Los beneficios para el corazón del aceite de pescado pueden ser exagerados

Los suplementos de aceite de pescado, ampliamente promocionados por su capacidad para mejorar la salud del corazón, pueden no ser tan útiles para proteger el corazón como se pensaba, según un nuevo estudio en el Journal of the American Medical Association.

Los suplementos de aceite de pescado contienen ácidos grasos omega-3, que se encuentran en el salmón y otros pescados de agua fría. Se ha demostrado que estas grasas saludables reducen la presión arterial, reducen los triglicéridos y previenen las anomalías del ritmo cardíaco, pero los ensayos clínicos que investigan si estas propiedades se traducen en un menor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular han tenido resultados mixtos.

En En el nuevo estudio, los investigadores buscaron resolver estos hallazgos inconsistentes volviendo a examinar los datos de 20 ensayos clínicos previos en los que participaron casi 70.000 pacientes. En general, concluyeron, los suplementos de aceite de pescado no fueron más efectivos que el placebo para prevenir la muerte prematura o problemas cardiovasculares graves.

'La suplementación con omega-3 no redujo de manera estadísticamente significativa la mortalidad por todas las causas, la muerte súbita y cardíaca, , o accidente cerebrovascular '', dice Moses Elisaf, MD, autor principal del estudio y profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ioannina, en Grecia.

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El estudio no es el primero en poner en duda los beneficios del aceite de pescado. En abril, un análisis similar de investigaciones anteriores encontró que los suplementos no ayudaron a prevenir segundos ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares en personas con enfermedades cardiovasculares.

Las dietas ricas en pescado y omega-3 se han relacionado con un menor riesgo de ataque cardíaco, entonces, ¿qué explica los resultados decepcionantes de los ensayos con suplementos? Las inconsistencias en los detalles del ensayo, como la dosis utilizada y las condiciones preexistentes de los participantes, pueden ser en parte responsables, pero también podría ser que el aceite de pescado no proporcione los mismos beneficios que los omega-3 en su estado natural.

En teoría, los omega-3 que se encuentran en los estantes de las farmacias no son diferentes a los que se encuentran en el pescado y otras fuentes dietéticas, como la linaza. En realidad, sin embargo, la dosis concentrada proporcionada por los suplementos puede comportarse de manera diferente en el cuerpo que la ingesta lenta y constante que viene con los alimentos.

Ese patrón se ha observado con otros tipos de suplementos, dice John Erwin III , MD, cardiólogo de la Facultad de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud Texas A & amp; M, en Temple.

Por ejemplo, las dietas que son naturalmente altas en vitaminas C y E parecen reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, pero los suplementos correspondientes no lo hacen, e incluso pueden dañar el corazón, dice Erwin. De manera similar, los estudios han sugerido que los suplementos de calcio, pero no una dieta rica en calcio, en realidad pueden contribuir a los ataques cardíacos en mujeres posmenopáusicas.

Es demasiado pronto para decir por qué los suplementos de aceite de pescado no han demostrado ser más efectivos. Las preguntas sobre la dosis y otras variables deberán ser exploradas más a fondo antes de que los médicos puedan recomendar con confianza suplementos de aceite de pescado (o no) a sus pacientes cardíacos, dicen Elisaf y sus colegas.

Mientras tanto, las personas que buscan potenciar la salud de su corazón debe seguir comiendo mucho pescado. Erwin insta a sus pacientes a comer de dos a tres porciones de pescado de agua fría a la semana. Las anchoas, las sardinas, la caballa, el arenque, la trucha de lago y el atún blanco son buenas fuentes de omega-3, al igual que el salmón.

'La mayoría de los que estamos en la prevención de enfermedades cardíacas todavía creemos firmemente que un una dieta que se basa en mayores cantidades de consumo de pescado de agua fría es algo saludable ”, dice.