Se supone que el 'ayuno de dopamina' lo ayuda a pensar con más claridad y tener más concentración. Esto es lo que debe saber

Olvídese de pasar 16 horas sin comer. La última moda del ayuno, a primera vista, implica privarte de todas las cosas que te dan placer, como Netflix, compras en línea e incluso chismes con tus amigos.

Se llama ayuno de dopamina y en lo que respecta a las tendencias de bienestar, es bastante controvertido.

No está claro a quién se le ocurrió la idea, pero un entrenador de vida llamado Richard merece crédito por hacerla viral; publicó un video instructivo en su canal de YouTube, Improvement Pill, en noviembre de 2018 que cuenta con más de 1.7 millones de visitas.

Básicamente, un ayuno de dopamina es un período de abstención de sexo, drogas, alcohol, juegos de azar, redes sociales y, en algunos casos extremos, hablar con otras personas durante al menos 24 horas. El objetivo es salir del ayuno con una mente más clara y un enfoque más nítido. Muchos expertos se muestran escépticos.

"Como un intento de alterar los niveles de dopamina o la sensibilidad cambiando los comportamientos sin el beneficio del apoyo científico, es poco probable que esto tenga los efectos afirmados", Nicole Prause, PhD, neurocientífica y CEO de la empresa de investigación cerebral Liberos, dice Health. Ella señala una posible desventaja del ayuno de dopamina: si lo lleva demasiado lejos, es posible que “se sienta menos feliz y comprometido y experimente menos placer durante el período del ayuno, además de que puede 'fallar' el ayuno y experimentar sentimientos de fracaso o vergüenza . '

Además, el placer no es la única sensación con la que está involucrada la dopamina, lo que genera preocupaciones sobre los supuestos beneficios de un ayuno de dopamina. "Es un neurotransmisor que se estimula cuando se observa una señal biológicamente relevante, como algo sexualmente excitante o agresivo", dice Prause. "La dopamina es importante para el aprendizaje como refuerzo, pero también para suavizar el movimiento, la motivación y otras funciones".

Saltando a la defensa del ayuno de dopamina está Cameron Sepah, PhD, profesor clínico de psiquiatría en la UC San Francisco, quien publicó “La guía definitiva para el ayuno de dopamina 2.0: la tendencia candente de Silicon Valley” en LinkedIn en agosto para tratar de aclarar “el malentendido público debido a las interpretaciones erróneas de los medios. ”

Sepah afirma que el ayuno de dopamina no se trata en realidad de reducir la dopamina. Lo describe en su guía como "una técnica basada en la TCC que ayuda a las personas a reducir la cantidad de tiempo que dedican a comportamientos impulsivos y a recuperar la flexibilidad conductual sobre cuándo los hacen, al restringir su uso dentro de períodos de tiempo específicos". (TCC significa terapia cognitivo-conductual, una forma de psicoterapia).

En lugar de evitar toda estimulación, el modelo de Sepah recomienda centrarse solo en comportamientos específicos que son problemáticos para ti, ya sea que pases demasiado tiempo en Facebook, o comprando demasiadas cosas en Internet, o lo que sea. "Para ser claros, NO ESTAMOS ayunando por la dopamina en sí, sino por conductas impulsivas reforzadas por ella", escribe.

Quiere que la gente vea el ayuno de dopamina como una forma de restringir los estímulos externos (como teléfonos y TV), y lo compara con una técnica basada en CBT llamada 'control de estímulos'.

“Porque nos hace sentir bien, trabajar para aumentar la dopamina, particularmente cuando nos sentimos deprimidos, a través de cosas como gratitud, hacer ejercicio, hacer cosas que disfruta, etc. es algo bueno ”, dice a Health Catherine Jackson, PhD, psicóloga clínica licenciada y fundadora de Salud y Bienestar Holístico del Dr. J's. “Sin embargo, demasiado de cualquier cosa puede volverse malo. Por ejemplo, cuando recibes una notificación en tu teléfono, obtienes una gratificación instantánea y se siente bien, aumentando la dopamina en tu cerebro '.

' Esa sensación puede resultar en buscar y revisar tu teléfono de manera impulsiva '. Ella continúa. "Este hábito no es exclusivo de las actividades en línea y los comportamientos impulsivos que te dan un subidón de dopamina pueden ocurrir con cualquier cosa, como comer, o incluso con un comportamiento positivo como hacer ejercicio".

Porque la dopamina está involucrada en la recompensa y el aprendizaje , aprendemos comportamientos con el tiempo y nos involucramos cada vez más en ciertas acciones que refuerzan la recompensa que estamos buscando, explica Jackson. Ella cree que la TCC ciertamente puede ayudar a reducir los comportamientos impulsivos.

"La impulsividad es reaccionar a los estímulos rápidamente sin pensar", dice. “CBT puede ayudar a las personas a pensar antes de responder automáticamente. Hacer cosas como reducir y eliminar estímulos y pensar antes de actuar son solo algunas de las cosas que una persona puede aprender. Sin embargo, el pensamiento detrás de CBT es cambiar tu forma de pensar y cambiar tu forma de comportarte ".

Sepah ofrece dos horarios en su guía: el" horario exclusivo ", para aquellos que" quieren seguir haciendo comportamiento durante el día, pero solo quiero recortar un poco y recuperar algo de flexibilidad de comportamiento ". También existe el "horario inclusivo", para las personas a las que "realmente les gustaría minimizar un comportamiento, pero todavía quieren o necesitan hacerlo en raras ocasiones".

Si bien no todos los expertos ven el sentido de la terapia con dopamina o creen que funciona, Jackson está de acuerdo. “La mayoría de la gente no puede dejar de fumar de golpe y detener cualquier comportamiento”, explica. “El horario lento o gradual delineado será más útil para más personas y conducirá a un mayor éxito con el tiempo”. En pocas palabras: realmente no necesita preocuparse por sus niveles de dopamina. Si puede identificar algo en su vida de lo que se está volviendo demasiado dependiente y está teniendo un impacto negativo, es probable que cualquier paso que pueda tomar para abstenerse de hacerlo sea beneficioso. Y si el ayuno de dopamina no se trata realmente de evitar por completo la dopamina, ¿tal vez es hora de que las personas que lo respaldan lo llamen de otra manera?