Comida rápida

La comida rápida es un tipo de comida producida en masa diseñada para la reventa comercial y con una fuerte prioridad en la "velocidad del servicio" frente a otros factores relevantes involucrados. en ciencia culinaria. La comida rápida se creó originalmente como una estrategia comercial para acomodar a un gran número de viajeros, viajeros y trabajadores asalariados ocupados que a menudo no tenían tiempo para sentarse en un bar o restaurante y esperar su comida. Al hacer que la velocidad del servicio fuera la prioridad, esto aseguró que los clientes con un tiempo estrictamente limitado (un viajero que se detuviera para comprar la cena para llevar a casa a su familia, por ejemplo, o un trabajador por horas en un breve descanso para almorzar) no tuvieran inconvenientes al esperar su alimentos para cocinar en el lugar (como se espera de un restaurante tradicional "sentarse"). En 2018, la industria de la comida rápida tenía un valor estimado de $ 570 mil millones a nivel mundial.

La forma más rápida de "comida rápida" consiste en comidas precocidas que se mantienen listas para la llegada del cliente (pollo asado de Boston Market, Little Pizza Caesars, etc.), con tiempo de espera reducido a meros segundos. Otros establecimientos de comida rápida, principalmente los establecimientos de hamburguesas (McDonald's, Burger King, etc.) utilizan ingredientes preparados en masa (bollos y condimentos en bolsas, empanadas de carne congeladas, verduras prelavadas / en rodajas, etc.) pero se esfuerzan mucho en señale al cliente que la "carne y patatas" (hamburguesas y patatas fritas) siempre se cocinan frescas (o al menos hace relativamente poco tiempo) y se montan "a pedido" (como en un restaurante).

Aunque una gran variedad de alimentos se puede "cocinar rápido", "comida rápida" es un término comercial que se limita a los alimentos que se venden en un restaurante o tienda con ingredientes congelados, precalentados o precocinados, y se sirven al cliente en forma empaquetada para llevar / take-away.

Los restaurantes de comida rápida se distinguen tradicionalmente por su capacidad de servir comida a través de un drive-through. Los puntos de venta pueden ser puestos o quioscos, que pueden no proporcionar refugio ni asientos, o restaurantes de comida rápida (también conocidos como restaurantes de servicio rápido ). Las operaciones de franquicia que forman parte de las cadenas de restaurantes tienen productos alimenticios estandarizados enviados a cada restaurante desde ubicaciones centrales.

La comida rápida comenzó con las primeras tiendas de pescado y papas fritas en Gran Bretaña en la década de 1860. Los restaurantes de autoservicio se popularizaron por primera vez en la década de 1950 en los Estados Unidos. El término "comida rápida" fue reconocido en un diccionario por Merriam-Webster en 1951.

Comer comida rápida se ha relacionado, entre otras cosas, con enfermedades cardiovasculares, cáncer colorrectal, obesidad, colesterol alto, resistencia a la insulina condiciones y depresión. Controlar otros factores de confusión de la dieta y el estilo de vida de los consumidores de comida rápida a menudo no atenúa estas asociaciones y, a veces, fortalece la asociación entre el consumo de comida rápida y la mortalidad. Muchas comidas rápidas tienden a tener un alto contenido de grasas saturadas, azúcar, sal y calorías.

La cena familiar tradicional está siendo reemplazada cada vez más por el consumo de comida rápida para llevar. Como resultado, el tiempo invertido en la preparación de alimentos es cada vez menor, con una pareja promedio en los Estados Unidos que dedicó 47 minutos y 19 segundos por día a la preparación de alimentos en 2013.

