Preocupante pero cierto: en mi chequeo anual, mi médico de atención primaria me tomó la presión arterial, registró mi peso, escuchó mi corazón y mis pulmones y me declaró en buen estado de salud. Sin embargo, no me preguntó sobre mi dieta y mis hábitos de ejercicio (inconsistentes en el mejor de los casos), el nivel de estrés (fuera de lo común) o la vida sexual (inexistente; hey, tengo dos niños pequeños). Cuando le mencioné que tenía problemas para dormir y que mi piel, que había estado limpia toda mi vida, de repente estaba muy grasosa, me entregó una receta para Ambien y una referencia para un dermatólogo.

Me fui sintiendome frustrado. Mi médico tenía razón: estaba sano en el sentido de que no padecía ninguna enfermedad crónica. Pero a menudo me sentía cansado, desmotivado, brumoso. Quería sentirme mejor, sabía que podía sentirme mejor. Simplemente no sabía cómo.

Resulta que mi experiencia no es infrecuente. Los tipos de cambios en el estilo de vida que necesitaba hacer requieren tiempo y esfuerzo. Y la realidad es que los médicos de atención primaria solo pueden hacer mucho, dice el internista Yul Ejnes, MD, ex presidente de la Junta de Regentes del Colegio Estadounidense de Médicos: “Es difícil para un médico ayudar a los pacientes a cambiar sus hábitos diarios cuando ves ellos durante sólo 10 minutos cada tres o seis meses ”.

Ingrese el entrenador de bienestar. Los proveedores en este campo en rápido crecimiento ayudan a cerrar la brecha entre su visita al consultorio y su vida cotidiana, explica Karen Lawson, MD, directora de coaching de salud integradora en el Centro de Espiritualidad y Sanación de la Universidad de Minnesota. "La mayoría de nosotros salimos de una cita con el médico rascándonos la cabeza, preguntándonos cómo vamos a dormir más o perder peso o comer más limpio dados nuestros apretados horarios, finanzas y sistema de apoyo, o la falta de ellos", dice el Dr. Lawson. "Un asesor de bienestar trabaja con usted para determinar la mejor manera de integrar las recomendaciones de su médico en su plan, para que pueda llevar una vida más saludable".

Cuando Leah Martinson, asesora de salud en Minneapolis, se reúne por primera vez con un cliente nuevo, normalmente le pide que visualice una imagen clara de lo que quiere: su escenario de bienestar ideal. Luego, trabajan juntos para crear lo que Martinson llama un plan de acción impulsado por el cliente. "No le digo a la gente qué hacer", dice. "Les pido que lo averigüen por sí mismos". Ella hace preguntas como "¿Qué es lo que temes del gimnasio?" "¿Qué tipo de ejercicio te resulta emocionante?" y "¿Qué te gusta cocinar en casa?" La idea es identificar sus barreras personales y cómo superarlas. Después de esa primera sesión, Martinson ve a la persona con regularidad (de 20 a 90 minutos a la vez) para ayudarla a mantenerse encaminada. "Es una especie de terapia, pero con un giro de salud de la mente y el cuerpo", dice.

Se supone que los entrenadores de bienestar no deben recomendar rutinas de ejercicio específicas (como lo haría un entrenador físico) o aconsejarle sobre su necesidades nutricionales (como lo hacen los dietistas registrados), explica Ruth Quillian Wolever, PhD, directora de Vanderbilt Health Coaching en el Osher Center for Integrative Medicine en Vanderbilt University. Tampoco diagnostican afecciones ni sugieren medicamentos. En cambio, se supone que un asesor de salud debe, bueno, asesorarlo.

Considere este ejemplo familiar: la mayoría de nosotros sabemos que es más saludable pedir una ensalada que una guarnición de papas fritas. "Pero hay una gran diferencia entre saber lo que debe hacer y hacerlo realmente", señala Wolever. Los entrenadores ayudan a las personas a tomar ese tipo de decisiones más saludables al intercambiar ideas con ellos sobre lo que realmente los motivará.

De manera similar, un entrenador de salud no puede decirle cómo reducir la cantidad de estrés en su vida. (Ella no te propondrá, digamos, que consideres un cambio de carrera o que termines una relación tóxica).

Pero puede ayudarte a descubrir cómo manejar mejor tu estrés, dice Kate Motz, asesora de salud. en Mountainside, Nueva Jersey Con sus clientes, Motz analiza varias estrategias, desde recibir masajes hasta comenzar un nuevo pasatiempo, para que los clientes puedan elegir lo que suena más atractivo (y factible).

El concepto de entrenamiento de bienestar no es no es exactamente nuevo. Los spas de destino orientados a la salud como Canyon Ranch y Miraval llevan mucho tiempo ofreciendo este tipo de servicio a sus huéspedes. ¿Qué es nuevo? La idea de que la mayoría de la gente podría beneficiarse de él y el hecho de que está disponible más ampliamente allí donde vive.

