de un bebé?

"¿Es un niño o una niña?" Es la pregunta en la mente de toda mujer embarazada, y en la mente de sus amigos y seres queridos.

Pero aparte de las técnicas médicas deliberadas y de alta tecnología (incluidas las empleadas para prevenir enfermedades hereditarias y algo llamado clasificación de esperma ), las probabilidades de tener un niño frente a una niña son simplemente una suerte de sorteo: a nivel mundial, los nacimientos de hombres solo superan ligeramente a los nacimientos de mujeres (alrededor de 107 niños por cada 100 niñas), y en los Estados Unidos la proporción está aún más cerca de 50 / 50.

Aún así, puede haber algunos factores sorprendentes que pueden influir en si terminas con un XY o un XX a medida que el feto se desarrolla en el útero, dice Fiona Mathews, directora del programa de biociencias y comportamiento animal. en la Universidad de Exeter en el Reino Unido. Sin embargo, no planee utilizar estas estrategias con fines de planificación familiar: las ideas siguientes 'pueden influir en las probabilidades', dice, 'pero solo en pequeña medida'.

Bebés concebidos mediante reproducción asistida Es más probable que las técnicas sean un niño o una niña dependiendo de la técnica utilizada, según un estudio de 2010 de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia. Los investigadores encontraron que el porcentaje de bebés varones disminuyó a aproximadamente un 49% cuando las parejas optaron por la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (cuando el esperma se inyecta directamente en el óvulo) y el embrión fertilizado se transfirió al útero en la etapa de escisión, después de solo dos o tres días.

El porcentaje aumentó, sin embargo, al 56%, cuando se utilizó fertilización in vitro estándar (los óvulos y los espermatozoides se mezclan en un plato, en lugar de inyectarse) y los embriones se transfirieron en la etapa de blastocisto, cuatro días después de la fertilización. Se desconoce la razón exacta de esto, dice el coautor Michael Chapman, pero probablemente tenga que ver con la cantidad de tiempo que se cultiva un embrión en el laboratorio. "Quizás los niños son más fuertes", dice, teóricamente permitiendo que sus embriones sobrevivan más tiempo fuera del cuerpo.

Un estudio de 2008 publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B encontró que las mujeres que consumían más calorías en general— y que comían cereales para el desayuno y una dieta rica en potasio específicamente, tenían más probabilidades de dar a luz niños. Sin embargo, al año siguiente, investigadores estadounidenses publicaron un artículo en la misma revista, indicando que los hallazgos del estudio anterior se 'explicaron fácilmente como una casualidad' y aconsejaron a los lectores que 'ignoren las afirmaciones de los estudios observacionales hasta que se reproduzcan'.

"Creo que lo más importante es que todas las mujeres tengan una dieta saludable", dice Mathews, autora principal del estudio de 2008. "Si una mujer tiene bajo peso y desea comer un poco más para mejorar sus posibilidades de tener un bebé varón, además de mejorar su salud general, entonces no veo nada malo en eso". Por otro lado, reducir las calorías en un intento por tener una niña no tiene sentido y podría comprometer la salud tanto de la madre como del bebé.

Las personas a menudo intentan adivinar el sexo de un bebé por nacer basándose en el número de niños y niñas que ya forman parte de la familia, o el número de hermanos o hermanas que tiene cada padre. Y cuando una pareja británica recientemente dio la bienvenida a su primera hija, después de que la familia del padre solo había tenido hijos durante cuatro generaciones y más de 100 años, ciertamente parecía que habían desafiado algunas probabilidades locas y predeterminadas.

Pero lo hace la preferencia de género realmente se da en familias? "Puede haber algunas familias con una predisposición genética" para niños o niñas, dice Chapman, aunque no hay investigaciones publicadas que respalden esta noción. En lo que respecta a Mathews, "la evidencia disponible sugiere que esto es solo una coincidencia".

"Existe evidencia de que las relaciones sexuales más cercanas a la ovulación aumentan las posibilidades de que una persona tenga un niño", dice Chapman; "Se cree que esto se debe a que los espermatozoides masculinos sobreviven menos tiempo antes de que pueda ocurrir la fertilización". (Se ha demostrado que los espermatozoides masculinos, que llevan un cromosoma Y, nadan más rápido pero no viven tanto como sus homólogos femeninos del cromosoma X).

Sin embargo, esta teoría también ha sido debatida. Un estudio de 1995 en The New England Journal of Medicine, por ejemplo, no encontró evidencia de que el momento del coito tuviera algún efecto en el género de los bebés.

Un estudio griego de 2013 encontró que en los dos años posteriores a un terremoto en la isla de Zakynthos, la tasa de nacimientos de varones disminuyó significativamente. Los investigadores especulan que los espermatozoides del cromosoma Y más frágiles no sobreviven tan bien durante los períodos de alto estrés psicológico, o que el estrés puede afectar los niveles hormonales en el cuerpo de la madre y hacerlos más hospitalarios con los espermatozoides del cromosoma X.