Contenido

Historia

El concepto de venta de alimentos precocinados está estrechamente relacionado con los desarrollos urbanísticos. Los hogares de las ciudades emergentes a menudo carecían de espacio adecuado o de los pertrechos adecuados para la preparación de alimentos. Además, adquirir combustible para cocinar podría costar tanto como los productos comprados. Freír alimentos en cubas de aceite abrasador resultó tan peligroso como caro, y los propietarios temían que un fuego de cocina deshonesto "pudiera fácilmente incendiar un vecindario entero". Por lo tanto, se alentó a los habitantes de la ciudad a comprar carnes o almidones preparados, como pan o fideos, siempre que fuera posible. En la Antigua Roma, las ciudades tenían puestos callejeros: un gran mostrador con un receptáculo en el medio desde el cual se servían alimentos o bebidas. Fue durante el auge económico estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial que los estadounidenses comenzaron a gastar más y comprar más a medida que la economía florecía y florecía una cultura de consumismo. Como resultado de este nuevo deseo de tenerlo todo, sumado a los avances de las mujeres mientras los hombres estaban fuera, ambos miembros del hogar comenzaron a trabajar fuera de casa. Comer fuera, que antes se consideraba un lujo, se convirtió en algo común y luego en una necesidad. Los trabajadores y las familias trabajadoras necesitaban un servicio rápido y comida barata tanto para el almuerzo como para la cena.

Viejo mundo preindustrial

En las ciudades de la antigüedad romana, gran parte de la población urbana que vivía en insulae , bloques de apartamentos de varios pisos, dependía de los vendedores de alimentos para gran parte de su comida; el Foro mismo sirvió como un mercado donde los romanos podían comprar productos horneados y embutidos. Por las mañanas, se comía pan empapado en vino como refrigerio rápido y luego verduras cocidas y guisos en popina , un tipo simple de establecimiento para comer. En Asia, los chinos del siglo XII comían masa frita, sopas y bollos rellenos, todos los cuales todavía existen como bocadillos contemporáneos. Sus contemporáneos Baghdadi complementaron las comidas caseras con legumbres procesadas, almidones comprados e incluso carnes listas para comer. Durante la Edad Media, las grandes ciudades y las principales áreas urbanas como Londres y París apoyaron a numerosos vendedores que vendían platos como pasteles, empanadas, flanes, gofres, barquillos, tortitas y carnes cocidas. Al igual que en las ciudades romanas durante la antigüedad, muchos de estos establecimientos atendían a quienes no tenían medios para cocinar sus propios alimentos, en particular a los hogares solteros. A diferencia de los habitantes más ricos de la ciudad, muchos a menudo no podían pagar una vivienda con instalaciones de cocina y, por lo tanto, dependían de la comida rápida. Los viajeros, como los peregrinos en ruta a un lugar sagrado, se encontraban entre los clientes.

Reino Unido

En áreas con acceso a aguas costeras o de marea, la 'comida rápida' frecuentemente incluía mariscos locales o mariscos, como ostras o, como en Londres, anguilas. A menudo, este marisco se cocinaba directamente en el muelle o cerca. El desarrollo de la pesca de arrastre a mediados del siglo XIX llevó al desarrollo de un favorito británico, pescado y patatas fritas, y la primera tienda en 1860.

Una placa azul en el mercado Tommyfield de Oldham marca el origen de la tienda de pescado y patatas fritas e industrias de comida rápida. Como comida rápida barata servida en una envoltura, el pescado y las patatas fritas se convirtió en un plato común entre las clases trabajadoras victorianas. En 1910, había más de 25.000 tiendas de pescado y patatas fritas en todo el Reino Unido, y en la década de 1920 había más de 35.000 tiendas. La cadena de restaurantes de comida rápida de Harry Ramsden abrió su primera tienda de pescado y patatas fritas en Guiseley, West Yorkshire en 1928. En un solo día de 1952, la tienda sirvió 10.000 porciones de pescado y patatas fritas, lo que le valió un lugar en el Libro Guinness de los récords. .

La comida rápida británica tuvo una variación regional considerable. A veces, la regionalidad de un plato se convirtió en parte de la cultura de su área respectiva, como el pastel de Cornualles y la barra Mars frita. El contenido de los pasteles de comida rápida ha variado, y se utilizan comúnmente aves de corral (como pollos) o aves silvestres. Desde la Segunda Guerra Mundial, el pavo se ha utilizado con mayor frecuencia en la comida rápida. El Reino Unido también ha adoptado la comida rápida de otras culturas, como la pizza, el doner kebab y el curry. Más recientemente, también han surgido alternativas más saludables a la comida rápida convencional.

