Consejos de expertos sobre cómo utilizar la anticoncepción de emergencia

Cortesía de Jean Amoura, MD

N. Jean Amoura, MD, es profesora asociada en el departamento de obstetricia y ginecología del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha.

P: ¿Qué es la anticoncepción de emergencia?

R: La anticoncepción de emergencia, a veces también conocida como la píldora del día después, es una versión de hormonas de dosis alta similar a las que se encuentran en las píldoras anticonceptivas regulares. Puede prevenir el embarazo si se toma poco después de tener relaciones sexuales sin protección. Hay dos productos en el mercado que puede comprar en una farmacia: uno de venta libre, sin receta médica y otro que requiere una receta de su médico. Puede tomar estos si ha tenido relaciones sexuales sin protección debido a un condón roto u otro método anticonceptivo fallido, o si ha tenido relaciones sexuales sin protección por cualquier motivo y no desea quedar embarazada.

P: ¿Es ¿Es lo mismo la anticoncepción de emergencia que tener un aborto?

R: No. Los dos tipos de anticoncepción de emergencia disponibles en la actualidad, Plan B y Ella, funcionan previniendo el embarazo, no interfiriendo con un embarazo ya existente. Plan B contiene una sola hormona progestina, levonorgestrel, que también se encuentra en dosis mucho más bajas en las píldoras anticonceptivas. Ella contiene una antiprogestina. Ambos parecen funcionar de la misma manera, en gran parte al detener cualquier ovulación que pueda ocurrir en los próximos días. Estas píldoras del "día después" también pueden detener la fertilización, ya sea al afectar la motilidad del esperma o del óvulo (cómo se mueve) o al evitar que el esperma ingrese al útero. También es posible que Ella y Plan B puedan evitar que un óvulo fertilizado se implante en la pared del útero. En términos médicos, un óvulo fertilizado que no ha sido implantado no califica como embarazo.

P: ¿Qué edad debo tener para obtener anticoncepción de emergencia?

R: Niñas y las mujeres de cualquier edad ahora pueden obtener el Plan B, que también está disponible en forma genérica (levonorgestrel), con solo preguntarle a su farmacéutico. Antes de una orden judicial dictada en abril, Plan B solo estaba disponible sin receta para mujeres de 17 años o más. Cualquier persona menor de 17 años tenía que tener una receta. Ella está disponible para todas las edades, pero solo con receta médica.

P: ¿Cuándo debo tomar anticonceptivos de emergencia?

R: Las mujeres deben tomar Plan B lo antes posible después de tener relaciones sexuales sin protección, ya que su eficacia cae rápidamente. En general, se recomienda que las mujeres lo tomen dentro de los primeros tres días, aunque es más efectivo en las primeras 12 horas después de tener relaciones sexuales sin protección. Puede alargarlo a cinco días, pero su eficacia es sustancialmente menor hacia el final de ese período de cinco días que al principio. Ella, por otro lado, es casi tan efectiva al final de los cinco días como al principio.

P: ¿Qué tan efectiva es la anticoncepción de emergencia?

R: Planifique B tiene un 98-99% de efectividad para prevenir el embarazo dentro del primer ciclo menstrual después de tener relaciones sexuales sin protección. Si lo toma lo suficientemente temprano, tiene una efectividad del 80-85% para prevenir embarazos que habrían ocurrido de todos modos. La efectividad puede caer al 60% si espera para tomarlo. Ella también tiene una efectividad del 80-85% en la prevención de embarazos que habrían ocurrido de todos modos. Eso se mantiene así durante el período de tiempo recomendado de cinco días.

P: ¿Son seguras las píldoras del día después?

R: No se conocen riesgos médicos graves. Tenemos muchos años de experiencia con el Plan B y sabemos que es muy, muy seguro. También tenemos décadas más de experiencia con la vieja píldora anticonceptiva regular que actúa de manera similar y sabemos que es segura. Tenemos menos experiencia con Ella, pero eso también parece ser seguro. Incluso si existen algunos riesgos potenciales para la salud, un embarazo no planificado los superaría por completo.

P: ¿Tienen efectos secundarios?

R: Los efectos secundarios asociados con Ella y Los planes B son relativamente menores. Los efectos secundarios más comunes son náuseas y vómitos y eso sigue siendo solo el 50% de las mujeres. De hecho, las náuseas y los vómitos que experimentan algunas mujeres son en realidad menores que los que a veces se ven con la píldora anticonceptiva regular. Algunas mujeres que toman Ella o Plan B también tendrán dolores de cabeza y algunas sentirán sensibilidad en los senos, pero todas estas cosas tienden a ser de corta duración porque es una dosis única de medicamento.

P: ¿Quién no debería ¿No usa anticoncepción de emergencia?

R: Las únicas personas que no deberían usar anticoncepción de emergencia son las que ya están embarazadas e incluso entonces es solo porque no funcionan. No es tanto una cuestión de seguridad como una cuestión de eficacia. La píldora del día después puede ser incluso más segura para algunas mujeres que las píldoras anticonceptivas regulares. Las mujeres que tienen un alto riesgo de coágulos de sangre, que tienen problemas hepáticos o que tienen más de 35 años y aún fuman no son buenas candidatas para las píldoras anticonceptivas, pero pueden usar píldoras anticonceptivas de emergencia.

