Encontrar su pilar de significado podría ser la clave para una salud mental duradera

La pregunta sobre el "significado de la vida" que a menudo se cita puede ser un poco más crítica de lo que crees.

La mayoría de nosotros llega a algún tipo de "felicidad" como el objetivo final. Sin embargo, en realidad, la gente se deprime cada vez más.

Claramente, no estamos logrando la búsqueda de la felicidad. Pero, ¿y si es porque nos hemos fijado la meta equivocada?

Eso es lo que la autora y periodista Emily Esfahani Smith ha propuesto en su libro, "El poder del significado".

Resulta que estábamos en el camino correcto cuando comenzamos a preguntarnos cuál era el significado de la vida.

El significado nos permite encontrar una razón para continuar, incluso cuando la vida es difícil. Y la falta de significado y propósito, destaca Smith en su charla TED, está contribuyendo a nuestras crecientes tasas de suicidio, depresión y soledad.

La felicidad, por otro lado, es una emoción fugaz. Si bien es maravilloso experimentarlo, no es lo que finalmente nos sostiene. Sin embargo, señala Smith, la alegría tiende a surgir como un efecto secundario cuando ha localizado su sentido de propósito.

Pero, ¿dónde lo encontramos?

Los 4 pilares del significado

En su libro, Smith divide la búsqueda de significado en cuatro pilares: pertenencia, propósito, narración y trascendencia.

Pertenecer define una conexión con una comunidad más grande. Forjar y mantener relaciones es cómo aumentamos esta conexión, lo que a su vez hace que nuestras vidas se sientan significativas. Si este es su pilar de significado, sus conexiones con los demás son una fuente principal de significado.

Como parte de su proceso de entrevista, Smith pregunta a los encuestados qué hace que su vida sea significativa. Descubrió que “lo primero que siempre se enumera son las relaciones. La pertenencia como principio general está ahí arriba para la mayoría de las personas ”.

El propósito se define por metas a largo plazo que nos dan una sensación de logro. El propósito, para muchos, se puede encontrar en sus hijos, en su trabajo o en un pasatiempo apasionado. El propósito nos permite tener algo por lo que trabajar y por lo que trabajar. Si este es tu pilar, tener una visión a largo plazo de tu vida le da significado.

Contar historias es construir significado a través de tu propia narrativa y reflexiones personales. Comprender nuestro lugar en el mundo, así como nuestro impacto en quienes nos rodean, es lo que crea un fuerte sentido de identidad. Si este es tu pilar, es probable que encuentres significado al definir y reflexionar sobre quién eres.

La trascendencia se basa en la conexión con algo más grande que uno mismo. La trascendencia puede estar ligada a la espiritualidad, la naturaleza o los lazos históricos. Quienes priorizan la trascendencia como pilar tienden a sentirse despiertos en experiencias que los hacen sentir conectados a algo más grande que ellos mismos.

Smith también señala que el pilar principal de significado de una persona puede cambiar a lo largo de las diferentes etapas de la vida.

Smith afirma, "adultos jóvenes emergentes, el propósito de nuevo es importante porque estás tratando de averiguar qué quieres hacer con tu vida".

A medida que la religiosidad aumenta con la edad, las personas a menudo recurren a la trascendencia en busca de significado a medida que envejecen.

Es importante tener en cuenta que encontrar significado es más que mirar el ombligo.

El impacto en la salud mental puede ser significativo. La creación de significado puede incluso utilizarse como táctica de intervención en crisis.

Mientras investigaba para su libro, Smith se encontró con la psicoterapia centrada en el significado, también conocida como logoterapia. Los profesionales de la logoterapia trabajan con personas que sufren depresión, ideación suicida o ambos.

Esta práctica terapéutica también es útil para quienes tienen enfermedades terminales o trastornos por uso de sustancias. Busca darles significado para estabilizar el existencialismo provocado por estas condiciones.

Aprovechar diferentes pilares de significado también puede ayudar a diferentes grupos demográficos.

Smith recuerda una vez que habló con un líder religioso negro en Louisville, Kentucky: “Hablaba de historias que los jóvenes afroamericanos se contaban a sí mismos, basándose en guiones culturales que los frenaban. Quería introducirlos en esta gran y larga historia que tienen ”.

Los descendientes de las víctimas de la trata transatlántica de esclavos tienen notoria dificultad para rastrear su ascendencia. Este líder pudo restaurar un sentido de significado en los jóvenes negros enseñándoles sobre la gran historia negra que omiten los libros de texto estadounidenses.

Sin embargo, para agregar más significado a nuestras propias comunidades, debemos comenzar a cultivar un cultura del significado.

Las culturas de significado alientan a las personas a buscar un propósito, narración de historias, pertenencia o trascendencia.

Las culturas de significado se parecen al Proyecto Futuro, en el que los adultos trabajan como "Directores de sueños" en las escuelas para guiar a los adolescentes hacia metas para toda la vida. Les ayudan a trazar los pasos para perseguir esos objetivos y, por lo tanto, los llevan hacia un propósito.

El Proyecto Weave del Instituto Aspen tiene como objetivo combatir el individualismo estadounidense ayudando a quienes fortalecen sus propias comunidades. Su página de destino dice: “Como seres humanos, anhelamos una conexión honesta y profunda. Los tejedores hacen el esfuerzo de construir esas conexiones y hacer que los demás se sientan valorados ". En esto, los tejedores ejemplifican a aquellos que buscan pertenecer.

Encontrar su propio pilar de significado puede guiarlo hacia la dirección que puede tomar su vida. El significado le da una perspectiva general de la vida, y la vida es larga. ¿Por qué no trabajar para conseguir algo especial?

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