Efectos secundarios y riesgos de la epidural, según un obstetra-ginecólogo

Cuando se trata de dar a luz, hay dos temas principales: que es una de las cosas más bellas del mundo y que duele muchísimo. Afortunadamente, gracias a la medicina moderna, una pequeña cosa llamada epidural puede hacer que el parto sea mucho más llevadero.

Una epidural es uno o más analgésicos, llamados anestésicos, que se administran a través de un pequeño tubo (o catéter). colocado en la espalda, al lado de la columna, según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). El medicamento, que causa una pérdida de sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo, se administra a través de la sonda durante el tiempo que sea necesario.

Christine Greves, MD, ginecóloga del centro de obstetricia y ginecología en Orlando Health en Florida, le dice a Health que aunque las epidurales son seguras, existen efectos secundarios y riesgos, como ocurre con la mayoría de los medicamentos. Entonces, aquí, el Dr. Greves explica exactamente cuáles son esos efectos secundarios y riesgos, ya que conocer las posibilidades con anticipación puede ayudarlo a decidir si una epidural es la opción adecuada para usted.

Parte del dolor los medicamentos que se usan en una epidural, como los opioides, pueden provocar picazón en la piel, dice el Dr. Greves. Cuando se activan los receptores de opioides en el cerebro, estos receptores activan fibras que transmiten información sobre la picazón (o prurito) al cerebro, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas para Adolescentes. Su médico puede cambiar el medicamento que le están administrando para aliviar este síntoma, o podría darle otro medicamento para aliviar la picazón.

Es normal que su presión arterial baje levemente cuando se aplica una epidural, Dice el Dr. Greves. Según un informe del Institute for Quality and Efficiency in Health Care, alrededor del 14% de las mujeres experimentan este efecto secundario. Esto sucede porque la epidural afecta el sistema nervioso simpático, una serie de nervios que se extienden desde la columna hasta el cuerpo y que ayudan a controlar varias funciones corporales involuntarias, incluido el flujo sanguíneo.

Su presión arterial será monitoreada de cerca. y si es necesario, se pueden administrar líquidos y medicamentos por vía intravenosa para mantener la presión arterial normal.

Una caída en la presión arterial a veces puede hacer que se sienta mareado y con náuseas, dice el Dr. Greves. Algunas personas también son más sensibles a los opioides que otras, agrega, y el cuerpo puede intentar vomitar en respuesta a los medicamentos. Pregúntele a su médico si puede darle algo para ayudar a calmar su estómago.

Acerca de El 23% de las mujeres que reciben una epidural tienen fiebre, en comparación con aproximadamente el 7% de las mujeres que no reciben una epidural, según el informe del Institute for Quality and Efficiency in Health Care. Sin embargo, el Dr. Greves dice: 'No entendemos exactamente por qué puede ocurrir una fiebre'.

Una epidural adormecerá los nervios que lo alertan cuando su vejiga está llena, dice el Dr. Greves. Es posible que sea necesario insertar un catéter para vaciar la vejiga por usted. Pero no se preocupe, debe recuperar el control de la vejiga una vez que haya desaparecido el efecto del medicamento.

Si la aguja epidural perfora accidentalmente la membrana que cubre la médula espinal y el líquido puede salir, puede causar un fuerte dolor de cabeza , Dice el Dr. Greves. No se preocupe, dice que no es muy común y que, si sucediera, el dolor de cabeza a menudo se puede tratar con analgésicos orales y líquidos.

En algunos casos, un procedimiento conocido como puede ser necesario un parche de sangre para sellar la punción. Esto implica tomar una pequeña muestra de sangre e inyectarla en la punción. Cuando la sangre se espese (o coagule), el orificio se sellará y el dolor de cabeza se detendrá.

Dr. Greves dice que los opioides a veces pueden causar respiración lenta u otros problemas respiratorios. Se lo controlará de cerca para detectar esto, y si tiene dificultad para respirar, su médico intervendrá.

Siempre existe el riesgo de infección cuando se hace una abertura en la piel, incluso por un inyección. Sin embargo, es poco probable que contraiga una infección por una epidural, ya que la aguja es estéril y su piel se limpia antes de insertarla, dice el Dr. Greves.

En algunos casos, es posible que la epidural no bloquee todos Tu dolor. La Dra. Greves dice que en realidad ve esto con más frecuencia que la mayoría de los otros riesgos mencionados en este artículo. Agrega que la tasa general de fallas es de aproximadamente el 12%. Si una epidural no funciona para usted, es posible que le ofrezcan un método de alivio del dolor adicional o alternativo.

Es muy raro, pero la aguja que se usa para administrar la epidural puede golpear un nervio y provocar una pérdida permanente de sensibilidad en la parte inferior del cuerpo. El daño a los nervios también puede ser causado por sangrado alrededor del área de la médula espinal y por el uso de la medicación incorrecta en la epidural. Según la Sociedad Estadounidense de Anestesia Regional y Medicina del Dolor, afecta solo a 1 de cada 4.000 a 1 de cada 200.000 personas que reciben una epidural.

Asegúrese de avisar a su médico de inmediato si experimenta entumecimiento u hormigueo después de que se supone que ha pasado el efecto de la epidural.

La investigación sobre cómo las epidurales afectan al bebé es algo ambigua, aunque el ACOG establece que el uso de opioides en un bloqueo epidural aumenta el riesgo de que su bebé experimente un cambio en la frecuencia cardíaca, problemas respiratorios, somnolencia, reducción del tono muscular, y lactancia materna reducida. Estos efectos suelen ser a corto plazo.

Según la Asociación Estadounidense del Embarazo, es posible que un bebé tenga dificultades para prenderse durante la lactancia si se usa una epidural durante el parto. Otro efecto secundario potencial es que el bebé puede volverse letárgico en el útero y tener problemas para ponerse en posición para el parto.