Poner fin al sesgo de peso: la forma más fácil de combatir la obesidad en Estados Unidos

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La discriminación está disminuyendo, dando paso al progreso ... hasta la Casa Blanca. Y todos estamos pensando en los desafíos futuros para Estados Unidos. La clave para abordar uno de nuestros mayores desafíos de salud, la crisis de la obesidad, puede residir en hacer ilegal la discriminación por tamaño.

La revista Obesity publicó un número especial sobre el sesgo de peso en noviembre. La mayor parte consistió en artículos que esperaría ver, que siguen el camino de cómo se desarrollan nuestras actitudes sobre la grasa. Los estudios mostraron que los niños en edad preescolar asociaban imágenes de niños gordos con palabras como feo, egoísta y estúpido, adolescentes que se burlaban de ellos y los estereotipos, y niñas con sobrepeso y baja autoestima atrapadas en un círculo vicioso de alimentación poco saludable y desordenada.

Y, según un estudio, no se vuelve más fácil a medida que envejecemos. Los candidatos a puestos de trabajo obesos que solicitan un puesto de gestión fueron calificados como menos propensos a tener éxito y menos probabilidades de tener potencial de liderazgo y se les asignaron salarios iniciales más bajos que sus contrapartes más delgadas. No hay escasez de ejemplos de discriminación de tamaño en la vida real: simplemente lea los comentarios que las personas dejan en las noticias sobre el peso o observe el tamaño de los asientos de las aerolíneas. El tamaño puede afectar su sueldo o sus posibilidades de casarse, y las celebridades enfrentan muchas críticas cuando aumentan de peso. (Vea qué celebridades tienen un IMC saludable). Incluso los médicos y enfermeras muestran prejuicios contra sus pacientes con sobrepeso.

Estos estudios y ejemplos muestran lo poco que esperamos de las personas con sobrepeso y obesidad, y lo poco que sentimos que puede merecer. También muestran lo poco que las personas con sobrepeso y obesidad pueden esperar de sí mismas y para sí mismas.

Pomeranz usa los ejemplos de discriminación contra los negros y los gays para defender su caso. A principios del siglo XX, los afroamericanos tenían una alta tasa de mortalidad, y los principales médicos en ese momento lo atribuyeron a una "falta de autocontrol" y una "falta de limpieza física y moral". Décadas más tarde, los investigadores se dieron cuenta de que el problema real era el bajo nivel económico. Solo cuando casos como Brown vs. Board of Education comenzaron a dar a los negros un mejor acceso a la igualdad de educación, atención médica, trabajos y salarios, cambió la tasa de mortalidad.

De la misma manera, Pomeranz dice que nuestra sociedad no cambió. No empiece a movilizarse en torno a la prevención, el tratamiento y la atención del VIH / SIDA hasta que se revoquen las leyes que ilegalizan la homosexualidad. En ambos casos, una vez que la sociedad dejó de culpar a las personas por sus condiciones, comenzó a escuchar y actuó con tolerancia, compasión y humanidad básica, se abordaron los problemas de salud.

Puede que tenga razón. Piénselo: está bien, en nuestra sociedad, hablar de grasa si estás delgado. Pero si estás gordo, te quedas fuera de la conversación. Los médicos ni siquiera hablan con los pacientes obesos sobre la pérdida de peso. ¿Realmente podemos esperar resolver un problema dejando a las personas con el problema fuera del circuito?

Entonces, a medida que nuestro nuevo presidente se encarga de la atención médica, ¿qué cree que se necesitará para revertir la crisis de la obesidad? ¿alrededor? ¿Necesitamos llamar oficialmente a la obesidad una enfermedad? ¿Leyes para hacer ilegal la discriminación por grasa?