Comprobación de hechos: ¿estaban los médicos realmente trastornados y drogados?

Las enfermeras disparan a los médicos ... los pacientes estallan en llamas en la mesa de operaciones: la nueva serie de Cinemax The Knick pinta una imagen impactante de la medicina a principios del siglo XX en el ficticio Hospital Knickerbocker de la ciudad de Nueva York. Es tan salvaje al oeste que no puedes evitar preguntarte: ¿Es esto real?

Para separar los hechos de la ficción en este programa sobre el Dr. John Thackery (interpretado por Clive Owen), basado libremente en un cirujano real llamado William Stewart Halstead; hablamos con Lorinda Klein, exarchivista del Bellevue Medical Center de Nueva York y ahora directora asociada de relaciones con los medios en NYU-Langone Medical Center.

ES POSIBLE, pero habría sido lleno de su versión de Purell, ácido carbólico. «Los médicos empezaron a utilizarlo en 1885 para prevenir la sepsis por infección de la sangre», explica Klein. Antes, "nadie entendía realmente qué causaba la infección". De hecho, a mediados del siglo XIX, la marca de un buen médico era la cantidad de sangre seca de otros pacientes que tenía en sus batas. Los guantes estériles (hechos de caucho vulcanizado) no aparecieron en escena hasta alrededor de la Primera Guerra Mundial. Halstead evidentemente los inventó porque estaba enamorado de su enfermera de quirófano y quería proteger sus manos.

REALIDAD . Como se muestra en The Knick, Halstead experimentó con la droga como un bloqueo nervioso, primero inyectándola en su propia columna. Vaya, mala idea; se volvió irremediablemente adicto. Sorprendentemente, todavía se puede encontrar cocaína en los hospitales, dice Klein: 'Se usa tópicamente como un aerosol en procedimientos de garganta'.

VERDADERO Y TAMBIÉN VERDADERO. En el episodio 1, vemos a los cirujanos de The Knick intentar una cesárea (mal; tanto la madre como el bebé mueren). Parece inverosímil, pero las cesáreas se realizaron ya a mediados del siglo XIX. En cuanto a los médicos que intentan reducir en segundos sus tiempos de operación, esto se remonta a la década de 1800, señala Klein, cuando se podía decir a un cirujano de primera categoría por "la rapidez con la que podía cortar una extremidad". Dado que NO hubo anestesia, la velocidad fue clave.

¡HECHO! En el programa, los enfermos son llevados al hospital, pero en realidad, fueron puestos en cuarentena en hospitales del DOH y en lugares remotos como Roosevelt Island. ¿Sabías que, espéralo, puedes ser acorralado hoy? "Si un paciente se considera un riesgo, puede ser detenido, incluso en contra de su voluntad", dice Klein. Y no crea que está libre y limpio porque vive en Boise: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen el poder de aislar y poner en cuarentena a cualquier persona en riesgo de propagar una enfermedad contagiosa (como, por ejemplo, el ébola) entre estados o en el extranjero.

BASTANTE MUCHO. La profesión médica no era tan exaltada en el siglo XIX y principios del XX como lo es hoy. Como en, 'podrías ir a la escuela de medicina con solo una educación de escuela primaria', dice Klein. De acuerdo, los médicos de hoy no son perfectos, ¡pero al menos tomaron biología en la escuela secundaria!