Temporada de influenza: la importancia de vacunarse contra la influenza

¿Cómo funciona?
¿Quién debería recibirlo?
Factores de riesgo
¿Quién debería evitarlo?
Efectos secundarios
Tipos de vacunas
Conclusión

Con la temporada de gripe sobre nosotros durante la pandemia de COVID-19, es doblemente importante reducir la riesgo de contraer la gripe.

En un año típico, la temporada de influenza ocurre desde el otoño hasta principios de la primavera. La duración y la gravedad de una epidemia pueden variar. Algunas personas afortunadas pueden pasar la temporada sin gripe.

Pero prepárese para estar rodeado de estornudos y tos durante algunos meses de cada año y para aislarse y buscar pruebas tan pronto como aparezcan los síntomas.

De acuerdo con el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la gripe afecta entre el 3 y el 11 por ciento de la población de EE. UU. Cada año.

Los síntomas de la gripe a menudo incluyen:

tos
fiebre (no todas las personas con gripe tendrán fiebre)
dolor de cabeza
dolores musculares o corporales
dolor de garganta
moqueo o congestión nasal
fatiga
vómitos y diarrea (más común en niños que en adultos)

Los síntomas que vienen con la gripe puede mantenerlo postrado en cama durante una semana o más. Una vacuna anual contra la influenza es la mejor manera de protegerlo contra la influenza.

Los CDC creen que los virus de la gripe y el virus que causa COVID-19 se propagarán durante el otoño y el invierno. Los síntomas de la gripe se superponen en gran medida con los síntomas de COVID-19, por lo que la vacuna contra la gripe será más importante que nunca.

¿Cómo funciona la vacuna contra la gripe?

El virus de la gripe cambia y se adapta todos los años, por lo que es tan generalizado y difícil de evitar. Cada año se crean y lanzan nuevas vacunas para mantenerse al día con estos rápidos cambios.

Antes de cada nueva temporada de influenza, los expertos en salud federales predicen qué cepas de la influenza tienen más probabilidades de prosperar. Los virus de la influenza A y B son los que causan epidemias estacionales. Utilizan estas predicciones para informar a los fabricantes para que produzcan las vacunas adecuadas.

La vacuna contra la gripe funciona al incitar a su sistema inmunológico a producir anticuerpos. A su vez, estos anticuerpos ayudan al cuerpo a combatir las cepas del virus de la gripe presentes en la vacuna.

Después de recibir la vacuna contra la gripe, estos anticuerpos tardan aproximadamente 2 semanas en desarrollarse por completo.

Hay dos variaciones de la vacuna contra la gripe que protegen contra diferentes cepas: trivalente y tetravalente.

Trivalent protege contra dos cepas A comunes y una cepa B. La vacuna de dosis alta es una vacuna trivalente.

La vacuna tetravalente está diseñada para proteger contra cuatro virus que circulan comúnmente, dos virus de influenza A y dos virus de influenza B.

Actualmente, los CDC no recomiendan uno sobre el otro. Consulte con su proveedor de seguros y su médico para obtener una recomendación.

¿Quién necesita una vacuna contra la gripe?

Algunas personas pueden ser más propensas a contraer la gripe que otras. Es por eso que los CDC recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses de edad se vacunen contra la influenza.

Las vacunas no son 100 por ciento efectivas para prevenir la influenza. Pero son el método más eficaz para protegerse contra este virus y sus complicaciones relacionadas.

Personas de alto riesgo

Ciertos grupos tienen un mayor riesgo de contraer la gripe y desarrollar potencialmente complicaciones peligrosas relacionadas con la gripe. Es importante que las personas de estos grupos de alto riesgo se vacunen.