Algunos médicos de todo el país incluso están comenzando a agregar entrenadores a su práctica. Mott Blair, MD, un médico de familia en Wallace, N.C., dice que su entrenador en el consultorio ha sido una adición vital, especialmente para los pacientes que enfrentan nuevos diagnósticos. “Cuando les digo a los pacientes que tienen diabetes o colesterol alto, hay mucha información que deben absorber”, dice el Dr. Blair, quien también forma parte de la junta directiva de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. “Nuestro asesor de salud pasa mucho tiempo con cada persona, a menudo citas programadas regularmente de 30 minutos, para ayudarlas a mantenerse motivadas y responsables”.

Dr. Ejnes, cuya práctica en Cranston, Rhode Island, cuenta con administradores de atención de enfermería en el personal para desempeñar el papel de entrenador y mantenerse en contacto con los pacientes entre las visitas al consultorio, ve esta tendencia como algo muy bueno. Es parte de un movimiento hacia un enfoque más colaborativo y basado en el equipo, dice, que eventualmente conducirá a una atención mejor y más integral.

Cualquiera que esté luchando por estar más saludable debería considerar contratar un centro de bienestar coach, dice Deborah Lee, PhD, instructora en el Programa de Entrenamiento Profesional de Entrenador de Salud Integrativa en Duke Health. "Al hacer un cambio importante, es totalmente normal pensar en todas las razones por las que no puede hacerlo", explica Lee, quien ha estado allí ella misma. Después de perder y luego recuperar 50 libras y encontrarse mental y físicamente agotada, Lee contrató a un entrenador hace seis años. "Soy enfermera y pensé que sabía cómo cuidar de mí misma", dice. “Pero me había estrellado contra una pared. Necesitaba hacer un cambio en el interior antes de hacer un cambio en el exterior ”.

Hoy, su entrenador de bienestar la ayuda a incorporar el movimiento y la meditación consciente en su vida diaria. Lee también entrena a otras enfermeras, además de enseñar. "Les ayudo a concentrarse en poner su propio cuidado personal en el primer plano de sus vidas", dice.

Katy Cabbage, una científica investigadora de 35 años de Boston, también estaba estancada cuando decidió concertar una cita con un asesor de salud. El repollo ya había logrado perder casi 100 libras por su cuenta, pero había llegado a una meseta. "No quería un entrenador de pérdida de peso", dice. “Para mí era muy importante estar mejorando en todas las áreas de mi vida. Sabía que la pérdida de peso era solo un componente ".

Cabbage y su entrenador, Ryan Sherman, establecieron un horario que incluía correos electrónicos semanales, una llamada telefónica cada seis semanas y reuniones en persona cada seis meses. . Con el tiempo, aprendió a confiar en sus consejos. "Fue alentador, pero no poco realista", dice ella. "Me desafiaría si un objetivo parecía débil o me ayudaría a replantear algo que parecía demasiado difícil".

Pero lo que le resultó más útil fue la responsabilidad: "Usé MapMyRun + y le enviaría a Ryan una captura de pantalla de una carrera Simplemente lo hice, y me encantó que él respondiera de inmediato con entusiasmo ”, dice. Su asociación dio sus frutos. En el transcurso de dos años, Cabbage perdió otras 50 libras. “Ahora me doy cuenta de que apoyarse en alguien para que te ayude con tu salud no se trata de ser débil, se trata de ser valiente. Finalmente he logrado una calidad de vida que amo ”, dice.

En cuanto a mí, una buena amiga mía resulta ser una entrenadora de bienestar y me ha estado ayudando a aprender varias formas de relajarme. (que no involucre vino). Empecé a hacer ejercicio con regularidad y a escribir un diario sobre mis sentimientos. También me puso en contacto con un terapeuta de masajes para mis dolores corporales y un facialista para mi piel. Aún mejor, cuando le dije que estaba buscando un nuevo médico, me dio el nombre de un internista con un enfoque holístico. Después de unos meses, tengo más energía, duermo mejor y mi deseo sexual ha vuelto. Por fin, me siento de nuevo como yo mismo.

¿Tienes una cita con un entrenador? Traiga estos elementos esenciales.

Esté preparado para hablar sobre afecciones crónicas, cualquier medicamento o suplemento que tome, sus hábitos alimenticios, sus enfermedades y desafíos actuales, y sus patrones de sueño y ejercicio.

Usted puede tener un objetivo específico en mente (como bajar 20 libras), pero si no, está bien. Simplemente con querer estar más saludable es suficiente. El trabajo del entrenador es ayudarlo a aclarar sus objetivos.

Si su entrenador aún no está trabajando directamente con sus proveedores de atención médica, traiga su información de contacto para que pueda comunicarse si es necesario.

Un entrenador puede ayudarlo a explorar terapias complementarias respaldadas por la ciencia, como la acupuntura o la hipnoterapia. Consulte con su médico sobre cualquier tratamiento que planee seguir.

La mayoría de los entrenadores ofrecen una conversación inicial gratuita. Después de eso, espere pagar alrededor de $ 100 o más por sesión. El costo del entrenamiento generalmente no lo cubre el seguro, pero es posible que pueda obtener un reembolso a través de su Cuenta de Gastos Flexibles.