Estados Unidos

A medida que los automóviles se hicieron populares y más asequibles después de la Primera Guerra Mundial, se introdujeron los restaurantes de autoservicio. A la compañía estadounidense White Castle, fundada por Billy Ingram y Walter Anderson en Wichita, Kansas en 1921, generalmente se le atribuye la apertura del segundo establecimiento de comida rápida y la primera cadena de hamburguesas, vendiendo hamburguesas a cinco centavos cada una. Walter Anderson había construido el primer restaurante White Castle en Wichita en 1916, introduciendo el restaurante de hamburguesas de alta velocidad, alto volumen, bajo costo y menú limitado. Entre sus innovaciones, la empresa permitió a los clientes ver la comida que se estaba preparando. White Castle tuvo éxito desde sus inicios y generó numerosos competidores.

La franquicia fue introducida en 1921 por A & amp; W Root Beer, que franquició su característico jarabe. Howard Johnson obtuvo la primera franquicia del concepto de restaurante a mediados de la década de 1930, estandarizando formalmente los menús, la señalización y la publicidad.

El servicio de acera se introdujo a fines de la década de 1920 y se movilizó en la década de 1940 cuando los talleres de autoservicio se amarraron en patines.

Estados Unidos tiene la industria de comida rápida más grande del mundo y los restaurantes de comida rápida estadounidenses se encuentran en más de 100 países. Aproximadamente 5,4 millones de trabajadores estadounidenses están empleados en las áreas de preparación y servicio de alimentos, incluida la comida rápida en los EE. UU. A partir de 2018. Las preocupaciones sobre una epidemia de obesidad y sus enfermedades relacionadas han inspirado a muchos funcionarios del gobierno local en los Estados Unidos a proponer limitar o regular los restaurantes de comida rápida. Sin embargo, los adultos estadounidenses no están dispuestos a cambiar su consumo de comida rápida incluso ante el aumento de los costos y el desempleo caracterizados por la gran recesión, lo que sugiere una demanda inelástica. Sin embargo, algunas áreas se ven más afectadas que otras. En el condado de Los Ángeles, por ejemplo, alrededor del 45% de los restaurantes en el centro sur de Los Ángeles son cadenas de comida rápida o restaurantes con asientos mínimos. En comparación, solo el 16% de los del lado oeste son restaurantes de este tipo.

El Proyecto de Ley Nacional de Empleo escribió en 2013, "según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California-Berkeley, más de la mitad (52 por ciento) de los trabajadores de comida rápida de primera línea deben depender de al menos una asistencia pública programa de apoyo a sus familias. Como resultado, el modelo de negocio de la industria de comida rápida de bajos salarios, beneficios inexistentes y horas de trabajo limitadas cuesta a los contribuyentes un promedio de casi $ 7 mil millones cada año ". Afirman que esta financiación les permite a estos trabajadores "pagar la atención médica, la comida y otras necesidades básicas".

En movimiento

Los establecimientos de comida rápida son para llevar o para llevar que prometen un servicio rápido. Estos establecimientos de comida rápida a menudo vienen con un servicio "drive-through" que permite a los clientes pedir y recoger comida de sus vehículos. Otros tienen áreas para sentarse en el interior o al aire libre donde los clientes pueden comer en el lugar. En los últimos tiempos, el auge de los servicios de TI ha permitido que los clientes pidan comida desde sus hogares a través de las aplicaciones de sus teléfonos inteligentes.

Casi desde sus inicios, la comida rápida se ha diseñado para comer "sobre la marcha". a menudo no requiere cubiertos tradicionales y se come como aperitivo. Los elementos comunes del menú en los establecimientos de comida rápida incluyen pescado y papas fritas, sándwiches, pitas, hamburguesas, pollo frito, papas fritas, aros de cebolla, nuggets de pollo, tacos, pizza, salchichas y helados, aunque muchos restaurantes de comida rápida ofrecen "más lento" alimentos como chile, puré de papas y ensaladas.

Estaciones de servicio

Las tiendas de conveniencia ubicadas dentro de muchas estaciones de servicio venden sándwiches, donas y comida caliente empaquetados. Muchas estaciones de servicio en los Estados Unidos y Europa también venden alimentos congelados y tienen hornos de microondas en las instalaciones para prepararlos. Las gasolineras en Australia venden alimentos como pasteles calientes, sándwiches y barras de chocolate, a los que un cliente puede acceder fácilmente durante su viaje. Las gasolineras son un lugar que a menudo abren muchas horas y están abiertos antes y después del horario comercial, por lo que facilita el acceso a los consumidores.

