No lo haga solo: dejar de fumar en grupos de apoyo

La consejería en grupo puede aumentar sus posibilidades de dejar de fumar en un 30% (GETTY IMAGES / 123RF / HEALTH) Los seres humanos somos criaturas de hábitos; pregúntele a un fumador que ha intentado dejar de fumar. Pero también éramos animales sociales, y cuando se trata de dejar de fumar, las personas que nos rodean pueden marcar una gran diferencia. La consejería grupal puede no ser tan efectiva como otros tratamientos (como los medicamentos), pero para las personas que buscan el toque humano, puede ser la solución.

La idea de dejar de fumar mediante terapia grupal o grupos de apoyo es desarrollar un plan para dejar atrás los cigarrillos y aprender habilidades para lidiar con los antojos, mientras se comparan notas (e historias de terror) con otros aspirantes a dejar de fumar. 'Los tratamientos grupales de apoyo dirigidos por un consejero capacitado con otros que dejan de fumar al mismo tiempo son influyentes', dice Jodi Prochaska, PhD, MPH, psicóloga clínica y profesora asistente en la Universidad de California, San Francisco, que trabaja en el Centro de universidades Investigación sobre el control del tabaco y amp; Educación. "Comprometerse a dejar de fumar y anunciar ese compromiso con los demás ha demostrado ser útil".

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Según un gran metanálisis realizado por el Servicio de Salud Pública de EE. UU. (Una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.), La asesoría grupal aumenta unas posibilidades de dejar de fumar con éxito en aproximadamente un 30%. En los grupos incluidos en el estudio, el 14% de los participantes, en promedio, dejaron de fumar con éxito; una tasa más alta que la asesoría telefónica o la autoayuda, pero ligeramente más baja que la asesoría individual.

Las personas abandonan el hábito en grupos '
La mayoría de los programas de grupos de apoyo tienen un enfoque doble. Comienzan como puramente educativos, con líderes de grupo que informan a los miembros sobre los tratamientos disponibles para dejar de fumar (desde medicamentos hasta chicles y parches de reemplazo de nicotina); la neurobiología de la adicción; y las situaciones cotidianas que impulsan el hábito de los fumadores, ya sea el estrés o beber una taza de café.

Es especialmente importante comprender los aspectos psicológicos del hábito porque a menudo conducen a recaídas, dice Linda Thomas, gerente del Servicio de Consulta sobre el Tabaco del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. "Mucha gente piensa que son débiles porque intentaron dejar de fumar y no pudieron vencer la adicción", dice. “Una de las cosas que hace que los grupos tengan éxito es ayudar a las personas a comprender que fumar es más que una adicción física. Está integrado en su vida y comportamiento, es un mecanismo de afrontamiento del estrés y la depresión, es la forma en que socializan. '

El segundo componente de un grupo de apoyo es la dinámica del grupo en sí. Un estudio reciente a largo plazo en el New England Journal of Medicine examinó los patrones de tabaquismo en un grupo de 12.000 personas y concluyó que los fumadores tienden a dejar de fumar en "grupos", ya sea que lo sepan o no . Los datos, que abarcaron más de 30 años, sugirieron que la decisión de dejar de fumar se propaga a través de las redes sociales y el contacto de persona a persona de la misma manera que lo hacen las modas u opiniones. Los investigadores encontraron que el amigo de un fumador que dejaba de fumar también tenía un 36% más de probabilidades de dejar de fumar, y los empleados de pequeñas empresas tenían un 34% más de probabilidades de dejar de fumar si un compañero de trabajo lo hacía.

Un grupo de extraños en Es posible que el centro comunitario local no pueda influir en sus hábitos personales tan poderosamente como sus mejores amigos, pero el asesoramiento grupal puede ser una forma de generar apoyo social; después de todo, un grupo de fumadores de toda la vida puede ser bastante influyente.

'Si el facilitador ha hecho un buen trabajo, se desarrolla la cohesión del grupo', dice Thomas, quien ha dirigido grupos durante una década y reporta tasas de abandono de más del 35%. 'Y cuando un grupo desarrolla cohesión, se ve tanto el alivio como la presión que se produce entre las familias y los amigos. Si está realmente molesto, los grupos lo protegerán y ayudarán a cuidarlo. Pero si entra y dice algo que es bs, lo llamarán. '

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Hay varios opciones disponibles, la mayoría gratuitas. Su hospital local puede ser un excelente lugar para comenzar si desea algo local. También puede encontrar consejería grupal a través de uno de los siguientes programas.

En la década de 1980, la Sociedad Americana Contra El Cáncer (ACS) desarrolló un programa de consejería grupal conocido como Freshstart, que ahora se ofrece en hospitales, lugares de trabajo, y otros lugares en todo el país. Dirigido por facilitadores capacitados por ACS, más de la mitad de los cuales son exfumadores, el programa generalmente consta de cuatro reuniones de 30 a 60 minutos. Cada sesión incluye una lección impartida por el líder del grupo (sobre técnicas de relajación para evitar los antojos, por ejemplo), una discusión grupal y un ejercicio individual.

El componente de discusión en grupo es "probablemente el más valioso", dice Jeff Cross, gerente de producto del programa Iniciativa para empleadores de ACS. "Se trata de intercambiar, compartir y construir ese apoyo social dentro del grupo".

Otra opción es Nicotine Anonymous, un programa de 12 pasos que sigue el modelo de Alcohólicos Anónimos. Aunque no se han realizado estudios científicos independientes de su eficacia, y el componente espiritual de los programas de 12 pasos puede disuadir a algunas personas, la organización ahora cuenta con más de 200 ubicaciones en los Estados Unidos.

'Back in En las décadas de 1960 y 1970, los programas de 12 pasos fueron analizados con cierta sospecha por la comunidad de investigadores ”, dice Edward Lichtenstein, PhD, científico principal del Instituto de Investigación de Oregon que ha observado y escrito sobre Nicotine Anonymous. Eso ha cambiado considerablemente. Ahora son bastante respetados como un recurso legítimo para todo tipo de adicciones. Los programas convencionales para dejar de fumar en instituciones como la Clínica Mayo a veces derivan a las personas que están tratando de dejar de fumar a Nicotine Anonymous, agrega.

Los grupos de apoyo en línea pueden ser el asesoramiento grupal del futuro. Uno de los más grandes es QuitNet, un programa en línea para dejar de fumar iniciado en la Universidad de Boston que ofrece foros, salas de chat y "clubes" en línea. Sin embargo, QuitNet ahora es administrado por una empresa con fines de lucro, y algunas funciones requieren una tarifa de membresía.

Los grupos no son para todos
Como con la mayoría de los tratamientos para dejar de fumar, los grupos de apoyo generalmente funcionan mejor en en conjunto con otros métodos, en este caso, con medicamentos o el parche, por ejemplo. Algunas personas, sin embargo, simplemente no pueden imaginar abrirse a un grupo.

"Al igual que Weight Watchers y otros programas grupales, funcionan muy bien para algunas personas, pero no para poblaciones enteras", dice Cross. Algunas personas simplemente no se sienten cómodas con eso. El entorno del grupo en sí mismo puede presentar una situación social incómoda o incómoda, particularmente porque se centra en algo que las personas quieren cambiar sobre sí mismas. Pero las personas que necesitan esa conexión y apoyo realmente se benefician enormemente '.