Todo lo que sabemos sobre el comportamiento humano del baño

El antropólogo Horace Miner escribió una vez sobre los Nacirema, un extraño pueblo norteamericano que, según dijo, todos realizan exactamente el mismo conjunto de rituales en las salas de los santuarios comunales, pero fingen hacerlo en casi total secreto.

Por supuesto, se estaba burlando de los estadounidenses en los baños públicos, y las prácticas comunes que ocurren adentro son bastante extrañas cuando se piensa en ellas. ¿Por qué, por ejemplo, hablar en general está mal visto? ¿Por qué esos dispensadores de dos rollos en los puestos siempre se agotan al mismo tiempo? ¿Por qué los chicos escupen en los urinarios?

Para arrojar luz sobre estos misterios, Science of Us revisó montañas de investigación sobre el comportamiento en el baño y descubrió algunos hallazgos reveladores, de los tipos más populares del graffiti en las paredes, a la dinámica de género de la ansiedad por las relaciones sexuales, a importantes ideas sobre el gran debate sobre el papel higiénico. Considérelo el material de lectura perfecto para cuando la naturaleza llama.

Quién elige qué puesto, según una encuesta sobre los hábitos de los asistentes al baño:

Dada una línea de opciones idénticas, la gente prefiere de manera confiable el El del medio. El problema es que los cubos o los urinarios en fila rara vez son realmente idénticos, y los hombres tienden a optar por lo que está más cerca de la puerta, mientras que las mujeres gravitan hacia los que están más lejos.

Los hombres tratan a otros hombres como objetos. Según el seminario Comportamiento en lugares públicos de 1963 de Erving Goffman, encontrarse con un amigo en el baño a menudo hace que los amigos se presten desatención civil ”con suficiente atención visual para demostrar que uno aprecia que el otro está presente ... mientras que en el momento siguiente se le retira la atención para expresar que no constituye un objetivo de especial curiosidad o diseño ”, pero encontrarse con ellos en el urinario dicta tratamiento no personal , o fingir que es parte de su amigo del entorno, un objeto que no merece una mirada. (Goffman dijo que se permite hablar siempre y cuando se haga como si se estuviera dirigiendo a la pared oa nadie en particular).

Los hombres también deben cumplir con toneladas de reglas no escritas. Un académico codificó la etiqueta de esta manera: No se pare directamente al lado de otro hombre en otro urinario. No mire a otro usuario durante la micción y, si es posible, mantenga la conversación al mínimo. Si lo agitas más de dos veces, estás jugando con él.

Los hombres padecen ansiedad por las ganas de ir al baño; mujeres, no tanto. Hay dos fobias sociales que los hombres tienen a un ritmo mucho más alto que las mujeres: devolver algo a la tienda y orinar en un baño público. Y cuanto más cerca están los hombres de otra persona, más tardan en poner en marcha el flujo: en un estudio, los autores controlaron una fila de tres urinarios y registraron un promedio de 4,9 segundos si el sujeto estaba solo, 6,2 si había un tampón de un urinario y 8.4 a corta distancia.

Una diana puede ayudar a reducir las salpicaduras. Poner una calcomanía de mosca en el urinario puede reducir el derrame hasta en un 80 por ciento.

A los hombres territoriales les gusta escupir en el urinario antes de orinar. Es una forma de parecer más fuerte y marcar tu espacio, dice el sociólogo de Boise State Robert McCarl. Los hombres están más preocupados por el césped que las mujeres. Se junta un grupo de hombres y hay muchas posturas.

Es más probable que las mujeres se cuelen en el baño de hombres que al revés. Pero solo porque sus filas son más largas.

Los puestos se convierten en un escondite temporal. Según un artículo clásico sobre los rituales del baño, los asistentes al baño pueden reclamar cualquier cubículo desocupado en el baño, pero una vez que se hace tal reclamo, una vez que se cierra la puerta del cubículo, se se transforma en el retiro privado, aunque temporal, del individuo ocupante. Hablar a través de los puestos es definitivamente un no-no ”a menos que seas mujer, en cuyo caso, según estos autores, actúa como un confesionario en un lugar sagrado.

A nadie le gusta una audiencia mientras defeca. En el estudio anterior, los investigadores nunca lograron observar a una persona defecar en un inodoro no cerrado (pero en algunas partes del mundo, las mujeres no tienen muchas opciones).

En promedio, las mujeres gastan el doble de tiempo como hacen los hombres en el baño. Eso es según el experto en inodoros Chuck Gerba; otro estudio encontró que las mujeres duran más que los hombres en un promedio de 61,5 segundos.

Pero a las mujeres realmente no les gusta sentarse en el inodoro. Solo el 2 por ciento de las mujeres dice que se sienta directamente en el asiento del inodoro en los baños públicos; El 85 por ciento está suspendido o agachado, como dice el periódico.

A la gente le gusta hacer negocios mientras hacen sus negocios. El setenta y cinco por ciento de las personas usan sus teléfonos en el baño; El 63 por ciento ha respondido una llamada, el 41 por ciento ha iniciado una llamada y el 10 por ciento ha realizado una compra en línea. Como resultado, uno de cada seis teléfonos móviles podría estar contaminado con caca. Lo que recuerda un factor relacionado: que el 8 por ciento de las personas también admite que ha comido en el baño.

Lo hacen de manera diferente en Europa. La arquitectura de los puestos varía de una cultura a otra, según el profesor de arquitectura de Cornell, Alexander Kira: los inodoros europeos están completamente cerrados, mientras que el diseño estándar para los puestos estadounidenses son dos paredes de cinco pies y una puerta que comienza a un pie del suelo.

