Para ojos saludables, piense en brócoli y col rizada, no en zanahorias

Me pidieron que apareciera en televisión esta semana para hablar sobre los alimentos que puede comer para ayudar a salvar la vista. Es algo que me interesa mucho, ya que provengo de una familia con un fuerte historial de cataratas y trastornos oculares y he usado lentes de contacto desde que tengo uso de razón. De hecho, escribí en un blog sobre esto hace unos meses, después de recibir buenos consejos de mi oftalmólogo. Ahora me gustaría volver sobre el tema, con algunas recomendaciones más específicas.

La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es la principal causa de ceguera entre los estadounidenses mayores de 55 años. La DMAE es el desglose de la mácula: el área pequeña de la retina en la parte posterior del ojo. Se estima que a los 75 años, alrededor del 30% se verá afectado por AMD. Se cree que el daño oxidativo —de la luz solar, el tabaquismo o los contaminantes cotidianos en el medio ambiente— estimula la enfermedad, razón por la cual los antioxidantes son parte de la solución preventiva.

Las investigaciones de las últimas décadas muestran que la salud ocular está relacionado con la dieta y el estilo de vida. Tener sobrepeso, fumar, tener diabetes, comer una dieta alta en grasas, el consumo excesivo de alcohol y la ingesta baja de frutas y verduras aumentan el riesgo de enfermedades oculares.

¿Por qué es importante el color? Porque las frutas y verduras verdes y amarillas están llenas de luteína y zeaxantina, dos nutrientes que parecen proteger la retina contra el daño oxidativo y disminuir el riesgo de AMD. (En algunos estudios también se ha demostrado que el mineral zinc y otros antioxidantes, como el betacaroteno, brindan protección contra la AMD).

Algunas de las formas más absorbentes de luteína y zeaxantina se encuentran en alimentos que contienen grasas, como yemas de huevo, pistachos y aguacates. El maíz, la espinaca, la calabaza, la col, la col rizada, los productos de tomate y las lechugas también son buenas fuentes.

Si bien no existe una ingesta recomendada actual de luteína + zeaxantina (a menudo se agrupan en las etiquetas de nutrientes) , comer las cinco a ocho porciones recomendadas de frutas y verduras al día le ayudará a asegurarse de obtener lo suficiente. Si tiene un fuerte historial familiar de enfermedades oculares, hable con su oftalmólogo sobre si también debe considerar un suplemento dietético con estos importantes nutrientes. Lea mi publicación anterior para obtener más consejos para una visión saludable y use esta tabla para comenzar a tomar decisiones amigables para la vista hoy.

(Tabla basada en números de la Base de datos nacional de nutrientes del USDA)