Página siguiente: ¿Es peligroso si lo tomo de vez en cuando en algún momento en el futuro?

P: ¿Es peligroso si lo tomo de vez en cuando en algún momento en el futuro?

R: Esto se ha estudiado bastante bien y no existen riesgos de seguridad conocidos por tener que usar estos medicamentos repetidamente. Sin embargo, no se recomienda porque la anticoncepción de emergencia no es tan efectiva como usar un método anticonceptivo continuo y regular.

P: Si tomo anticoncepción de emergencia y aún así quedo embarazada, ¿existe algún riesgo para el feto?

R: No se conocen riesgos. Plan B ha sido utilizado por millones de mujeres en todo el mundo y no hemos visto ningún aumento en los defectos de nacimiento, abortos espontáneos o complicaciones para el feto.

P: ¿La anticoncepción de emergencia afectará mis posibilidades de quedar embarazada y tener ¿bebés en el futuro?

R: No hemos visto ningún impacto en las posibilidades futuras de tener hijos y, nuevamente, millones de mujeres han usado las píldoras del día después. Es lo mismo que le diría a alguien que usa píldoras anticonceptivas con regularidad: No hay un impacto a largo plazo en su fertilidad.

P: ¿Me protegerá la anticoncepción de emergencia contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?

R: No. La anticoncepción de emergencia no confiere ninguna protección contra las ETS. De hecho, por definición, una persona que está en riesgo de tener un embarazo no planificado también puede estar en riesgo de contraer una infección, por lo que debería usar condones para prevenir la infección.

P: ¿Cuándo comenzará mi próximo período menstrual? ¿después de tomar anticoncepción de emergencia?

R: Después de tomar Plan B o Ella, su período puede comenzar un poco antes o después de lo habitual, generalmente solo uno o dos días, pero a veces varios días. Si tiene más de una semana de retraso, debe hacerse una prueba de embarazo. En casos raros, habrá un efecto más allá de este primer ciclo menstrual. El escenario más probable es que vuelva a sus períodos regulares de inmediato.

P: ¿Es cierto que no puedo quedar embarazada hasta mi próximo período?

R: No Una sola dosis de Plan B o Ella solo cubrirá esa única incidencia de relaciones sexuales sin protección. Si vuelve a olvidarse de tomar una píldora anticonceptiva o si el condón se rompe nuevamente, deberá volver a tomar anticonceptivos de emergencia. Esto es cierto incluso si no ha tenido otro período desde la primera incidencia de sexo sin protección.

P: ¿Cuándo debería comenzar a tomar mis píldoras anticonceptivas nuevamente?

R: Usted debe comenzar de nuevo lo antes posible, independientemente de cuántas píldoras haya olvidado. Pero si solo se saltó una pastilla, no necesita anticoncepción de emergencia. Si olvida dos o más, necesita anticoncepción de emergencia. Y recuerde, incluso cuando reinicie las píldoras, no comenzarán a ser efectivas durante siete días.

P: ¿Cuánto cuesta la anticoncepción de emergencia?

A: El plan B es ahora disponible en forma genérica, pero sigue siendo bastante caro: alrededor de $ 45 por una dosis única en una farmacia estándar frente a $ 55 por la marca. Una dosis de Ella cuesta alrededor de $ 52. Algunos planes de seguro cubrirán las pastillas y otros no. Generalmente, si un plan de seguro cubre la anticoncepción regular, es más probable que lo cubra, pero una de las desventajas de tener el Plan B disponible sin receta es que es menos probable que el seguro lo cubra.

P: ¿Debería tener anticoncepción de emergencia como reserva en casa?

R: Sí. Recomiendo que las mujeres sexualmente activas tengan el Plan B, que ahora puede obtener sin receta médica. Es mucho más eficaz cuando se toma al principio.

P: ¿Por qué es una mala idea usar anticonceptivos de emergencia como método anticonceptivo?

R: Tanto por el precio como por la eficacia. Debe tomar anticonceptivos de emergencia con cada acto sexual sin protección. Esto puede resultar muy caro muy rápidamente. Incluso para las mujeres que usan la píldora del día después repetidamente, todavía no es tan efectivo como tener un método anticonceptivo continuo.

P: ¿Tomar anticoncepción de emergencia promueve la promiscuidad?

A : Los estudios de mujeres, especialmente mujeres adolescentes, no muestran cambios en el número de parejas sexuales o en la edad a la que se inicia la actividad sexual. Los estudios tampoco han demostrado ningún aumento en las ETS. Los tres pueden ser indicios de que una mujer tiene relaciones sexuales con más frecuencia con diferentes parejas.

P: ¿Por qué la anticoncepción de emergencia es tan controvertida?

R: Creo que el área más importante De controversia y confusión es que, para las mujeres, la línea entre la píldora del día después y una píldora abortiva se ha difuminado. Para los proveedores médicos, esa línea es muy distinta. Estos son dos medicamentos completamente diferentes.