¿Durante cuánto tiempo debe tomar pastillas para dormir? Consejos sobre cuándo y cómo dejar de fumar

Los medicamentos recetados pueden ayudarlo a pasar algunas noches de insomnio y volver a la normalidad, pero los expertos están de acuerdo: no son la mejor opción a largo plazo.

Pero si está obteniendo lo mejor sueño que ha tenido en meses mientras usa una receta nocturna, ¿por qué (y cuándo y cómo) debe dejar de hacerlo? La respuesta a estas preguntas es diferente para todos, y algo que debe decidir con la ayuda de su médico.

El insomnio a corto plazo es una incapacidad repentina y breve para dormir bien, a menudo provocada por eventos problemáticos como como un divorcio inminente o una enfermedad médica repentina. En estos casos, un régimen corto de somníferos puede ayudarlo a obtener un descanso bueno y de calidad, ya trabajar en mejores hábitos de sueño, para evitar el proceso por el cual el insomnio agudo puede volverse crónico.

'Las píldoras pueden funcionar maravillas durante un breve período de estrés '', dice Michael J. Sateia, MD, jefe de medicina del sueño en el Centro Médico Dartmouth-Hitchcock en Líbano, NH 'Los médicos deben manejar a corto plazo, para evitar que los pacientes caigan en el ciclo . Es una onza de prevención versus una libra de cura '.

Si aún toma pastillas después de un mes y tiene problemas para conciliar el sueño sin ellas, es hora de hablar con su médico nuevamente. (Tendrá que hacerlo de todos modos, para obtener una nueva receta, por lo que es el momento de considerar otras opciones).

No parece haber ningún problema de seguridad serio en términos de tomar medicamentos para dormir durante mucho tiempo. plazo: si bien la mayoría de los hipnóticos están aprobados solo para uso a corto plazo, muchos médicos los recetan por más tiempo. Entre los medicamentos aprobados para uso a largo plazo (Ambien CR, Rozerem y Lunesta), algunos se han estudiado hasta por dos años, con muy poco riesgo de abuso o tolerancia.

Efectos secundarios ocasionales, como La somnolencia diurna, el dolor de cabeza y los comportamientos nocturnos extraños pueden ocurrir en cualquier momento mientras se toman estos medicamentos, por lo que es importante sopesar los beneficios y los riesgos durante cualquier período de tiempo.

Para algunos pacientes, los medicamentos para dormir trabajar indefinidamente. Para otros, como Jo Dickison, de 38 años, asistente ejecutivo en Washington, DC, que alterna regularmente entre Lunesta y Ambien, los medicamentos pueden comenzar a perder efectividad en tan solo tres semanas.

Los estudios muestran que los -La terapia conductual y los cambios simples en el estilo de vida son generalmente mejores que los medicamentos recetados para curar el insomnio a largo plazo. Pasar unas cuantas sesiones con un terapeuta generalmente puede enseñarle técnicas a las que puede consultar, de forma gratuita, sin receta, en los próximos años.

"Con los medicamentos puede convertirse en una dependencia constante". dice Ralph Downey III, PhD, director del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Loma Linda en California. "No queremos gente en medio del desierto sin pastillas, sin nada a lo que apoyarse".

Sin embargo, siempre habrá pacientes que no quieran dedicar su tiempo a la terapia. o cambiar sus hábitos; para esas personas, la medicación continua para dormir puede ser su tratamiento de elección. En última instancia, la elección debe ser suya, con la ayuda de su médico.

Laura, de 36 años, había estado tomando pastillas para dormir recetadas todas las noches durante aproximadamente un año y medio cuando decidió poner fin a su dependencia de los medicamentos. "No fue fácil obtener la misma receta mes tras mes, pero fui a algunos médicos diferentes y siempre me las arreglaba", dice el ejecutivo de marketing de Atlanta. "Era incomprensible pensar que podía conciliar el sueño sin medicamentos, y eso me preocupó".

"Estoy en una nueva relación y tomar pastillas todas las noches era una cualidad poco atractiva", dice. . "Además, sé que algún día voy a querer quedar embarazada y no tener que preocuparme por las drogas en mi sistema".

Laura visitó a un especialista en sueño, quien le inició una serie de -Modificaciones de la terapia conductual destinadas a dejar de tomar medicamentos. Su primer paso fue cambiar a un sedante más débil.

"Detuvo mi mente de correr y me quedé dormida con bastante facilidad, pero solo permaneció en mi sistema durante dos o tres horas", dice. "Así que ahora estoy despierto en medio de la noche, agravado, sin poder volver a dormirme". Ahí es donde aprendió técnicas de comportamiento, no mirar el reloj; levantarse de la cama si no puede dormir, entra en juego.

Los últimos meses sin medicación han sido difíciles para Laura; se ha enfermado mucho porque, cree, su inmunidad está baja. Pero está entrenando lentamente su cuerpo para adaptarse y espera que dentro de un año esté durmiendo profundamente toda la noche.

'Creo que tienes que estar en el estado mental que realmente quieres hacer un cambio ”, dice ella. “Durante mucho tiempo estuve muy feliz tomando una pastilla y durmiendo profundamente. Pero ahora tengo diferentes motivaciones, y eso es lo que va a hacer que funcione '.