Todas las preguntas que tenía miedo de hacer sobre las tenias, respondidas

Los parásitos en general son un pensamiento perturbador, pero por alguna razón las tenias son especialmente extrañas, de ahí la tormenta de fuego de Internet sobre el prospecto de la NHL, Carson Meyer. Durante meses, el joven de 21 años perdió peso y se sintió agotado. Los médicos no pudieron averiguar qué le pasaba después de 10 análisis de sangre, incluido el de mononucleosis.

Finalmente, una tenia naranja de 25 pulgadas salió de su cuerpo, informó People. “Me estaba volviendo loco. Absolutamente enloqueciendo ”, dijo. ¡Uhh, comprensible!

Los médicos le dijeron a Meyer que probablemente la tenia había estado dentro de él durante más de un tiempo. a. año. Afortunadamente, ahora se siente mejor, pero ¿cómo es posible?

Todo esto nos hizo preguntarnos sobre los detalles médicos aquí, así que nos pusimos a investigar. Aquí está todo lo que necesita saber, pero le tenía miedo a Google, sobre estas infecciones inquietantes.

Las tenias son parásitos de gusanos planos que se instalan en los intestinos de las personas y los animales. Hay algunas especies, pero la que se presenta con más frecuencia en los Estados Unidos es Taenia solium, también conocida como tenia porcina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

El " cabeza ”del gusano se adhiere a la pared del intestino de una persona y absorbe nutrientes. A partir de ahí, las tenias crecen un montón de pequeños segmentos llamados proglótides, que contienen huevos y, a menudo, se eliminan del cuerpo con las heces del huésped.

La forma más común de contraer una tenia es comiendo poco cocido. carne. El Diphyllobothrium latum, el tipo de tenia que tenía Meyer, proviene de comer pescado poco cocido.

Algunos huevos de tenia pueden sobrevivir durante días o meses en las heces de humanos o animales infectados. Si el ganado o los cerdos comen excrementos infectados (generalmente porque se introducen en su alimento de alguna manera), los huevos pueden eclosionar y las larvas se forman en quistes que se abren paso hacia los músculos de los animales.

Cuando el animal es sacrificado para el consumo, los quistes de tenia terminan en el pasillo de carnes de la tienda. Si la carne se cocina adecuadamente, las larvas mueren y la carne es segura para comer. Pero si lo comes crudo o poco cocido, una larva puede ingresar a tu tracto gastrointestinal, donde se convierte en un adulto y puede crecer hasta 25 (!) Metros de largo, dependiendo de la especie. (Eso es 82 pies, para los que tienen dificultades con las métricas).

En 2015, Luis Ortiz, un hombre de 26 años de California, tuvo una tenia que “todavía se movía” y le arrancó del cerebro un escalofrío. Internet estalló sobre la gravedad de su infección: necesitaba una cirugía cerebral de emergencia y, finalmente, pasó cerca de tres meses en el hospital recuperándose. Afortunadamente, lo que le sucedió a Ortiz es poco común y las tenias no son tan peligrosas en la mayoría de los casos, pero las larvas de tenia pueden viajar por su cuerpo y sobrevivir en el tejido cerebral, hepático y pulmonar.

La buena noticia es que en los Estados Unidos, este tipo de infección, llamada cisticercosis, es extremadamente rara. Por lo general, se debe a la ingestión de huevos de tenia del cerdo directamente de materia fecal humana infectada.

Esto generalmente significa que se contrae al comer algo contaminado con heces de otra persona infectada. Además: es posible desarrollar cisticercosis después de ingerir sus propias heces (otra razón para lavarse las manos después de ir al baño); eso se llama autoinfección.

La cisticercosis puede ser muy peligrosa: cuando una persona ingiere estos huevos, las larvas pueden invadir la pared intestinal y viajar a sus órganos. Si llegan al cerebro (una condición potencialmente fatal llamada neurocisticercosis), eso puede causar convulsiones y otros síntomas neurológicos.

Si bien las tenias son comunes en todo el mundo, tienden a aparecer más en América Latina, sub -África sahariana y partes de Europa y Asia. Esta es la razón por la que los estadounidenses a menudo piensan en las tenias como un peligro para los viajeros internacionales.

Los CDC estiman que menos de 1,000 personas en los Estados Unidos se infectan con una tenia cada año. Según Peter Jay Hotez, PhD, MD, decano de la escuela nacional de medicina tropical del Baylor College of Medicine en Houston, Texas, nadie está realizando una vigilancia activa de las tenias en los EE. UU., Por lo que ese número probablemente sea una "gran subestimación . ”

Aún así, no hay evidencia que sugiera que las tenias estén pasando el rato en cualquier otro deli o restaurante, de ninguna manera.

En lo que respecta a las relaciones, la tenia humana el emparejamiento no es correspondido. Al contrario de lo que piensan los humanos —¡salga, salga, salga! -, los gusanos de cinta son perfectamente felices en nuestro tracto gastrointestinal. (Oye, hace calor y hay comida gratis). Y están tan bien adaptados al cuerpo humano que los gusanos adultos a menudo no desencadenan ningún síntoma en sus anfitriones; cuando lo hacen, suele ser dolor de estómago, diarrea o pérdida de peso.

Entonces, ¿cómo se da cuenta de que hay un parásito en su cuerpo? Bueno, hay una buena posibilidad de que no lo haga. "Tienen un ciclo de vida normal", dice el Dr. Hotez. "Pueden vivir unos pocos años y luego mueren". Cuando eso sucede, el huésped simplemente pasa la tenia o es absorbida por los intestinos.

Sus huevos aparecerán en sus heces. Entonces, bueno, no hay una buena manera de decir esto: la mayoría de las personas tienen que analizar sus heces para confirmar la infección.

Después de proporcionar una muestra de heces, un médico buscará los óvulos bajo un microscopio, que son menos de una milésima de milímetro de tamaño, dice el Dr. Hotez. A partir de ahí, es probable que los médicos traten la infección con praziquantel, un fármaco antiparasitario muy eficaz.

También puede eliminar un segmento completo de proglótides en las heces, y si lo ve moverse, sí, moverse. antes de tirar la cadena, ese es otro indicio.

Dado que la mayoría de las personas lo obtienen de la carne cruda o poco cocida, el mejor consejo es estar realmente seguro de que está cocinando completamente la carne, dicen los CDC. Si está cocinando cortes enteros de res o cerdo, use un termómetro para alimentos para verificar que la temperatura alcance al menos 145 ° F (63 ° C) para cortes enteros y 160 ° F para carne molida.