Bacterias carnívoras en Long Island Sound enferman a 5 personas: esto es lo que debe saber sobre la rara infección

Los funcionarios de salud pública de Connecticut advierten a los residentes sobre el riesgo de nadar o vadear en Long Island Sound después de que un "número inusual" de personas se infectaron con bacterias carnívoras del agua.

Desde En julio, se han reportado cinco casos de infecciones por Vibrio vulnificus causadas por bacterias en el agua, según un comunicado de prensa del Departamento de Salud Pública de Connecticut (DPH). Las personas infectadas tienen entre 49 y 85 años, dice DPH. Dos tenían septicemia, una infección del torrente sanguíneo, y tres tenían "infecciones graves de heridas". Los cinco pacientes fueron hospitalizados y cada uno dijo haber estado expuestos a agua salada o salobre (una mezcla de agua dulce y salada) mientras nadaban, pescaban cangrejos y navegaban en bote. "Los cinco pacientes tenían heridas preexistentes o sufrieron nuevas heridas durante estas actividades que llevaron a las infecciones por Vibrio", escribió el DPH.

Las infecciones por Vibrio vulnificus aparecen en los titulares cada año mientras el clima es cálido pero, como dijo el DPH, esta cantidad en un área es inusual. Esto es lo que necesita saber sobre esta bacteria carnívora.

Hay alrededor de una docena de especies de Vibrio que pueden dañar a las personas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las formas más comunes en los EE. UU. Son Vibrio parahaemolyticus, Vibrio vulnificus y Vibrio alginolyticus.

“Vibrio es una bacteria común que se encuentra en el agua del océano”, Amesh A. Adalja, MD, investigador principal de la Johns Hopkins Center for Health Security, le dice a Health. “Hay ciertas aguas donde siempre está ahí. El agua salada no es esterilizada ”.

La bacteria causa alrededor de 80,000 enfermedades y 100 muertes en el país cada año, según los CDC. Aproximadamente el 80% de las infecciones por Vibrio ocurren entre mayo y octubre, cuando la temperatura del agua es más cálida, dicen los CDC.

"Vibrio vulnificus siempre es un riesgo cuando estás en agua salada o salobre", dice el Dr. Dice Adalja. "La bacteria vive naturalmente en esa agua". Sin embargo, agrega, "estas infecciones aún son relativamente raras".

Los CDC enumeran específicamente los siguientes síntomas de una infección por Vibrio vulnificus:

Vibrio vulnificus también puede causar fascitis necrotizante, una infección bacteriana poco común pero increíblemente grave que se propaga rápidamente por el cuerpo y puede provocar la muerte, según los CDC.

Muchas personas con infección por Vibrio vulnificus necesitan cuidados intensivos o la amputación de extremidades, según los CDC. Aproximadamente una de cada cinco personas infectadas con la bacteria muere y, a veces, solo uno o dos días después de enfermarse.

Se diagnostica una infección cuando la bacteria Vibrio se encuentra en la herida, la sangre o las heces de una persona que está enferma, dice el CDC. A partir de ahí, el paciente es tratado con antibióticos. Si alguien tiene un caso grave, a menudo será tratado con antibióticos por vía intravenosa; Si no es grave, se les administrarán antibióticos orales, dice a Health Richard Watkins, MD, médico especializado en enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Northeast Ohio Medical University. En algunos casos, los médicos pueden necesitar amputar las piernas o los brazos de una persona para eliminar el tejido muerto o infectado, dice el CDC.

Si tiene algún tipo de herida, es mejor mantenerse fuera del agua, dice el Dr. .Dice Adalja. "La piel es un componente importante de su sistema inmunológico", dice. "Cualquier incumplimiento de eso puede ponerlo en mayor riesgo de una infección de la piel". (El CDC dice que puede cubrir su herida con un vendaje impermeable, pero, nuevamente, es riesgoso). Si tiene una lesión en la piel mientras está en el agua, “enjuague la herida con agua y jabón, aplique un ungüento antibiótico, y cúbralo con un vendaje limpio y seco ”, dice el Dr. Watkins.