¿Tiene que desinfectar los comestibles? Esto es lo que necesita saber sobre las compras y el coronavirus

Incluso mientras sigue las recomendaciones de distanciamiento social a una T (mantenerse a seis pies de distancia de los demás en todo momento, sin interactuar estrechamente con nadie fuera de los que viven con usted), llegará un momento en el que tendrá que aventurarse en el mundo durante esta pandemia de coronavirus: muy probablemente para un viaje para comprar alimentos.

En este momento, un viaje al supermercado o tienda de la esquina es uno de los mayores factores estresantes para quienes practican el distanciamiento social. Si bien los servicios de entrega de comestibles están disponibles, es posible que no sean la mejor opción para todos. Y cada vez que usted o alguien con quien vive se aventura afuera para comprar suministros (¡muy necesarios!), Existe el riesgo de exposición al coronavirus, ya sea a través de una persona infectada o una superficie contaminada.

La verdad es: ¿Qué sabemos que el coronavirus cambia y evoluciona a diario; pero con las recomendaciones de distanciamiento social vigentes hasta finales de abril, tendrá que abastecerse de alimentos y otros suministros en algún momento. Esto es lo que los especialistas en enfermedades infecciosas y los epidemiólogos quieren que sepa cuando llegue ese momento, incluido lo que debe hacer antes, durante y después de su visita al supermercado.

En primer lugar, Jaimie Meyer, MD, de Yale Médico especialista en enfermedades infecciosas, le dice a Salud que la pregunta más importante que debe hacerse es si realmente necesita ir físicamente a la tienda. Después de todo, cuanto menos exposición a las personas, mejor. “Considere si el pedido y la entrega en línea o la recogida en la acera pueden ser una opción”, dice.

Si no puede utilizar esos servicios, la planificación adecuada es clave según el Dr. Meyer. Eso significa hacer una lista de la tienda de comestibles, llevarla consigo y obtener solo lo que necesita para evitar demorarse o navegar. También es aconsejable comprar fuera de horario. "Trate de ir a una hora que esté menos concurrida, como a primera hora de la mañana o tarde en la noche, para que pueda mantenerse alejado de otros compradores", dice el Dr. Meyer.

Junto con su lista de compras, también es una buena idea empacar y llevar consigo una especie de kit para el coronavirus, que incluye una toallita con lejía o dos en una bolsita para limpiar las asas del carrito o canasta, su propio bolígrafo para firmar cheques o recibos de tarjetas de crédito y desinfectante de manos.

También es importante tener en cuenta que, si bien las recomendaciones sobre el uso de máscaras para el público sano en general no están claras, debe usar una si su gobierno local ha sugirió así. Pero si los funcionarios locales no le han recomendado las mascarillas (y hasta que sean una recomendación nacional), el Dr. Meyer no cree que sean necesarias si se apega a las pautas básicas sugeridas por los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención y la Organización Mundial de la Salud, como evitar tocarse la cara, mantener una distancia de seis pies entre usted y los demás y lavarse las manos o usar desinfectante de manos después de tocar cualquier objeto o persona.

Lo mismo ocurre con los guantes, dice el Dr. Meyer. 'No hay ninguna recomendación para el público en general sobre el uso de guantes y, de hecho, preferimos que la gente no compre guantes para la compra de comestibles porque podría estar quitando este valioso recurso a las personas que realmente lo necesitan: los trabajadores de la salud en la primera línea del cuidado del paciente ', dice.

“Usar guantes no cambia nada si el artículo que está tocando está contaminado”, agrega Lauren Bryan, RN, preventiva de infecciones en UCHealth Yampa Valley Medical Center en Steamboat Springs, Colorado. “COVID-19 no se infecta a través de manos contaminadas, tiene que entrar en su cuerpo a través de un orificio como los ojos, la nariz o la boca. Los guantes pueden contaminarse al igual que sus manos, no se toque la cara con los guantes puestos ". Eso significa que incluso si usa guantes, debe practicar una higiene de manos adecuada después de quitárselos.

Personas mayores o que tienen otras afecciones médicas subyacentes: enfermedad cardíaca subyacente, enfermedad pulmonar, enfermedad hepática, enfermedad renal , o sistemas inmunológicos debilitados, tienen un mayor riesgo de tener complicaciones relacionadas con COVID-19 y enfermedades graves si se infectan. Por lo tanto, el Dr. Meyer explica que deben tener especial cuidado para reducir la posibilidad de que se expongan y se infecten. “Si su tienda de comestibles local ofrece horarios especiales cuando la tienda está menos concurrida para personas de alto riesgo, aproveche si es de alto riesgo”, recomienda.