Vendedores ambulantes y concesiones

Calle tradicional los alimentos están disponibles en todo el mundo, generalmente a través de proveedores pequeños e independientes que operan desde un carro, mesa, parrilla portátil o vehículo de motor. Los ejemplos comunes incluyen vendedores de fideos vietnamitas, puestos de falafel del Medio Oriente, carritos de perros calientes de la ciudad de Nueva York y camiones de tacos. Los vendedores de Turo-Turo (tagalo para punto) son una característica de la vida filipina. Por lo general, los vendedores ambulantes brindan una gama variada y colorida de opciones diseñadas para cautivar rápidamente a los transeúntes y atraer la mayor atención posible.

Dependiendo del lugar, varios vendedores ambulantes pueden especializarse en tipos específicos de características alimentarias. de una determinada tradición cultural o étnica. En algunas culturas, es típico que los vendedores ambulantes anuncien los precios, canten o reciten argumentos de venta, pongan música o se involucren en otras formas de "teatro callejero" para atraer a los posibles clientes. En algunos casos, esto puede atraer más atención que la comida.

Cocina

La comida rápida comercial moderna suele estar altamente procesada y preparada de manera industrial, es decir, a gran escala con ingredientes estándar y métodos de producción y cocción estandarizados. Por lo general, se sirve rápidamente en cajas de cartón o bolsas o en un envoltorio de plástico, de una manera que minimiza el costo. En la mayoría de las operaciones de comida rápida, los elementos del menú generalmente se elaboran con ingredientes procesados ​​preparados en una instalación de suministro central y luego se envían a puntos de venta individuales donde se recalentan, cocinan (generalmente en microondas o freír) o se ensamblan en un corto período de tiempo. Este proceso asegura un nivel constante de calidad del producto y es clave para poder entregar el pedido rápidamente al cliente y eliminar los costos de mano de obra y equipo en las tiendas individuales.

Debido al énfasis comercial en la rapidez, uniformidad y los productos de comida rápida de bajo costo a menudo se elaboran con ingredientes formulados para lograr un cierto sabor o consistencia y para preservar la frescura.

Variantes

Los restaurantes de comida para llevar / comida para llevar chinos son particularmente populares en Occidente países como EE. UU. y Reino Unido. Normalmente ofrecen una amplia variedad de comida asiática (no siempre china), que normalmente se fríe. La mayoría de las opciones son alguna forma de fideos, arroz o carne. En algunos casos, la comida se presenta como un smörgåsbord, a veces de autoservicio. El cliente elige el tamaño del recipiente que desea comprar y luego es libre de llenarlo con la comida que elija. Es común combinar varias opciones en un contenedor, y algunos puntos de venta cobran por peso en lugar de por artículo. En las grandes ciudades, estos restaurantes pueden ofrecer entrega gratuita para compras superiores a un monto mínimo.

El sushi ha experimentado un rápido aumento de popularidad recientemente en el mundo occidental. Una forma de comida rápida creada en Japón (donde bentō es la variedad japonesa de comida rápida), el sushi normalmente es arroz pegajoso frío aromatizado con un vinagre de arroz dulce y servido con algo de cobertura (a menudo pescado) o, como en el tipo más popular en Occidente, enrollado en nori (alga seca) con relleno. El relleno a menudo incluye pescado, mariscos, pollo o pepino.

La pizza es una categoría de comida rápida común en los Estados Unidos, con cadenas nacionales que incluyen Papa John's, Domino's Pizza, Sbarro y Pizza Hut. Solo está por detrás de la industria de las hamburguesas en el suministro de calorías de comida rápida para niños. Los menús son más limitados y estandarizados que en las pizzerías tradicionales, y se ofrece entrega de pizza.

Las casas de kebab son una forma de restaurante de comida rápida del Medio Oriente, especialmente Turquía y Líbano. La carne se afeita de un asador y se sirve en un pan plano caliente con ensalada y una selección de salsa y aderezo. Estos doner kebabs o shawarmas son distintos de los shish kebabs que se sirven en palitos. Las tiendas de kebab también se encuentran en todo el mundo, especialmente en Europa, Nueva Zelanda y Australia, pero generalmente son menos comunes en los EE. UU.

