¿Necesita un animal de apoyo emocional? Esto es lo que debe saber

Si alguna vez ha tenido una mascota, sabe lo reconfortante que puede ser su presencia. Después de todo, es difícil pensar en un día duro cuando un gato o un perro están acurrucados a tu lado. “Es cierto que los animales actúan casi como un tratamiento de spa biológico”, dice Aubrey H. Fine, EdD, profesor emérito y psicólogo licenciado en la Universidad Politécnica del Estado de California en Pomona. Y hay toneladas de investigación que respaldan esto: los estudios han encontrado que estar en contacto con animales puede reducir la presión arterial, disminuir los niveles de cortisol e incluso liberar una oleada de oxitocina. Debido a todo esto, más personas que nunca están utilizando a sus mascotas como animales de apoyo emocional (ESA).

“Estas son mascotas que se han considerado necesarias para ayudar a mantener la calidad de vida de una persona”, dice Fine. Por lo general, las personas luchan con problemas de salud mental, como ansiedad, depresión o estrés postraumático, y encuentran consuelo en un vínculo con sus mascotas. Los animales de apoyo emocional son diferentes tanto de los perros de terapia, que van a instituciones para consolar a otros, como de los perros de servicio, que están entrenados para realizar tareas específicas para la discapacidad del propietario. “Los animales de apoyo emocional no tienen que estar entrenados para hacer nada. Simplemente actúan como una manta de seguridad ", dice Renee Payne, CPDT-KA, directora de entrenamiento en la Good Dog Foundation.

Si cree que podría beneficiarse de una ESA," debe obtener una carta de autorización de un médico o un proveedor de salud mental que explique que su animal brinda apoyo ”, dice Fine. Deberá presentarlo al volar, o al propietario si su vivienda normalmente no admite mascotas. La carta es la única documentación que necesita para certificar el estado de su animal como ESA.

aña Tenga cuidado con las estafas. Una búsqueda rápida en línea llama a toneladas de servicios de registro por los que puede pagar, pero en realidad no se requiere un registro oficial para una ESA. Trate de evitar los sitios web que también ofrecen evaluaciones y cartas en línea. "Realmente debe ser su propio profesional de la salud mental quien escriba, alguien que lo conozca y piense que necesita ese animal", dice Payne.

A diferencia de un perro de servicio, los animales de apoyo emocional no están permitidos en todas partes . Por ejemplo, la mayoría de los restaurantes y minoristas no permiten la entrada de su mascota, y no están obligados legalmente a hacerlo. Sin embargo, está legalmente autorizado a volar con su ESA, gracias a la Ley de Acceso de Transportistas Aéreos. Además, la Ley de Vivienda Justa garantiza que su ESA siempre pueda vivir con usted. No se le puede cobrar más, negarle la solicitud o desalojarlo debido a su animal. Estas leyes se implementaron para garantizar que reciba el apoyo emocional necesario. “Para ciertas personas, tener un animal de apoyo emocional es fundamental para su bienestar”, dice Fine.