El aceite de pescado durante el embarazo puede aliviar los resfriados en los bebés

Las mujeres embarazadas que consumen muchos ácidos grasos omega-3 de suplementos o fuentes naturales como el salmón pueden estar ayudando a fortalecer el sistema inmunológico de sus bebés, sugiere un nuevo estudio en la revista Pediatrics.

Los bebés cuyas madres tomaron suplementos que contenían ácido docosahexaenoico, o DHA, uno de los dos ingredientes principales del aceite de pescado, tuvieron menos días con síntomas de resfriado durante sus primeros seis meses de vida que los bebés cuyas madres recibieron un placebo, encontró el estudio.

Los recién nacidos en el grupo de DHA también tenían menos probabilidades de contraer un resfriado en primer lugar.

Aunque prometedores, los nuevos hallazgos son preliminares. Y los investigadores dicen que es demasiado pronto para que los médicos aconsejen a las futuras mamás que tomen suplementos de DHA como parte esencial de su dieta durante el embarazo.

'Recomendar a las mujeres que tomen una dosis de hasta 400 miligramos de DHA durante el embarazo sería seguro, todavía no sabemos cuánto beneficio hay '', dice Usha Ramakrishnan, PhD, autor principal del estudio y profesor asociado de salud global en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory, en Atlanta.

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Los ácidos grasos omega-3, que se cree que tienen efectos antiinflamatorios, se han promocionado durante mucho tiempo como una forma natural de combatir una variedad de dolencias, desde enfermedades cardíacas hasta depresión.

"Hay investigaciones que sugieren que la composición de ácidos grasos de muchas de nuestras células, en particular las células inmunes, afecta su función", dice Ramakrishnan.

Investigaciones anteriores han sugerido que los suplementos de DHA pueden mejorar la salud respiratoria y la función inmunológica general en bebés y niños, pero esta es solo la segunda d estudio para explorar si la exposición al DHA en el útero podría tener efectos similares.

Ramakrishnan y sus colegas asignaron al azar a más de 800 mujeres embarazadas en México para recibir 400 miligramos de DHA por día o un placebo. (Los investigadores utilizaron suplementos de DHA derivados de algas en lugar de pescado, porque el sabor distintivo del aceite de pescado habría hecho más difícil disfrazar qué tipo de píldora estaban recibiendo las mujeres). Las mujeres comenzaron a tomar las píldoras durante el segundo trimestre y continuaron tomando las píldoras. hacerlo hasta que dieran a luz.

Luego, en tres puntos separados durante los siguientes seis meses, los investigadores encuestaron a las madres sobre si su hijo había experimentado síntomas de resfriado como tos, congestión nasal y fiebre en el 15 días anteriores y, de ser así, cuánto tiempo duraron los síntomas.

En los tres puntos temporales, la duración de los síntomas del resfriado tendió a ser más corta en los niños cuyas madres habían tomado suplementos de DHA. Y en la marca de un mes, los bebés con DHA tenían un 24% menos de probabilidades de haber tenido síntomas de resfriado.

Ramakrishnan dice que los hallazgos probablemente se pueden extrapolar a la población hispana en los EE. UU. Y muy probablemente a otros grupos étnicos y raciales, pero se necesitarán más investigaciones para confirmar los resultados.