Por última vez, dicen los médicos, no coma su placenta

Dependiendo de cómo se sienta acerca de que las nuevas mamás se coman la placenta de su bebé (sí, eso es algo, popularizado por Kim Kardashian y otras celebridades), es posible que se sienta asqueado, preocupado o no sorprendido por una revisión reciente en el American Journal of Obstetrics and Gynecology advierte contra la práctica.

Se han publicado muy pocos estudios en revistas científicas sobre los riesgos y beneficios de la placentografía, es decir, el acto de comer placenta, ya sea cruda, cocida, o en forma de pastilla. Pero aquellos que no han encontrado evidencia de ningún beneficio para la salud, escribieron los autores en su artículo.

Sin embargo, hay evidencia de riesgos reales. Tomemos, por ejemplo, el informe de un caso reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en el que los médicos relataron cómo un bebé en Oregon desarrolló una infección por Streptococcus poco después del nacimiento, pero fue tratado con antibióticos y enviado a casa después de 11 días.

Cinco días después, el bebé regresó al hospital y la prueba mostró que la infección también había vuelto. Los médicos no estaban seguros de por qué, hasta que un médico mencionó que la madre había pedido conservar la placenta después del parto. La madre confirmó que había deshidratado la placenta y empaquetada en píldoras, que las había estado tomando desde entonces.

Las píldoras de placenta dieron positivo para la bacteria Streptococcus, lo que sugiere que la madre había transmitido la infección. de vuelta a su bebé. Afortunadamente, el bebé se recuperó (nuevamente) después de algunas semanas más de antibióticos.

Pero volviendo a esta nueva revisión: los autores señalan que el 53% de los obstetras y ginecólogos en una encuesta reciente dijeron que no estaban informados sobre los riesgos y los beneficios de la placentofagia, y el 60% dijo que "no estaba seguro de si debería estar a favor de ella o no".

No debería, afirman definitivamente los autores. De hecho, concluyeron, los médicos tienen la responsabilidad de recomendar en contra. Si esa no es razón suficiente para disuadir a las futuras mamás de probar la tendencia por sí mismas, tenemos algunas más. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la seguridad y la ciencia (o la falta de ella) detrás de la moda de la placentofagia.

Impulsada por el respaldo de celebridades, la placentofagia es cada vez más común en los Estados Unidos y otros países industrializados. No se dispone de cifras exactas, pero los expertos estiman que decenas de miles de mujeres estadounidenses participan en la práctica cada año.

Inicialmente popular en entornos de partos domiciliarios, la tendencia se ha extendido también a partos en hospitales. En muchos casos, las nuevas madres envían las placentas de sus bebés a empresas procesadoras, que las deshidratan y las convierten en píldoras. Los partidarios de la placentofagia afirman que puede aumentar la energía, mejorar el estado de ánimo, aumentar la producción de leche materna y ayudar a acelerar la recuperación posparto. También señalan el hecho de que casi todos los mamíferos comen las placentas de sus bebés en la naturaleza.

Pero un estudio publicado el año pasado en el Journal of Midwifery & amp; La salud de la mujer desmintió una de las principales afirmaciones de los defensores del consumo de placenta. Las mujeres necesitan cantidades especialmente altas de hierro durante e inmediatamente después del embarazo, y no obtener suficiente cantidad del importante mineral es un problema común. Los defensores de la placentofagia señalan el alto contenido de hierro de la placenta y dicen que consumirla puede ayudar a las nuevas madres a apuntalar sus reservas de hierro.

Para descubrir si comer placenta realmente ayudó a aumentar los niveles en las nuevas mamás, antropólogos médicos de la Universidad of Nevada Las Vegas (UNLV) reclutó a 23 mujeres embarazadas. Después de dar a luz, las mujeres tomaron cápsulas de placenta o píldoras de placebo que contenían carne de res deshidratada (considerablemente más baja en hierro que la placenta) todos los días durante tres semanas. También se hicieron análisis de sangre justo antes y poco después del parto, y en las semanas 1 y 3 del posparto.

Los resultados de estos análisis no mostraron diferencias estadísticamente significativas en el nivel de hierro de las mujeres en los dos grupos. De hecho, las píldoras proporcionaron solo el 24% de la cantidad diaria recomendada de hierro entre las mujeres que amamantaban.

La autora principal Laura Gryder, una ex estudiante de posgrado de la UNLV, dice que estos hallazgos son importantes porque algunas mujeres con deficiencia de hierro pueden dependen de las píldoras de placenta como su única fuente no alimentaria del mineral. Al omitir los suplementos tradicionales de hierro, es probable que no obtengan el impulso de nutrientes que necesitan.

El coautor principal Daniel Benyshek, PhD, profesor asociado de antropología en UNLV, estuvo de acuerdo. "Si bien puede haber otros beneficios para las mujeres que comen su placenta después del nacimiento", dijo en un comunicado de prensa, "la práctica común de consumir la placenta en forma de cápsula en las primeras semanas después del parto no parece mejorar significativamente el hierro niveles para las nuevas madres ”.

Los investigadores de la UNLV ahora están analizando cómo las píldoras de placenta afectaron el estado de ánimo, la fatiga y los niveles hormonales en las nuevas mamás que participaron en su estudio. Esos resultados pueden arrojar más luz sobre si bajar la placenta es realmente algo a considerar.

La nueva revisión no es la primera que analizó la evidencia y no encontró beneficios para la salud documentables. Un análisis de 2015 de estudios previos tampoco encontró datos que respalden que comer placenta proteja contra la depresión posparto, el dolor después del parto o la deficiencia de hierro, o ayude con los niveles de energía, la lactancia, el vínculo madre-hijo o la elasticidad de la piel.

Por eso los médicos dicen que las mamás deben actuar con precaución. El editor médico de Health, el Dr. Raj, ha señalado que comerse la placenta, que no solo proporciona nutrientes al feto, sino que también filtra los desechos, podría teóricamente provocar una infección, especialmente si no se procesa correctamente después del parto. Los médicos creen que eso es lo que le sucedió a la madre en el informe reciente de los CDC (que luego le transmitió la infección a su bebé).

En ese documento, los autores señalaron que la compañía que solía empaquetar esta placenta en particular pregunta a los clientes sobre infecciones preexistentes como hepatitis, herpes, clamidia y enfermedad de Lyme, pero no pregunta sobre infecciones adquiridas durante el embarazo o el parto.

El sitio web de la empresa también establece que 'la placenta se limpia, se corta y se deshidratado a 115 ° F – 160 ° F (46 ° C – 71 ° C), luego molido y colocado en aproximadamente 115–200 cápsulas de gelatina, y almacenado a temperatura ambiente ', escribieron los autores en su artículo. Pero no existen estándares oficiales sobre cómo deben manipularse o empaquetarse las placentas, agregaron; en este caso, es posible que la placenta no se haya calentado a una temperatura lo suficientemente alta como para matar todas las bacterias dañinas.

Las mujeres que consumen píldoras de placenta contaminadas pueden colonizar las bacterias en sus intestinos y en su piel, los CDC escribieron los investigadores, lo que les permitió transmitir la infección a sus bebés. ¿Su balance final? "El proceso de encapsulación de la placenta no erradica los patógenos infecciosos", escribieron. "Por lo tanto, se debe evitar la ingestión de cápsulas de placenta".