Lo más importante de todo es que no salgas de casa si estás un poco enfermo. "Si no se siente bien, quédese en casa si puede y pídale a un compañero de cuarto / vecino / amigo generoso que le lleve las compras", recuerda el Dr. Meyer.

Es mejor decirlo que hacerlo, pero trata de no estresarte demasiado. Si bien un estudio del 17 de marzo en el New England Journal of Medicine encontró que el virus podría vivir de dos a tres días en plástico y acero inoxidable y hasta 24 horas en cartón, las organizaciones de salud gubernamentales afirman unánimemente que hay poco o ningún riesgo de que usted se enfermará por los alimentos o los envases de alimentos. También es importante tener en cuenta que el hecho de que el virus pueda existir en esas superficies no significa necesariamente que se pueda propagar de esa manera. "Si bien el virus SARS-CoV-2 teóricamente puede vivir en superficies inanimadas durante períodos muy largos, esto no significa que se transmita de persona a persona de esta manera", dice el Dr. Meyer. "El modo principal de transmisión sigue siendo el contacto de persona a persona a través de gotas".

En una declaración reciente en el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Frank Yiannas, Comisionado Adjunto de Política y Respuesta Alimentaria de la FDA, aseguró que la cadena alimentaria "sigue siendo segura tanto para las personas como para los animales" y agregó que hay " no hay evidencia de que los alimentos o empaques de alimentos para humanos o animales estén asociados con la transmisión del coronavirus que causa el COVID-19 ”. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos también dice que los alimentos y el empaque de alimentos son seguros y no se han asociado con ningún informe de enfermedades COVID-19.

Aún así, el Dr. Meyer recomienda tomar precauciones en la tienda, no por la comida en sí, sino por sus interacciones con otras personas, ya que el contacto de persona a persona a través de gotitas infectadas (producidas al toser , estornudar o hablar) es la ruta principal de infección del coronavirus.

Asegúrese de limpiar el asa de su carrito o canasta con una toallita desinfectante (si su tienda no proporciona ninguna, esta es donde su kit de coronavirus es útil). Y siga practicando el distanciamiento social, especialmente en un espacio cerrado como una tienda de comestibles. "Si un pasillo está abarrotado, sáltelo y vuelva cuando haya menos gente", dice Bryan.

Y como es probable que entre en contacto con superficies muy tocadas (puertas de congeladores, máquinas de tarjetas de crédito), intente cubrirse la mano con la manga. "Tenga en cuenta que no debe tocarse la cara, ya que la mayoría de nosotros lo hacemos al menos 20 veces por hora sin siquiera pensar", dice Bryan.

Al revisar, el Dr. Meyer cree que puede ser más seguro usar un máquina de autopago 'porque es más fácil mantener esa distancia social de seis pies de otras personas'. Dicho esto, debido a que los autoservicio a menudo usan almohadillas táctiles con mucho tráfico, es aconsejable limpiarlo con una toallita desinfectante también, o al menos usar la manga para presionar botones. Si tiene que interactuar con un empleado de la tienda, intente pararse lo más lejos posible. "Independientemente del carril que elija, lávese las manos después de haber terminado de comprar", dice el Dr. Meyer.

Tan pronto como salga de la tienda, use desinfectante de manos si lo tiene, Dr. Meyer insta. “Luego, cuando regrese a casa, lávese bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos”.

Si bien no es necesario, Bryan dice que si tiene mucho cuidado, puede limpiar cualquier recipiente no comestible (envases de plástico, cajas de cereales) con una toallita desinfectante, pero no es necesario transferir todo a otro recipiente, a menos que ya sea su práctica habitual. También puede lavar frutas y verduras (con fricción) con agua corriente, pero definitivamente no use productos de limpieza en nada que realmente vaya a consumir. "Por favor, no frote sus peras con Lysol", suplica el Dr. Meyer. "Si lo hace, existe una mayor probabilidad de enfermarse por la ingestión que por el COVID-19".

Después de desempacar todos los alimentos y guardar todo, el Dr. Meyer sugiere limpiar y desinfectar las encimeras con toallitas desinfectantes o productos que contengan lejía, "como todos deberíamos hacer al menos algunas veces al día". La FDA también dice que si le preocupa la contaminación de los alimentos o el empaque de los alimentos, “lávese las manos después de manipular el empaque de los alimentos, después de sacar los alimentos del empaque, antes de preparar los alimentos para comer y antes de comer”, básicamente es solo un recordatorio de prácticas generales de seguridad alimentaria.