Seguir estos 10 pasos puede reducir su riesgo de cáncer en un 40%

Mantener un peso saludable y tomar otras decisiones inteligentes de estilo de vida, como limitar la carne procesada y el alcohol, puede reducir el riesgo de cáncer de una persona hasta en un 40%, según un nuevo informe de la organización sin fines de lucro World Cancer Research Fund ( WCRF).

El WCRF actualiza sus recomendaciones para la prevención del cáncer una vez cada 10 años. Las nuevas directrices, que se presentarán esta semana en el Congreso Europeo sobre Obesidad en Viena, se basan en una revisión de datos de 51 millones de personas, incluidos 3,5 millones de casos de cáncer.

Los hallazgos de esta última revisión son en su mayoría consistentes con análisis previos realizados en 1997 y 2007. Pero las nuevas pautas ofrecen la imagen más clara y actualizada de qué factores del estilo de vida influyen en el desarrollo del cáncer, dice Elisa Bandera, MD, miembro del panel que compiló y escribió el informe. También ofrecen 10 formas concretas en que las personas pueden reducir su propio riesgo personal.

“Esto es una confirmación de lo que ya sabíamos”, dice el Dr. Bandera. "Y eso es importante, porque implica un enfoque muy completo, que analiza todos los posibles puntos de evidencia y los datos de mejor calidad que tenemos". Aproximadamente una de cada seis muertes anuales en todo el mundo se debe actualmente al cáncer, y se espera que el número de casos aumente un 58% para 2035, a medida que más países adopten estilos de vida "occidentales".

Si bien el informe anterior de WCRF encontró un relación causal entre el sobrepeso u obesidad y siete cánceres, el nuevo informe aumenta ese número a al menos 12: hígado, ovario, próstata avanzada, estómago, boca y garganta, colorrectal, mama posmenopáusica, vesícula biliar, riñón, esófago, páncreas, y cánceres de útero. WCRF tampoco es el único grupo que ha establecido una conexión entre la obesidad y el cáncer. Un informe de 2016 de otra organización sin fines de lucro, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, relacionó el exceso de peso con 13 tipos de cáncer.

Para reducir su riesgo personal de cáncer, la WCRF recomienda los siguientes 10 pasos:

Algunas de estas recomendaciones, como omitir las bebidas endulzadas con azúcar, protegerán contra el cáncer porque ayudan a prevenir el aumento de peso. Otros, como la actividad física, también han demostrado tener un efecto protector por sí mismos, independientemente del control de peso.

Limitar el alcohol es importante, dicen los autores del informe, porque beber está fuertemente relacionado con un mayor riesgo de seis cánceres diferentes. Por ejemplo, en los últimos años, se ha demostrado que incluso un consumo bajo a moderado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de mama.

Reducir la ingesta de carne roja y procesada es otra cosa importante que las personas pueden hacer para reducir su riesgo de cáncer , dice el informe. Los investigadores recomiendan comer no más de tres porciones a la semana de carne de res, cerdo y cordero. También recomiendan comer "muy poca carne procesada, si es que hay alguna", incluidos tocino, salchichas y fiambres curados, porque tiene un alto contenido de grasa y sal, y porque se ha demostrado que causa cáncer de intestino.

El informe también desaconseja el uso de vitaminas y suplementos para la prevención del cáncer. “Algunos tipos de suplementos, como las vitaminas prenatales, son muy importantes”, dice el Dr. Bandera. “Pero algunos se están comercializando como preventivos del cáncer, y no hay evidencia de que los suplementos realmente funcionen de esa manera”.

En algunos casos, dice, los suplementos podrían incluso ser dañinos para las personas a las que ya se les ha diagnosticado cáncer. "Están tomando algo que creen que les ayudará, pero en realidad podría interrumpir su tratamiento", dice.

Cuando las personas siguen las 10 de estas pautas, dice el Dr. Bandera, se estima que pueden reducir su riesgo de cáncer en aproximadamente un 40%. Pero eso no significa que tenga que ser todo o nada.

"Incluso hacer un poco es mejor que nada", dice. “Especialmente para algo como la actividad física, puede ser difícil encontrar una hora al día para hacer ejercicio. Es importante que la gente sepa que si no puede hacer una hora completa, hacer 10 minutos aquí y 10 minutos allá también puede ser útil. Tienes que empezar por alguna parte ”.

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Algunos medios de comunicación se han apoderado de los artículos de carne roja y alcohol en la lista de la WCRF, con titulares sobre cómo eliminar "tocino y alcohol" puede reducir su riesgo de cáncer. Ambos son importantes, dice la Dra. Bandera, pero ella también enfatiza que el mejor enfoque es uno multifacético.

“Queremos promover un conjunto de factores de estilo de vida holístico, en lugar de solo enfocarnos en uno nutriente o un alimento ”, dice. En general, agrega, son los patrones saludables de dieta y actividad física los que realmente ayudarán a reducir las tasas de cáncer en todo el mundo.