Según los CDC, estas personas incluyen:

mujeres embarazadas y mujeres hasta 2 semanas después del embarazo
niños entre 6 meses y 5 años de edad
personas de 18 años o menos que reciben terapia con aspirina
personas mayores de 65
cualquier persona con afecciones médicas crónicas
personas cuya masa corporal índice (IMC) es 40 o más
Indios americanos o nativos de Alaska
cualquier persona que viva o trabaje en un hogar de ancianos o centro de atención crónica
cuidadores de cualquiera de las personas anteriores

Las afecciones médicas crónicas que podrían aumentar su riesgo de complicaciones incluyen:

asma
afecciones neurológicas
trastornos sanguíneos
enfermedad pulmonar crónica
trastornos endocrinos
enfermedad cardíaca
enfermedades renales
hígado trastornos
trastornos metabólicos
personas con obesidad
personas que han tenido un accidente cerebrovascular
personas con un sistema inmunológico debilitado debido a una enfermedad o medicamentos

De acuerdo con los CDC, las personas menores de 19 años que reciben terapia con aspirina, así como las personas que toman medicamentos esteroides de forma regular, también deben vacunarse.

Los trabajadores en entornos públicos riesgo de exposición a la enfermedad, por lo que es muy importante que se vacunen. Las personas que están en contacto regular con personas en riesgo, como los ancianos y los niños, también deben vacunarse.

Entre esas personas se incluyen:

maestros
empleados de guarderías
trabajadores de hospitales
trabajadores públicos
proveedores de atención médica
empleados de hogares de ancianos e instalaciones de atención crónica
proveedores de atención domiciliaria
personal de respuesta a emergencias
miembros del hogar de las personas en esas profesiones

Las personas que viven cerca de otras personas, como estudiantes universitarios y miembros del ejército, también corren un mayor riesgo de exposición.

Quién ¿No debería vacunarse contra la influenza?

Algunas personas no deberían vacunarse contra la influenza por razones médicas. Por eso es importante que el resto de nosotros lo obtenga para protegerlos con inmunidad colectiva. No se vacune contra la influenza si tiene las siguientes condiciones.

Mala reacción anterior

Las personas que han tenido una mala reacción a la vacuna contra la influenza en el pasado no deberían recibir una vacuna contra la gripe.

Alergia al huevo

Las personas que son muy alérgicas al huevo deben evitar la vacunación contra la gripe. Si es levemente alérgico, hable con su médico. Es posible que aún califique para la vacuna.

Alergia al mercurio

Las personas alérgicas al mercurio no deben recibir la vacuna. Algunas vacunas contra la influenza contienen trazas de mercurio para prevenir la contaminación de la vacuna.

Síndrome de Guillain-Barré (GBS)

El síndrome de Guillain-Barré (GBS) es un efecto secundario poco común que puede ocurrir después recibir la vacuna contra la gripe. Incluye parálisis temporal.

Si tiene un alto riesgo de complicaciones y ha tenido GBS, aún puede ser elegible para la vacuna. Hable con su médico para determinar si puede recibirla.

Fiebre

Si tiene fiebre el día de la vacunación, debe esperar hasta que desaparezca antes de recibir la inyección.

¿La vacuna contra la gripe tiene efectos secundarios?

Las vacunas contra la gripe son seguras para la mayoría de las personas. Muchas personas asumen incorrectamente que la vacuna contra la gripe les puede dar gripe. No puede contraer la gripe por la vacuna contra la gripe.

Pero algunas personas pueden experimentar síntomas similares a los de la gripe dentro de las 24 horas posteriores a recibir la vacuna.

Los posibles efectos secundarios de la vacuna contra la gripe incluyen:

fiebre baja
área hinchada, enrojecida y sensible alrededor del lugar de la inyección
escalofríos o dolor de cabeza

Estos síntomas pueden ocurrir cuando su cuerpo responde a la vacuna y genera anticuerpos que ayudarán a prevenir enfermedades. Los síntomas suelen ser leves y desaparecen en uno o dos días.

¿Qué vacunas están disponibles?

La vacuna contra la gripe está disponible en otras formas, incluidas dosis alta, intradérmica y aerosol nasal.

Gripe de dosis alta inyección

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado una vacuna contra la influenza de dosis alta (Fluzone High-Dose) para personas de 65 años o más.

Dado que la respuesta del sistema inmunológico se debilita con la edad, la vacuna regular contra la influenza a menudo no es tan efectiva en estas personas. Tienen el mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe y la muerte.

Esta vacuna contiene cuatro veces la cantidad de antígenos en comparación con una dosis normal. Los antígenos son los componentes de la vacuna contra la influenza que estimulan la producción de anticuerpos del sistema inmunológico, que combaten el virus de la influenza.

