Ecoterapia y el poder curativo de la naturaleza

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¿Trabaja en el jardín cuando se siente ansioso? ¿Planea caminatas de fin de semana para aliviar el estrés después de una semana larga?

No se imagina que el tiempo en la naturaleza lo ayuda a sentirse mejor. Muchas personas descubren que pasar tiempo al aire libre mejora el mal humor y promueve la relajación y la calma.

La ecoterapia es un enfoque que se basa en la idea de que las personas tienen una conexión profunda con su medio ambiente y con la tierra misma. En esta misma línea de pensamiento, no fomentar esta conexión puede afectar su bienestar, particularmente su salud mental.

Aunque la ecopsicología es un campo emergente, el consenso entre los expertos sigue siendo constante: pasar tiempo en la naturaleza puede tener un impacto bastante positivo en su salud mental.

¿Cuáles son los diferentes tipos?

La ecoterapia puede implicar actividades poco estructuradas, como caminar por la playa o hacer una caminata en una zona boscosa. También puede optar por participar en enfoques más formales, a menudo con la orientación de un terapeuta.

Algunos de estos enfoques incluyen:

Muchas prácticas de ecoterapia también priorizan la construcción de una relación bidireccional con la naturaleza al devolver algo al área, ya sea recolectando basura o plantando tesoros. Esto también puede ayudar con los problemas relacionados con la ansiedad ecológica o la ansiedad relacionada con preocupaciones como el daño y la degradación ambiental, el calentamiento global o los desastres naturales.

¿Cuáles son los beneficios?

¿Un atractivo principal de la ecoterapia? Puede ser bastante económico y de fácil acceso a la naturaleza, según el enfoque que elija.

Aquí hay algunos otros beneficios.

Más oportunidades para la conexión social

Un sentido de unidad con la naturaleza puede sentirse muy bien, pero probablemente necesite algo conexión humana también.

La ecoterapia a menudo se lleva a cabo en entornos de terapia grupal, pero puede conectarse con otras personas incluso fuera de la terapia formal.

La jardinería comunitaria, por ejemplo, puede reducir la soledad y familiarizarlo con nuevas personas y aumentar los sentimientos de solidaridad comunitaria.

Mucha gente a la que le gusta el senderismo y los paseos por la naturaleza prefieren ir en grupo. Sitios como Meetup pueden ayudarlo a encontrar a otras personas interesadas en actividades cercanas en la naturaleza.

Motivación para hacer ejercicio

Muchas prácticas de ecoterapia te sacarán de casa y te moverán. Incluso la jardinería, que puede no parecer tan extenuante al principio, implica mucho movimiento.

El ejercicio puede ayudar a mejorar el sueño y otros aspectos de la salud física, por supuesto, pero también puede tener un impacto positivo en la salud mental.

Simplemente disfrutar del aire fresco puede levantar el mal humor, mientras que la luz del sol puede tener un efecto más directo sobre los sentimientos de depresión o ansiedad.

Aumento de la atención plena

Cuando pasa tiempo en un entorno natural, es más probable que use sus sentidos para experimentar su entorno. Los sonidos calmantes, como el canto de los pájaros o el crujir de las hojas, pueden ayudarlo a alejarse del tráfico, los conflictos laborales y los factores estresantes comunes de la vida cotidiana.

Dirigir su atención hacia el paisaje también puede ayudar a Pyou a practicar el enfoque presente en lugar de circular mentalmente a través de pensamientos preocupantes. Al pasar más tiempo en la naturaleza, es posible que incluso sin querer desarrolle un hábito de atención plena.

¿Qué dice la investigación?

La evidencia existente sugiere un vínculo entre la terapia de la naturaleza y la mejora de la salud mental:

• Para la resiliencia. Según una revisión de estudios de 2018, los niños que viven en áreas rurales tienden a tener una mayor resistencia al estrés, niveles más altos de autoestima y una mejor concentración y habilidades cognitivas. El tiempo al aire libre también puede promover la creatividad y fortalecer su sentido de sí mismos, señalan los autores de la revisión.
• Para el trastorno de estrés postraumático (PTSD). La misma revisión encontró apoyo para la ecoterapia como una intervención prometedora para los veteranos que viven con estrés postraumático. Una revisión de 2017 enfatiza los beneficios potenciales de la terapia natural para los síntomas del PTSD, particularmente para aquellos que tienen dificultades para seguir otros programas de tratamiento o los encuentran inútiles.
• Para la recuperación del sistema nervioso. La investigación de 2010 sugiere que cuando está expuesto al estrés, los sonidos de la naturaleza pueden ayudar a que su sistema nervioso se recupere más rápido que los sonidos del tráfico y otros ruidos comunes de la ciudad.
• Para mejorar el bienestar. Una revisión de 2020 sugiere que la jardinería en casa puede promover el bienestar emocional. La investigación de 2019 también respalda los beneficios de la jardinería para los pacientes en un hospital psiquiátrico. Muchos reportaron mejores estados de ánimo, mayor calma, sentimientos de pertenencia y una comprensión más profunda de su salud mental.