Las tiendas de pescado y papas fritas son una forma de comida rápida popular en el Reino Unido y Australia. y Nueva Zelanda. El pescado se reboza y luego se fríe y se sirve con tiras de papa fritas.

Los holandeses tienen sus propios tipos de comida rápida. Una comida de comida rápida holandesa a menudo consiste en una porción de papas fritas (llamadas friet o patat) con una salsa y un producto cárnico. La salsa más común para acompañar las patatas fritas es fritessaus. Es un sustituto de la mayonesa dulce, avinagrado y bajo en grasas, que los holandeses todavía llaman "mayonesa". Al realizar el pedido, se abrevia muy a menudo como met (literalmente "con"). Otras salsas populares son el ketchup o ketchup especiado ("curry"), la salsa de maní estilo indonesio ("satésaus" o "pindasaus") o piccalilli. A veces, las patatas fritas se sirven con combinaciones de salsas, la más famosa especial (especial): mayonesa, con salsa de tomate (condimentada) y cebollas picadas; y oorlog (literalmente "guerra"): mayonesa y salsa de maní (a veces también con ketchup y cebolla picada). El producto cárnico suele ser un refrigerio frito; esto incluye el frikandel (una salchicha de carne picada sin piel frita) y el kroket (ragú de carne frito cubierto de pan rallado).

En Portugal, existen algunas variedades de comida rápida local y restaurantes especializados en este tipo de cocina local. Algunos de los alimentos más populares son el frango assado (pollo a la parrilla piri-piri previamente marinado), francesinha, francesinha poveira, espetada (carne de pavo o cerdo en dos palitos) y bifanas (chuletas de cerdo en una salsa específica). servido como sándwich). Este tipo de comida también se suele servir con patatas fritas (llamadas batatas fritas ), empezaron a aparecer algunas cadenas internacionales especializadas en alguna de las comidas rápidas típicas portuguesas como Nando's.

Un Un ejemplo de una forma local de comida rápida en Polonia es pasztecik szczeciński , una masa de levadura frita rellena de carne o relleno vegetariano, plato típico de comida rápida de la ciudad de Szczecin muy conocido en muchas otras ciudades de el país. Un plato está en la Lista de productos tradicionales polacos. El primer bar que sirve pasztecik szczeciński , el bar "Pasztecik" fundado en 1969, está ubicado en la avenida Wojska Polskiego 46 en Szczecin.

Un elemento habitual de las ciudades del este de Asia es la tienda de fideos. El pan plano y el falafel son hoy omnipresentes en el Medio Oriente. Los platos de comida rápida indios más populares incluyen vada pav, panipuri y dahi vada. En las naciones francófonas de África occidental, los puestos de carretera en las ciudades más grandes y sus alrededores continúan vendiendo, como lo han hecho durante generaciones, una variedad de palitos de carne listos para comer a la brasa conocidos localmente como brochetas. (que no debe confundirse con el bocadillo de pan del mismo nombre que se encuentra en Europa)

Negocios

En los Estados Unidos, los consumidores gastaron $ 160 mil millones en comida rápida en 2012 (frente a $ 6 mil millones en 1970). En 2013, la industria de restaurantes de EE. UU. Tuvo ventas totales proyectadas de $ 660.5 mil millones. La comida rápida ha ido perdiendo cuota de mercado frente a los restaurantes de comida rápida informal, que ofrecen cocinas más robustas y caras. Debido a esta competencia, los gigantes de la comida rápida han experimentado caídas dramáticas en sus ventas. Si bien las ventas generales de comida rápida han disminuido, la cantidad de estadounidenses que comen en estos restaurantes "una vez al mes o 'algunas veces al año'" ha aumentado.

A diferencia del resto del mundo, American los ciudadanos gastan una cantidad mucho menor de sus ingresos en alimentos, en gran parte debido a varios subsidios gubernamentales que hacen que la comida rápida sea barata y de fácil acceso. Caloría por caloría, alimentos vendidos en restaurantes de comida rápida, cuesta menos y es más denso en energía, y está hecho principalmente de productos que el gobierno subsidia fuertemente: maíz, soja y carne de res.