Es sobre todo obsceno, al menos en los baños de hombres. Alfred Kinsey descubrió que el 86 por ciento de las inscripciones en los baños de hombres eran de naturaleza erótica, en comparación con solo el 25 por ciento en los baños de mujeres. Un estudio posterior mostró que la revolución sexual no había hecho que los grafitis de mujeres fueran más obscenos. La mayor parte de lo que hay en los baños de hombres (75 por ciento) también es de naturaleza homosexual. Además, los hombres componen un graffiti que es más probable que atraiga a los lectores, es más probable que sea un garabato independiente y es más probable que contenga las iniciales del artista. Las mujeres componen graffitis que son más románticos, más interactivos, pero también más propensos a insultar a los rivales. Y cuando escriben grafitis insultantes, se centran en la apariencia física y la infidelidad.

Sin embargo, también hay un lado virtuoso en los grafitis en el baño. A veces, los garabatos tienen un propósito más noble, dice un estudio: solicitar consejo alentar y consolar a los demás, y cuestionar el dominio masculino.

Las mujeres usan mucho más TP que los hombres. Usan un promedio de siete cuadrados de papel higiénico por visita, y los hombres usan dos, según Chuck Gerba.

Las carpetas superan en número a las arrugadoras. Casi el doble de personas doblan papel higiénico que lo arrugan, aunque ser jóvenes, pasar más tiempo en el baño y tener dos cromosomas X aumentan la probabilidad de arrugarse.

Los colgadores superan en número a los colgantes. Cottonelle descubrió que el 72% cuelga el rollo de papel higiénico de modo que el extremo libre caiga sobre la parte superior, mientras que el 28% lo cuelga para que cuelgue desde la parte inferior. En otro estudio, el 68% de los encuestados prefirió TP para colgar, mientras que el 32% prefirió colgar de abajo. Además, las personas con altos ingresos (más de $ 50,000, en dólares de 1989) prefieren sobre (60%), mientras que el 73% de las personas que ganan menos de $ 20,000 prefieren menos. (Cuando se le preguntó qué significaba esto, un autor dijo, no lo sé, pero seguro que es interesante).

Con los dispensadores de dos rollos "el estándar de la industria", ambos rollos a menudo se vacían aproximadamente al mismo tiempo . Eso es porque, según un matemático, la humanidad está dividida casi equitativamente entre lo que él llama grandes electores y pequeños electores . Los que más eligen siempre toman el papel higiénico del rollo más grande; los que eligen poco siempre hacen lo contrario.

Hay una trampa real (y realmente asquerosa) para lavarse las manos. Usar el jabón de los dispensadores es una idea terrible, ya que una cuarta parte de ellos está tan cargada de bacterias fecales y coliformes que sus manos podrían terminar más sucias que antes de lavarlas. Una exposición de radio pública británica sobre el uso de drogas encontró rastros de cocaína en el 92 por ciento de las estaciones de cambio de bebés. Y la limpieza es importante, pero no tan importante: el veintinueve por ciento de los encuestados dijeron que nunca volverían a un restaurante con baños insalubres, y el porcentaje de personas que nunca regresan aumenta con la edad. El veinte por ciento de las personas de 18 a 34 años, pero el 33 por ciento de las personas de 35 años o más.

Cuando se trata de baños, las personas definen sucio de muchas formas diferentes. Y no necesariamente por la cantidad de suciedad: el ochenta y cuatro por ciento dice que un baño es asqueroso si un dispensador no tiene papel higiénico, y el 76 por ciento irá allí si el jabón está vacío. En 2012, Beijing aprobó una regla de dos moscas para los baños públicos: más de dos por accesorio, advirtieron los funcionarios de la ciudad, es inaceptable.

Las mujeres se lavan mucho más que los hombres. Aunque las minorías masculinas se lavan tanto como las mujeres blancas.

Señales que recuerdan a las personas que deben lavar el trabajo para las mujeres, pero no para los hombres. Al menos según un estudio en el que el porcentaje de mujeres que se lavaron las manos aumentó del 61% al 97% como resultado de la señalización, mientras que los signos se asociaron en una caída entre los hombres, del 37% al 35%.

Todo el mundo miente sobre el lavado de manos. Tanto hombres como mujeres exageran la frecuencia con la que se lavan las manos, aunque según una encuesta, solo el 56 por ciento de nosotros se molesta en afirmar que nos lavamos siempre. Otro estudio descubrió que apenas el 32 por ciento de los manipuladores de alimentos se lavan las manos, aunque es obligatorio.

Y cuando las personas se lavan las manos, no son muy buenas en eso. Solo el 5 por ciento de las personas lo hacen lo suficientemente a fondo como para matar los gérmenes, aunque esto varía según la ubicación: 97 de cada 100 personas en el Aeropuerto Internacional de Toronto se lavaron después de usar el baño, mientras que en JFK, fue 63 de cada 100.

Pero, siendo fanáticos de los gérmenes, las personas al menos minimizan el uso de las manos en el baño. Según una encuesta realizada por una empresa de accesorios para el baño, el 64 por ciento de los estadounidenses tiran la cadena de los baños públicos con los pies, el 60 por ciento abre la manija de la puerta con papel higiénico, el 48 por ciento cierra la puerta con el trasero y el 39 por ciento usa los codos siempre que sea posible para evitar la mano. contacto.

Las toallas de papel son en realidad la opción más higiénica para secarse las manos. La investigación muestra que un efecto secundario desafortunado de los secadores de manos es que destruyen las bacterias en todas partes. En un experimento, el recuento de bacterias en el aire fue 27 veces mayor cerca de los secadores de manos que con los dispensadores de toallas de papel, y los secadores de chorro de alta potencia empeoraron las cosas cuatro veces y media que los secadores normales.

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Este artículo apareció originalmente en nymag.com