Estos hallazgos apoyan la ecoterapia como un enfoque de tratamiento útil. Dicho esto, la investigación científica todavía tiene un camino por recorrer antes de que los tratamientos basados ​​en la naturaleza se unan a las filas de los enfoques de terapia basados ​​en la evidencia, como la terapia cognitiva conductual o la terapia conductual dialéctica.

Técnicas para probar por su cuenta

La verdadera ecoterapia generalmente implica la orientación de un terapeuta capacitado, pero usted puede crear su propia práctica de bienestar basada en la naturaleza con estas estrategias.

Solo una nota de seguridad rápida: asegúrese siempre de verificar las advertencias de los senderos y leer las advertencias sobre la vida silvestre o el clima cuando haga caminatas, pase tiempo en una nueva área o pase un largo período de tiempo al aire libre. La mayoría de los parques públicos tienen un sitio web con información sobre la vida silvestre potencialmente peligrosa y las áreas inseguras.

Inicie una recolección informal de basura

Lleve guantes de goma y una bolsa de basura en su caminata diaria para recolectar basura en su vecindario. No solo te beneficias de estar al aire libre, sino que también estás limpiando la comunidad.

Bonificación: probablemente atraerás la atención de algunos vecinos de ideas afines en el proceso.

Empiece a cavar

Mientras trabaja, use sus sentidos para experimentar plenamente su jardín:

• ¿Cómo se siente la tierra en sus manos?
• Respire el aroma de la tierra y las plantas en crecimiento.
• ¿Qué emociones experimenta al ver florecer sus plantas?

Así es como una persona usa la jardinería como una herramienta para la ansiedad, además de consejos para comenzar usted mismo.

Explore el lado más oscuro de la naturaleza (literalmente)

¿Eres un noctámbulo? La terapia de naturaleza nocturna podría ser adecuada para ti.

Un pequeño estudio piloto de 2014 sugiere que las actividades de la "naturaleza oscura", como observar las estrellas, podrían ofrecer beneficios similares a los de una terapia natural durante el día, incluyendo sentimientos de calma y relajación y una mayor sensación de conexión con el mundo natural.

Pase un día entre árboles

Puede que no tenga un bosque a una distancia de fácil acceso, pero aún puede intentar bañarse en el bosque en cualquier área rica en árboles.

Reserve unas horas para un largo paseo para que pueda experimentar plenamente su entorno. Asegúrate de permanecer en los caminos marcados, pero más allá de eso, deja que tus pies te lleven a donde quieran. Preste atención a lo que ve, huele y oye. No tenga miedo de ensuciarse las manos tocando árboles, el suelo o las hojas. Deje que los sonidos naturales llenen sus oídos.

Considere llevar un libro para leer debajo de un árbol, meditar, escribir un diario o dibujar sobre su experiencia. Tu objetivo es sumergirte en el bosque.

Intenta no usar tu teléfono u otra tecnología, si puedes evitarlo, aunque es posible que desees tenerlo contigo en caso de emergencia.

Realice sus actividades habituales al aire libre

Está bien si no tiene mucho tiempo para dedicarlo a actividades naturales. Incluso si no puede viajar a un bosque o playa, aún puede incorporar la naturaleza en su horario actual moviendo algunas de sus actividades habituales al exterior:

• Si normalmente hace ejercicio en casa o en el gimnasio, pruebe andar en bicicleta o correr por los senderos del parque.
• Disfrute leyendo, libros de texto escolares o documentos de trabajo al aire libre. Incluso sentarse en un banco debajo de un árbol puede marcar la diferencia.
• Todos tienen que comer, así que ¿por qué no preparar un picnic? Practique la atención plena mientras saborea una comida en un hermoso entorno natural. Conviértalo en una experiencia social al invitar a familiares o amigos a unirse y desafiarse mutuamente a notar cosas nuevas sobre el entorno.

No dude en buscar apoyo adicional

Si desea obtener todos los beneficios de la ecoterapia, lo mejor es trabajar con un terapeuta experimentado. Como enfoque para el tratamiento de salud mental, la ecoterapia es todavía bastante nueva, por lo que es posible que deba hacer una pequeña exploración para encontrar un terapeuta que ofrezca ecoterapia.

Comience con una búsqueda rápida en línea de terapeutas de la naturaleza o ecoterapeutas en su área, o pruebe un directorio como Psychology Today. Muchos terapeutas ofrecen enfoques basados ​​en la naturaleza sin incluirse a sí mismos como ecoterapeutas, por lo que probablemente querrá comunicarse con algunos y preguntar.

Si ya ha encontrado un terapeuta con el que se sienta cómodo, mencione su interés en la terapia de la naturaleza. Es posible que puedan ofrecer orientación sobre cómo encontrar el programa o el terapeuta adecuados.

Conclusión

La evidencia científica continúa explorando los beneficios para la salud mental de la ecoterapia, pero es bastante seguro decir que la naturaleza, aunque no es una cura milagrosa, parece ayudar a las personas a sanar. .

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