Los médicos están suplicando a la gente que done equipo de EPP: así es como puede ayudar

Para poder cuidar a los pacientes de COVID-19 sin comprometer su propia salud, la salud de sus familias y sin transmitir la infección a otros, los trabajadores de atención médica de primera línea de Estados Unidos necesitan equipo de protección personal (EPP) adecuado. Pero en este momento, los respiradores, las mascarillas quirúrgicas, los guantes y otros suministros esenciales escasean peligrosamente en muchos hospitales, particularmente en los centros metropolitanos.

Esto se debe, por supuesto, a que los ciudadanos estadounidenses promedio, no los trabajadores médicos, almacenan máscaras y otros suministros esenciales para sí mismos, con la esperanza de que el equipo los proteja de contraer COVID-19. (Para su información: los CDC, la OMS y otras agencias de salud en todo el mundo recomiendan que la persona promedio no use máscaras faciales, ya sean quirúrgicas o máscaras respiratorias N95, a menos que se sientan enfermas y deban aventurarse en público).

En respuesta a la escasez de PPE, un grupo de científicos, ingenieros y profesionales médicos que viven en los EE. UU. ha creado una iniciativa llamada PPE Link y ha creado el sitio web #FindtheMasks, preguntando a laboratorios de investigación e instituciones de investigación públicas y privadas y las instituciones académicas para donar PPE para ayudar a mantener seguros a los trabajadores de la salud y las personas con las que entran en contacto.

Una de las fundadoras de PPE Link, la ingeniera aeroespacial Zahra Khan, le dice a Health que se unió a algunos grupos de Facebook y Slack para ingenieros que intentan ayudar a abordar las necesidades técnicas durante la pandemia. "Se ha hecho especial hincapié en el suministro de equipos de protección personal a los hospitales", dice Khan. "La mayoría de los esfuerzos que había visto se centraban en los fabricantes de máscaras y otros suministros para hospitales o en tratar de que personas con reservas donaran". Pero Khan, cuyo trabajo más reciente implicó trabajar en una sala limpia de pruebas de una nave espacial, también vio oportunidades en otros lugares. “Me di cuenta de que había una oportunidad para que los laboratorios científicos donaran suministros a los hospitales necesitados, especialmente porque muchos laboratorios no esenciales no están funcionando actualmente”.

Khan comenzó a buscar colaboradores para la iniciativa el 18 de marzo. coincidencia, uno de sus amigos médicos, Rabia Razi de Kaiser Permanente Los Ángeles, se acercó y le pidió que la conectara con un laboratorio académico local para una donación. “Esto cimentó la idea de que esto era necesario”, dice Khan.

La iniciativa solo ha crecido desde entonces, a medida que personas de todos los campos se unen para ofrecerse como voluntarios para hacer lo que pueden para ayudar, desde escribir software para hacer coincidencias automatizadas y contactar laboratorios para donaciones, hasta publicitar la iniciativa para tanto hospitales necesitados como donantes potenciales.

Además de los esfuerzos, muchos de los héroes en primera línea están usando el hashtag #GetMePPE en las redes sociales para pedir ayuda, y las súplicas son desgarradoras. 'No nos haga huérfanos a nuestros dos niños pequeños', escribió un médico de primera línea en Nueva York, cuyo socio también está tratando a pacientes con COVID-19. “Quedarse sin máscaras, protección para los ojos y guantes en el trabajo”.

Una enfermera de la UCI de Georgia tuiteó una imagen de bolsas marrones en una mesa, cada una etiquetada con el nombre de una enfermera o un médico. "Se nos dice que conservemos y reutilicemos estas máscaras, que en condiciones normales se tirarían cada vez que saliéramos de la sala de aislamiento", escribió.

Y en Instagram, una enfermera de emergencias en Michigan tuvo palabras duras para quienes robaban suministros médicos esenciales. “Necesitamos esas máscaras, toallitas desinfectantes y guantes MÁS QUE USTED. Estamos expuestos y en contacto DIRECTO con este virus ', escribió. “Este egoísmo debe terminar. Muestre algo de compasión por aquellos que realmente lo necesitan. Rant done. '

Según PPE Link, el equipo que los trabajadores de primera línea necesitan con más urgencia son respiradores N95, máscaras quirúrgicas (vienen en varios colores y se utilizan en lugar de las máscaras N95 en muchos lugares), anteojos / antiparras, guantes de nitrilo, cubiertas para la cabeza, protectores faciales y toallitas desinfectantes. Los trajes y botines desechables también escasean.

Si usted, su empresa o alguien que conoce tiene alguno de estos artículos (en su sótano, su equipo de emergencia, etc.), PPE Link sugiere llamar a su hospital local y dejar saber a la enfermera a cargo lo que tiene . Puede que digan que no necesitan lo que tienes, pero las cosas están cambiando rápidamente, así que vuelve a llamar en un par de días.

Y si se entera de que un hospital recibe donaciones del público, el sitio web de PPE Link tiene un formulario que puede completar para agregarlo a la lista. PPE Link también tiene una lista de sitios de donación en algunos estados, que se ampliará a una lista nacional de sitios de donación con procedimientos de entrega en los próximos días. Si puede ofrecerse como voluntario para comunicarse con los laboratorios para obtener donaciones y ayudar a igualar los hospitales que solicitan ayuda, así como los esfuerzos generales de marketing, puede comunicarse con el equipo por correo electrónico a ppelink2020@gmail.com o en Twitter @ ppelink2020.