Comer demasiadas hamburguesas podría hacer que el diagnóstico de cáncer de mama sea más peligroso

Si está buscando razones para comer menos carne roja, ya tiene bastantes: puede tener un alto contenido de colesterol y grasas saturadas, y comer mucha carne se ha relacionado con un mayor riesgo de varias condiciones de salud crónicas.

Ahora, dos nuevos estudios brindan aún más motivación para reducir el consumo de hamburguesas y bistecs. El primero sugiere que la carne roja puede aumentar el riesgo de diverticulitis, una enfermedad inflamatoria intestinal común. El segundo encontró un vínculo entre los altos niveles de carne a la parrilla, ahumada y asada a la parrilla y tasas más altas de muerte prematura entre las sobrevivientes de cáncer de mama.

Ambos informes hacen referencia a los peligros potenciales de cocinar carnes a altas temperaturas, lo cual ha sido ha demostrado producir compuestos inflamatorios y cancerígenos. La carne cocinada a altas temperaturas se ha relacionado anteriormente con un mayor riesgo de cáncer y, más recientemente, con diabetes.

El estudio más reciente, publicado hoy en la revista Gut, analizó el impacto potencial de las carnes rojas, aves, y la ingesta de pescado sobre las posibilidades de que una persona desarrolle diverticulitis, una afección en la que se inflaman pequeñas bolsas en el revestimiento intestinal. La diverticulitis representa más de 200,000 ingresos hospitalarios cada año y los casos nuevos están aumentando entre los jóvenes.

Los investigadores analizaron los registros de salud y dietéticos de casi 46,500 hombres que participaron en un estudio nacional de 26 años. Durante ese tiempo, 764 hombres desarrollaron la peligrosa condición inflamatoria.

Después de ajustar factores como el tabaquismo, el ejercicio, el uso de medicamentos y la ingesta de fibra, encontraron que aquellos que comían más carne roja tenían un 58% mayor riesgo de desarrollar diverticulitis en comparación con aquellos que comieron menos. Cada porción diaria de carne roja se asoció con un 18% más de riesgo, aunque ese riesgo alcanzó su punto máximo con seis porciones por semana.

El autor principal Andrew Chan, MD, director del programa del Programa de Entrenamiento Gastrointestinal del Hospital General de Massachusetts , dice que se necesita más investigación para determinar exactamente cómo la carne roja está relacionada con la diverticulitis. Pero los estudios sugieren que un alto consumo altera el equilibrio de las bacterias en el intestino, dice, lo que podría afectar la respuesta inmunitaria del cuerpo y la vulnerabilidad a la inflamación.

Y aunque la carne procesada a menudo tiene una mala reputación, la asociación en este estudio fue en realidad más fuerte con la variedad sin procesar. Eso puede deberse a que las carnes no procesadas generalmente se cocinan a temperaturas más altas que las procesadas, lo que puede ser particularmente dañino para el microbioma intestinal.

Los investigadores también determinaron que sustituir una porción diaria de carne roja por pescado o aves podría reducir el riesgo de diverticulitis en un 20%. "Es fácil decirle a la gente que limite la carne roja, pero es bueno poder decirles qué comer en su lugar", dijo el Dr. Chan a Health. “Así que evaluamos otras fuentes de proteína animal y descubrimos que estas no tenían un riesgo mayor”.

Los investigadores no incluyeron fuentes de proteínas vegetarianas, como frijoles y tofu, en su estudio. “Pero esperamos que esas sean también cosas que tampoco estarían asociadas con un mayor riesgo”, dice el Dr. Chan.

El segundo estudio, publicado la semana pasada en JNCI: Journal of the National Cancer Institute , rastreó a más de 1,500 sobrevivientes de cáncer de mama durante aproximadamente 18 años. Durante ese tiempo, murieron aproximadamente 600 de las mujeres.

Los investigadores encontraron que las mujeres que comían la mayor cantidad de carnes a la parrilla, asadas a la parrilla y ahumadas antes del diagnóstico tenían un 23% más de riesgo de muerte por cualquier causa, en comparación a los que menos comieron. Y en comparación con las mujeres que redujeron estos alimentos después de su diagnóstico, las que continuaron consumiendo grandes cantidades tenían un 31% más de riesgo de muerte. Estos resultados también se ajustaron por factores de influencia potenciales, incluido el índice de masa corporal, el ejercicio y la ingesta de alcohol.

Cuando los hallazgos se desglosaron por tipo de carne, sugirieron que las aves de corral ahumadas o el pescado pueden no estar asociados con el mismo aumento de riesgos y, de hecho, incluso puede ser protector. Sin embargo, estos resultados no fueron estadísticamente significativos y los investigadores no encontraron los mismos efectos protectores para las aves o el pescado a la parrilla o asados.

Ambos estudios fueron observacionales, lo que significa que rastrearon a un cierto grupo de personas a lo largo del tiempo y se basó en información autoinformada, por lo que los investigadores no pudieron sacar ninguna conclusión sobre la causa y el efecto. Proporcionan forraje para los investigadores que profundizan en las conexiones entre la carne y el riesgo de enfermedades, así como para los consumidores que piensan en tomar más decisiones sin carne.

“La carne roja se ha asociado con otros efectos sobre la salud, por ejemplo, un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y ciertos tipos de cáncer ”, dijo Chan. "Es importante pensar en todos los beneficios potenciales de una dieta determinada, y esto proporciona un fundamento adicional para pensar en limitar la carne roja".