El mercado australiano de comida rápida está valorado en más de 2.700 millones de libras esterlinas y está compuesto por 1.400 millones de comidas rápidas. Esto incluye comidas servidas en 17.000 establecimientos de comida rápida. El mercado de comida rápida ha experimentado una tasa de crecimiento anual promedio del 6,5 por ciento, que es el sector de más rápido crecimiento del mercado de comida minorista.

Publicidad

En 2012, los restaurantes de comida rápida gastaron aproximadamente US $ 4.600 millones en campañas publicitarias, lo que representó un aumento del 8% con respecto a 2009. En el mismo período de tiempo, McDonald's gastó casi tres veces más en publicidad que todo lo que gastaron los anunciantes de agua, leche y productos agrícolas juntos.

Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Geisel en Dartmouth College vio resultados que sugieren que cuando los niños ven más televisión comercial (y ven más anuncios de comida rápida), están más inclinados a pedir visitar estos subsiguientes restaurantes de comida rápida. . Específicamente, los restaurantes de comida rápida han incrementado sus esfuerzos publicitarios dirigidos a los jóvenes negros e hispanos. La publicidad en los canales de habla hispana aumentó un 8% en 2012, y KFC y Burger King aumentaron el gasto en este grupo demográfico en un 35% al ​​tiempo que redujeron su publicidad habitual en los canales de habla inglesa.

The Council of Better Business Bureaus inició la Iniciativa de Publicidad de Alimentos y Bebidas para Niños en 2006, que pidió a las empresas de comida rápida que se comprometieran a "anunciar solo productos más saludables para los niños" con McDonald's y Burger King firmados. Sin embargo, a pesar de un ligero aumento en la publicidad de alimentos saludables, la efectividad de esta iniciativa ha sido cuestionada por estudios que revelan que "los niños no podían recordar o identificar alimentos saludables en los anuncios, y que el 81 por ciento de los 99 niños de 3 a 7 años en ese estudio recordaba las patatas fritas "aunque no había patatas fritas en el anuncio.

Empleo

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., alrededor de 4,1 millones de trabajadores estadounidenses están empleados en preparación y servicio de alimentos (incluida la comida rápida) a partir de 2010. La perspectiva laboral proyectada del BLS prevé un crecimiento promedio y una excelente oportunidad como resultado de la alta rotación. Sin embargo, en abril de 2011, McDonald's contrató a aproximadamente 62,000 nuevos trabajadores y recibió un millón de solicitudes para esos puestos, una tasa de aceptación del 6.2%. La edad promedio de los trabajadores en la industria en 2013 era 28. Obtener un diploma en Gestión de Recursos Humanos o un diploma en Gestión de Comida Rápida puede ayudar a conseguir un trabajo en los principales restaurantes de comida rápida ya que es uno de los más deseados. La tasa de empleo de los australianos que trabajan en la industria de la comida rápida es cada vez más alta, y el 17% de las personas trabajan en el sector de la comida rápida en Australia.

Globalización

En 2006, el ayuno mundial -El mercado de alimentos creció un 4,8% y alcanzó un valor de £ 102,4 mil millones y un volumen de 80,3 mil millones de transacciones. Solo McDonald's tiene establecimientos en 126 países en 6 continentes y opera más de 31,000 restaurantes en todo el mundo.

Un ejemplo de la expansión de McDonald's a escala global fue su introducción al mercado ruso. Para que el negocio estadounidense tenga éxito, tendría que ser aceptado e integrado en la vida cotidiana de los nativos de Moscú. Por lo tanto, el restaurante se implementó estratégicamente para que su oferta se alineara con los hábitos alimentarios distintos y establecidos, también conocidos como las costumbres en torno a la comida, comer y cocinar, de los moscovitas. Una característica significativa de la cultura alimentaria rusa es el énfasis en conocer la localidad de los bienes que se consumen. Básicamente, para poder lanzar con éxito esta marca estadounidense en un país extranjero, McDonald's interpretó los intereses locales de los consumidores en Moscú promocionando los orígenes de los productos utilizados en el restaurante. El 31 de enero de 1990 McDonald's abrió un restaurante en Moscú y batió récords de clientes atendidos el día de la inauguración. El restaurante de Moscú es el más concurrido del mundo.

