¿Tu batido necesita un impulso de maca? Beneficios de la maca, explicados

Es posible que haya notado un nuevo superalimento en los pasillos de su tienda de alimentos naturales o en el menú de su barra de batidos local. Junto a la espirulina y las semillas de chía hay un sencillo polvo marrón: maca.

No debe confundirse con el matcha, la maca es una planta nativa peruana que se promociona como una excelente fuente de antioxidantes, hierro y calcio, y como un poderoso regulador hormonal, que mejora todo, desde el síndrome premenstrual y los síntomas de la menopausia hasta su deseo sexual.

¿Pero las afirmaciones sobre este superalimento tienen alguna raíz? Siga leyendo para averiguarlo.

Lo primero es lo primero, la maca es un tubérculo que crece en lo alto de las montañas de América del Sur. “Parece una papa de forma original”, dice Heather Mangieri, R.D. y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. “Es muy difícil de digerir en su forma cruda. En los Estados Unidos, se vende en polvo o en una versión gelatinizada que hace que sea más fácil de digerir y absorber por el cuerpo ”.

Con mayor frecuencia, la maca se agrega a otros alimentos como batidos o barras energéticas, donde agrega alrededor de 20 calorías por cucharada. Tomado solo, tiene un sabor amargo, por lo que el cacao o el plátano en su tazón de acai favorito pueden ayudar a enmascarar el sabor fuerte.

Pero la maca no es un descubrimiento nuevo. Se ha utilizado con fines medicinales en la cultura tradicional peruana durante años. Según Mangieri, una porción de 10 gramos (aproximadamente dos cucharaditas) de maca tiene aproximadamente 25 mg de calcio y 28 mg de vitamina C. “Estudios anteriores han demostrado que la maca es abundante en aminoácidos, fitonutrientes, ácidos grasos saludables, vitaminas y minerales ”, dice Anita Mirchandani, RD y portavoz de la Asociación Dietética del Estado de Nueva York. Pero Mirchandani señala que los datos recientes sobre el perfil nutricional de la maca son limitados.

Muchos creen que el poder de la maca va más allá de la nutrición. En particular, el ascenso a la fama de la maca se basa en su reputación como potenciador de la libido. "Según estudios anteriores, la relación entre la maca y la libido sexual y la fertilidad es la más fuerte", dice Mirchandani. Pero la evidencia es en su mayoría anecdótica y definitivamente mixta.

“Para las personas que realmente creen que esta raíz puede aumentar la libido, la usan regularmente para este propósito específico. Otras personas que lo han probado varias veces dicen que no tiene ningún efecto ”, dice Mangieri. “No es algo que se tome una vez y tenga un mayor deseo sexual. Usan el producto de forma regular y este es su informe de lo sucedido. Pero no hay evidencia científica ". Todavía. Todavía es un nuevo tema de estudio y los investigadores actualmente están investigando cómo y por qué la maca puede hacer que sus juegos en el dormitorio sean más divertidos.

Más recientemente, la maca se ha promovido como un regulador hormonal y adaptógeno, una sustancia que ayuda al cuerpo a manejar y adaptarse al estrés. “Los fitonutrientes y flavonoides de la maca son una de las razones por las que se dice que estimulan la inmunidad, pero nuevamente, los detalles sobre cómo y cuánto no están claros”, dice Mangieri.

En general, la raíz de poder sigue siendo un misterio y afirma que ayuda a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia, como los calambres, los sofocos y los cambios de humor, en gran parte carecen de fundamento. "Desafortunadamente, no hay evidencia suficiente para validar su eficacia sobre el estado de ánimo, el síndrome premenstrual y la menopausia", dice Mirchandani. "La mayoría de las afirmaciones provendrán del perfil nutricional de la maca y que tiene calcio y vitamina C", dice Mangieri.

¿Y el poder de la maca para aumentar el rendimiento y la concentración en el entrenamiento? Algunos informan que sienten un impulso de energía después de consumir maca. "Es un alimento que proporcionará energía y carbohidratos", dice Mangieri. "Y de esa manera, podría agregar algo de energía adicional". Pero nuevamente, no hay evidencia concreta.

Si bien la maca tiene pocos efectos secundarios conocidos, es inteligente tener cuidado. A dos cucharaditas, Mangieri dice que no es peligroso ni dañino. "Pero no sé si existen peligros por tener más que eso", dice.

Aunque la maca contiene vitaminas, minerales y antioxidantes, la cantidad contenida en una porción de dos cucharaditas es pequeña. Tome el calcio por ejemplo. Los 25 mg de calcio en una porción típica de maca es solo una fracción de los 1200 mg recomendados por día para las mujeres mayores de 51 años, según Mangieri. “¿Es la mejor fuente de calcio? No. Este no es un producto curativo ", dice. "Hay otros alimentos en los que puede obtener los mismos nutrientes, pero esta puede ser una manera fácil de agregar algunos nutrientes a su dieta".

En última instancia, agregar maca a su próximo batido puede ser una buena idea. tener adición, pero no es un suplemento milagroso. "Tomar dos cucharaditas de maca en tu batido y luego comer basura el resto del día no te hará más saludable en general", recuerda Mangieri. Este artículo apareció originalmente en Life by Daily Burn.