Lucha contra el poder: enfrentarnos a los matones nos beneficia a todos

A nadie le gusta un acosador, y pocas cosas nos hacen más felices que ver a alguien enfrentarse a un acosador, especialmente si defiende a otra persona. Ahora, un nuevo estudio sugiere que tiene sentido evolutivo que la gente cuide al pequeño.

De hecho, nuestros antepasados ​​pueden haber evolucionado de sociedades dominadas por machos y hembras alfa a cazadores-recolectores y más grupos igualitarios de hoy, todo gracias a personas que formaron alianzas para vencer a los matones de antaño.

Eso es porque es casi imposible enfrentarse a un poderoso macho o hembra alfa por su cuenta.

'La única forma de hacerlo es recurriendo a la ayuda de alguien', dice Sergey Gavrilets, Ph.D., autor del nuevo estudio, que aparece esta semana en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Gavrilets estaba intrigado por una pregunta: ¿Por qué ayudaría a alguien a resistir a un líder de grupo poderoso si este acto de desafío podría ser francamente peligroso para usted?

Gavrilets ideó un modelo matemático para analizar la pregunta y encontró que es más probable que los humanos cooperen entre sí contra un matón común cuando los recursos son escasos. Esto es particularmente cierto si el control de un líder de grupo sobre los alimentos y otros recursos es tan severo que los miembros más débiles del grupo sufren.

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'Toda persona quiere tener acceso a tantos recursos como sea posible para aumentar su aptitud ", explica Gavrilets, profesor del Instituto Nacional de Síntesis Matemática y Biológica de la Universidad de Tennessee en Knoxville.

" En algunas condiciones, las tendencias de ayuda evolucionarán y eso produce reducciones drásticas de la desigualdad ”, dice. También da lugar a la empatía y la compasión.

Eventualmente, el impulso por la igualdad termina en nuestros genes y se transfiere a cómo nos comportamos culturalmente.

Desafortunadamente, el comportamiento de intimidación también permanece en nuestros genes .

"Es un eco de nuestro pasado cuando todo el mundo estaba motivado por lograr un mayor éxito reproductivo", dice Gavrilets. "Está controlado genéticamente pero, al mismo tiempo, también tenemos una tendencia y una motivación genéticamente controladas para resistirnos a ser dominados por otros, este modelo sugiere que probablemente también tengamos una tendencia controlada genéticamente para ayudar a las víctimas del acoso".

Los expertos recomiendan enseñar a los niños cómo enfrentarse a los acosadores, ya sea que sean el objetivo o no.

Si usted mismo está siendo acosado, la regla número uno es no hacerlo, dice Alan Manevitz, MD , psiquiatra familiar del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.

Primero, trate de ignorar las burlas y amenazas del acosador, negándole la satisfacción de una reacción, dice.

Si eso no funciona, sea asertivo mirando al acosador a los ojos y diciéndole que se detenga. Realmente no tienes que sentirte valiente para hacer esto, simplemente actúa como si no tuvieras miedo, dice Manevitz.

'También es muy importante decirle a un adulto: maestro, director, padre, ayudante del comedor , 'enfatiza Manevitz.

Lo mismo ocurre si eres testigo de un acoso: habla con el acosador y cuéntaselo a un adulto.

No estarás solo.

Grupos de todo el país se están uniendo para combatir el acoso escolar. El gobierno de Obama se ha comprometido a apoyar los programas contra el acoso y los activistas han comenzado un 'Día internacional de STAND UP to Bullying', programado para el 31 de agosto de 2012.

La teoría de Gavrilets parece estar desarrollándose justo debajo de nuestras narices.

"Lo que estamos viendo en este momento es una serie de fuerzas que se combinan", dice Manevitz.