Un estudio de 2020 confirmó algunas conclusiones previas de que la vacuna de dosis alta tiene una mayor efectividad relativa de la vacuna (RVE) en adultos de 65 años o más que la vacuna de dosis estándar.

Vacuna intradérmica contra la gripe

La FDA aprobó otro tipo de vacuna, Fluzone Intradermal. Esta vacuna es para personas entre 18 y 64 años.

La vacuna típica contra la gripe se inyecta en los músculos del brazo. Una vacuna intradérmica utiliza agujas más pequeñas que entran justo debajo de la piel.

Las agujas son un 90 por ciento más pequeñas que las que se usan para una vacuna típica contra la gripe. Esto puede hacer que la vacuna intradérmica sea una opción atractiva si le temen a las agujas.

Este método funciona tan bien como la vacuna típica contra la gripe, pero los efectos secundarios son más comunes. Estos pueden incluir las siguientes reacciones en el lugar de la inyección:

hinchazón
enrojecimiento
aspereza
picazón

Según los CDC, algunas personas que reciben la vacuna intradérmica también pueden experimentar:

dolor de cabeza
dolores musculares
fatiga

Estos efectos secundarios deberían desaparecer en 3 a 7 días.

Vacuna en aerosol nasal

Si cumple con las siguientes tres condiciones, puede ser elegible para la vacuna contra la gripe en forma de aerosol nasal (LAIV FluMist):

No tiene ninguna afección médica crónica.
No está embarazada.
Tienes entre 2 y 49 años de edad.
Tienes miedo a las agujas.

Según los CDC, el aerosol es casi equivalente a la vacuna contra la gripe en su eficacia.

Sin embargo, algunas personas no deben recibir la vacuna contra la influenza en forma de aerosol nasal. Según los CDC, estas personas incluyen:

niños menores de 2 años
adultos mayores de 50 años
personas con antecedentes de reacciones alérgicas a cualquier ingrediente de la vacuna
niños menores de 17 años que reciben medicamentos que contienen aspirina o salicilato
niños de 2 a 4 años que tienen asma o antecedentes de sibilancias en los últimos 12 meses
personas con sistemas inmunitarios debilitados
personas sin bazo o con un bazo que no funciona
mujeres embarazadas
personas con un fuga entre el líquido cefalorraquídeo y la boca, nariz, oído o cráneo
personas con implantes cocleares
personas que han tomado medicamentos antivirales contra la influenza en los últimos 17 días

Las personas que atienden a personas gravemente inmunodeprimidas que requieren un entorno protegido deben evitar el contacto con ellas durante 7 días después de recibir la vacuna en aerosol nasal.

Se advierte a cualquier persona con estas afecciones que debe tomar la vacuna en aerosol e:

asma en personas de 5 años en adelante
condiciones médicas subyacentes con mayor riesgo de complicaciones por la influenza
enfermedad aguda con o sin fiebre
Síndrome de Guillain-Barré dentro de las 6 semanas posteriores a una dosis anterior de la vacuna contra la influenza

Si su hijo tiene entre 2 y 8 años y nunca ha recibido la vacuna contra la influenza, deben recibir la vacuna contra la gripe en aerosol nasal antes. Esto se debe a que necesitarán una segunda dosis 4 semanas después de la primera.

Para llevar

Una vacuna contra la influenza estacional a principios del otoño es la mejor manera de protegerse contra la influenza, especialmente cuando COVID-19 todavía es un riesgo. Es posible tener ambos al mismo tiempo, por lo que se requiere un cuidado diligente a medida que avanza la temporada de influenza.

No hay garantía de que vacunarse contra la influenza evite que contraiga la influenza, pero los estudios han demostrado que puede disminuir la gravedad de la enfermedad si se adquiere.

Puede programar una cita para recibir la vacuna contra la gripe en el consultorio de su médico o en una clínica local. Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en farmacias y supermercados, sin necesidad de cita previa.

Es posible que algunas instalaciones que anteriormente ofrecían vacunas contra la influenza, como los lugares de trabajo, no lo hagan debido al cierre de COVID-19. Llame con anticipación si no está seguro.