El Dr. David Miklowitz responde a preguntas críticas sobre el trastorno bipolar

'No hay estadísticas sobre cuántas personas bipolares se escabullen por el tratamiento' (DAVID J. MIKLOWITZ)

David J. Miklowitz, Ph.D., es profesor de psicología y psiquiatría en la Universidad de Colorado, Boulder, y autor de varios libros, incluidos The Bipolar Disorder Survival Guide y The Bipolar Teen.

P: ¿En qué se diferencia el trastorno bipolar de la depresión? ?

R: La depresión bipolar, cuando se manifiesta como depresión, es más grave y más recurrente que la depresión mayor. También tiende a tener una edad de inicio más temprana que la depresión. En promedio, las personas con este trastorno son sintomáticas la mitad de todas las semanas de su vida, con una cuarta parte de ese tiempo en un estado maníaco y tres cuartas partes en depresión.

P: ¿Cuáles son las características definitorias de este trastorno? trastorno?

R: En la fase maníaca: estado de ánimo eufórico o irritable, disminución de la necesidad de dormir, grandiosidad, distracción, mucha energía, presión en el habla, pensamientos acelerados, comportamiento impulsivo o de riesgo. pérdida de interés, sentimientos suicidas, fatiga, insomnio, incapacidad para concentrarse o tomar decisiones y sentimientos de inutilidad.

P: ¿Hay alguna ventaja en el trastorno bipolar?

R: Hay Hay alguna evidencia de que este trastorno está asociado con la creatividad y el talento artístico. El desafío es mantener la manía bajo control mientras se permite una salida para la creatividad. Ese puede ser un equilibrio difícil de mantener.

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P: ¿El trastorno bipolar está infradiagnosticado?

R: Para un mucho tiempo que fue. Pero estudios recientes sugieren que el péndulo puede estar oscilando en la otra dirección, y que ahora se está sobre diagnosticado. Existe alguna evidencia de que los niños con arrebatos explosivos de temperamento están siendo etiquetados incorrectamente como bipolares. El diagnóstico en niños se ha multiplicado por cuarenta en los últimos 10 años.

P: Entonces, ¿cómo se obtiene un diagnóstico preciso?

R: Se debe llamar a la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para solicite una derivación a un psiquiatra que se especialice en trastornos del estado de ánimo. La Depression and Bipolar Support Alliance, la National Alliance on Mental Illness y la Child and Adolescent Bipolar Foundation también tienen listas de proveedores.

P: ¿El trastorno bipolar es más común en hombres o mujeres?

R: Bipolar 1 es igualmente común en hombres y mujeres. El trastorno bipolar 2, con episodios depresivos mayores que alternan con hipomanía, es más común en las mujeres.

P: ¿Qué tan tratable es el trastorno bipolar?

R: Los estabilizadores del estado de ánimo y los antipsicóticos reducen las tasas de recaída en al menos la mitad, pero no estabilizan todos los síntomas. La mayoría de los pacientes necesitan medicamentos, pero los medicamentos que funcionan pueden cambiar con el tiempo. Algunas personas pueden salirse con la suya, mientras que otras necesitan tres o más. El otro componente del tratamiento es la psicoterapia. Existe evidencia emergente de que la psicoterapia y la medicación juntos funcionan mejor que cualquiera de ellos solos.

P: Parece que el trastorno bipolar es una enfermedad costosa.

R: Lo es. Y también hay costos ocultos: perder lugares para vivir, perder empleo, relaciones rotas. No hay estadísticas sobre cuántas personas con trastorno bipolar pasan desapercibidas para recibir tratamiento, pero solo uno de cada cinco pacientes que tienen episodios depresivos recibe el tratamiento adecuado.

P: ¿Por qué tantos pacientes bipolares no logran obtener el diagnóstico correcto?

R: El escenario típico es que alguien ingrese en el hospital con delirios o alucinaciones, agitación e irritabilidad severa. Se le diagnostica esquizofrenia o abuso de drogas y se pasa por alto el diagnóstico de trastorno bipolar. O bien, la persona viene deprimida y nadie piensa en preguntar si ha tenido un episodio maníaco en el pasado. O bien, la persona está en un estado maníaco, se siente eufórico y logra convencer a un proveedor de atención médica sobrecargado de que todo está bien.

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P: Por qué ¿Algunas personas llaman maníaco-depresión al trastorno bipolar?

R: Ese es un término más antiguo. Parte de la razón por la que cambió fue que no todas las personas con trastorno bipolar tienen manías completas. Algunos tienen depresión y manía simultáneamente (conocidos como episodios mixtos) o hipomanías. Ahora pensamos en el trastorno bipolar como un espectro de trastornos, aunque no siempre está claro dónde establecer los límites entre el trastorno bipolar y el mal humor severo.

P: El paciente bipolar estereotipado es impredecible y poco confiable. ¿Es esto correcto?

R: Si la persona no está siendo tratada y su estado de ánimo varía rápidamente entre depresión y manía, entonces sí, él o ella puede ser impredecible y poco confiable. Si la persona está recibiendo tratamiento, no hay razón para que no pueda vivir una vida productiva estable. Esos estereotipos pueden ser muy injustos para las personas que hacen todo lo posible por llevar una vida sana a pesar de la enfermedad.

P: ¿Cómo puede alguien ayudar a un ser querido o amigo bipolar?

R: Lo primero es aprender a identificar cuándo la persona se está convirtiendo en manía. Hay una breve ventana en la que debe hablar por teléfono con el médico. Los signos de un episodio maníaco inminente pueden incluir dormir cada vez menos, hacer planes que no tienen sentido o volverse cada vez más irritable y agitado. Cuando la persona ya está maníaca y niega la necesidad de ayuda, puede que sea demasiado tarde.

P: ¿Los pacientes bipolares obtienen mejores resultados si siguen una dieta especial o un régimen de estilo de vida?

R: La regularidad del sueño es esencial. Una persona bipolar generalmente debería pecar de aceptar trabajos que le den ciclos regulares de sueño y vigilia. Si usted es bipolar y trabaja como camarera en la hora feliz un día y trabaja en el turno del desayuno al siguiente, no le irá bien. En general, también pensamos que el ejercicio es un buen tratamiento para la depresión. Y es importante mantenerse alejado del alcohol y las drogas. Sospechamos que ciertos tipos de alimentos con alto contenido de azúcar pueden aumentar las personas cuando ya se están volviendo maníacas.

P: ¿Es mayor el riesgo de suicidio en pacientes bipolares que en la población general?

R: El riesgo de suicidio en el trastorno bipolar es 30 veces mayor que en la población general. Uno de cada siete muere por suicidio. El suicidio suele ocurrir en la fase de depresión o en la fase mixta. El tratamiento con litio, otros estabilizadores del estado de ánimo y la psicoterapia pueden reducir considerablemente el riesgo de suicidio.

P: ¿Qué porcentaje de pacientes bipolares pueden llevar una vida normal y productiva?

R: Creo que sí Es muy doloroso vivir con un diagnóstico psiquiátrico, porque hay mucho prejuicio. Pero hay mucha gente a la que le va bastante bien. Es difícil cuantificar esto en términos de porcentajes, porque muchas personas llevan una vida productiva y luego se enferman de nuevo y tienen que empezar de nuevo. Pero con un buen tratamiento, sus posibilidades de llevar una vida saludable aumentan considerablemente.