Todo lo que necesita saber sobre los síntomas de la E. coli, en caso de que haya otro brote

Cada año hay al menos un puñado de brotes de E. coli reportados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En 2018, dos brotes relacionados con la lechuga romana fueron noticia; en total, más de 100 personas fueron hospitalizadas y el verde frondoso se recordó ampliamente.

Sabiendo que es probable que vuelva a ocurrir un brote de E. coli, aquí tiene todo lo que necesita saber para mantenerse a salvo.

Escherichia coli, o E. coli, es una bacteria que habita en el intestino de los seres humanos y de otros animales, dice Pritish Tosh, MD, médico e investigador de enfermedades infecciosas de la Clínica Mayo. Muchos tipos de E. coli son partes normales e inofensivas de la flora intestinal.

La cepa que contaminó la lechuga romana en 2018 fue la E. coli productora de toxina Shiga (STEC), según los CDC. Es uno de los tipos desagradables y patógenos de E. coli que puede enfermar a una persona que consume alimentos que albergan la bacteria. ¿Cómo termina E. coli en las verduras de hoja verde? Una forma es a través de cantidades diminutas, incluso invisibles, de materia fecal humana o animal. Cuando se sumerge en la ensalada de su chef, sin saberlo, puede ingerir partículas fecales que contienen E. coli. (Bruto, sí).

La contaminación con E. coli puede ocurrir en cualquier punto del ciclo de producción de alimentos, desde que se recolectan hasta que se procesan y empacan. Dice el Dr. Tosh: 'Supongamos que una persona está haciendo una ensalada de pollo en su propia cocina y no usa buenos hábitos de preparación de alimentos, como lavarse las manos primero. Eso podría contaminar las verduras de la ensalada ”.

Dr. Tosh dice que los síntomas comunes de una infección por E. coli son diarrea, fiebre y calambres abdominales. Por lo general, se enferma de diarrea con sangre unos tres o cuatro días después de haber sido contaminado, y la mayoría de las personas se recuperan en una semana con el descanso y la hidratación adecuados, dice Laura Gieraltowski, PhD, MPH, epidemióloga de los CDC. "Es una semana difícil, pero por lo general termina en una semana".

A veces, sin embargo, una infección por E. coli se convierte en un síndrome urémico hemolítico mucho más grave. El SUH es más común entre los niños menores de 5 años, los adultos mayores y las personas con el sistema inmunológico debilitado, dice Gieraltowski. Los síntomas incluyen fiebre, dolor abdominal, tono de piel pálido y disminución de la micción. Cualquier persona que tenga estos síntomas debe buscar atención médica de emergencia, aconseja Gieraltowski.

Durante un brote de E. coli, siga las recomendaciones de los CDC y la FDA sobre qué alimentos son seguros para comer. Se pueden retirar marcas específicas y se le puede recomendar que deseche los alimentos retirados del mercado que ya haya comprado.

Por supuesto, continúe siguiendo las reglas básicas de higiene en la preparación de comidas: siempre lávese las manos antes y después de preparar alimentos, y Lave o restriegue todos los productos antes de cortarlos, cocinarlos y comerlos. Cocine las carnes a fondo y lave cuidadosamente todo lo que toque la carne cruda, aconseja el CDC.