El McDonald's más grande del mundo, con 25,000 pies de tubos de juego, una sala de juegos y un centro de juegos, se encuentra en Orlando, Florida, Estados Unidos

Hay muchos otros restaurantes de comida rápida ubicados en todo el mundo. Burger King tiene más de 11,100 restaurantes en más de 65 países. KFC se encuentra en 25 países. Subway es una de las franquicias de más rápido crecimiento en el mundo con aproximadamente 39,129 restaurantes en 90 países en mayo de 2009, la primera ubicación fuera de Estados Unidos que abrió en diciembre de 1984 en Bahrein. Wienerwald se ha extendido desde Alemania a Asia y África. Pizza Hut se encuentra en 97 países, con 100 ubicaciones en China. Taco Bell tiene 278 restaurantes ubicados en 14 países además de los Estados Unidos.

Críticas

Las cadenas de comida rápida han sido objeto de críticas por preocupaciones que van desde supuestos efectos negativos para la salud, presunta crueldad animal, casos de explotación laboral y reclamos de degradación cultural a través de cambios en los patrones de alimentación de las personas que se alejan de los alimentos tradicionales.

La ingesta de comida rápida está aumentando en todo el mundo. Un estudio realizado en la ciudad de Jeddah ha demostrado que los hábitos actuales de comida rápida están relacionados con el aumento del sobrepeso y la obesidad entre los adolescentes de Arabia Saudita. En 2014, la Organización Mundial de la Salud publicó un estudio que afirma que los mercados de alimentos desregulados son en gran parte los culpables de la crisis de la obesidad y sugirió regulaciones más estrictas para revertir la tendencia. En los Estados Unidos, los gobiernos locales están restringiendo las cadenas de comida rápida al limitar la cantidad de restaurantes que se encuentran en ciertas áreas geográficas.

Para combatir las críticas, los restaurantes de comida rápida están comenzando a ofrecer menús más saludables. Además de los críticos de la salud, hay sugerencias para que la industria de la comida rápida sea más ecológica. Las cadenas han respondido "reduciendo el desperdicio de envases".

Aunque intenta superar las críticas a través de opciones saludables en los menús de comida rápida, Marion Nestlé, quien se desempeña como presidenta del Departamento de Estudios de Nutrición y Alimentos de la Universidad de Nueva York, sugiere que las industrias de comida rápida comercializan intencionalmente alimentos poco saludables para niños a través de opciones publicitarias y, por lo tanto, crean clientes de por vida.

A pesar de tanta popularidad, las comidas rápidas y las cadenas de comida rápida tienen impactos adversos no solo en el trabajo y habilidades sociales, sino sobre la salud y el desempeño académico de los estudiantes. El cincuenta y seis por ciento de los estudiantes consumen comida rápida semanalmente. El investigador que escribió Fast Food Nation , Eric Schlosser, destaca este hecho, argumentando que esto no es solo un cebo financiero sino también psicológico, ya que los estudiantes son atraídos hacia esta oportunidad de empleo temprano sabiendo poco que el tiempo dedicado a este trabajo de aprendizaje sin habilidades se pierde. Otros dos investigadores, Charles Hirschman e Irina Voloshin, destacan sus peligrosos impactos y consecuencias con respecto a la contratación y el despido de adolescentes que asisten a la escuela en la industria de la comida rápida. Kelly Brownwell de The Atlantic Times ha respaldado aún más este argumento de que Burger King y McDonald's adoptaron otra práctica peligrosa para comercializar a niños inocentes.

En un estudio de investigación realizado por profesores Purtell Kelly y Gershoff, encontraron que los estudiantes de quinto grado, que comían comida rápida en comparación con los estudiantes de la misma edad, después de que se controlaran algunos otros factores sociales. Además, el porcentaje de estudiantes que consumieron comida rápida y mostraron malas calificaciones fue alrededor de un 11 por ciento más que los que consumieron alimentos orgánicos. Consideran que se controlaron otros factores sociales como mirar televisión, videojuegos y jugar para evaluar los impactos reales de las comidas rápidas.

Ha habido libros y películas, como la película de 2004 Super Size Me , diseñado para resaltar los posibles efectos negativos para la salud del consumo excesivo de comida rápida, como su contribución a la obesidad.