Las frutas y verduras pueden reducir la recurrencia del cáncer de mama en mujeres seleccionadas

Las mujeres que han sido tratadas por cáncer de mama en etapa temprana pueden tener un riesgo menor de recurrencia si consumen una dieta relativamente baja en grasas que sea rica en frutas, verduras y fibra, según un estudio publicado el lunes en el Journal of Oncología clínica.

Sin embargo, esto parece ser cierto solo en mujeres que no experimentan sofocos cuando comienzan el tratamiento. Los sofocos son un efecto secundario común de la terapia del cáncer de mama; aunque incómodas, están relacionadas con un menor riesgo de recurrencia del cáncer de mama.

"Los síntomas clínicos de la privación de estrógenos son sofocos, por lo que las mujeres que no tienen sofocos tienen estrógenos más altos", dice la investigadora principal John P. Pierce, PhD, director de prevención del cáncer en el Mores Cancer Center de la Universidad de California en San Diego.

El nuevo estudio es un análisis de un estudio más amplio llamado Women's Healthy Eating and Living (WHEL ). El estudio WHEL de 2007 comparó los efectos de dos dietas sobre la recurrencia del cáncer en más de 3000 sobrevivientes de cáncer de mama en etapa temprana. Algunas mujeres consumieron una dieta de “intervención”, que incluía cinco porciones de vegetales al día, 16 onzas de jugo de vegetales, tres porciones de frutas y 30 gramos de fibra. A las otras mujeres se les dijo que trataran de comer cinco porciones de frutas y verduras al día, pero no se les dieron más instrucciones.

Al final del estudio de cinco años, los investigadores no encontraron ninguna diferencia general en la recurrencia del cáncer de mama, a pesar de que las mujeres en el grupo de intervención consumieron aproximadamente la mitad de la grasa y tenían un 31% más de fibra y un 54% más de ingesta de frutas y verduras que otros sujetos del estudio.

El equipo de investigación luego regresó para ver si había un beneficio dietético para algún subgrupo de mujeres. Observaron específicamente a mujeres que no tenían sofocos, que constituían aproximadamente un tercio del grupo.

Descubrieron que solo el 16,1% de las mujeres que no tenían sofocos al inicio del estudio tenían un recurrencia del cáncer de mama si consumían la dieta de intervención. En comparación, el 23,6% de esas mujeres que consumieron una dieta regular tuvieron una recurrencia durante un período de siete años. El efecto de la dieta parecía ser aún más fuerte para las mujeres que habían pasado por la menopausia antes de que comenzara el estudio.

“Sabemos desde hace mucho tiempo que, en teoría, la dieta influye en el cáncer de mama de alguna manera”, dice Julia A. Smith, MD, PhD, directora del programa de detección y prevención del cáncer de mama del Instituto del Cáncer de la NYU.

El estrógeno se deposita y se almacena en la grasa corporal, por lo que las mujeres con sobrepeso pueden tener niveles más altos de estrógeno que mujeres que no lo son. Sin embargo, no ha quedado claro si cambiar la dieta de las sobrevivientes de cáncer de mama puede reducir el riesgo de recurrencia, aunque frenar el estrógeno del cuerpo es una piedra angular del tratamiento para la mayoría de los tipos de cáncer de mama.

“ Descubrirlo ha sido difícil y creo que eso se debe a que el cáncer de mama no es una sola enfermedad, son múltiples enfermedades ”, dice el Dr. Smith. "Les digo a todos mis pacientes que no tenemos ciencia exacta ni respuestas precisas, pero es importante que las mujeres presten atención a la dieta y la mantengan en un nivel razonable".

Pierce señaló que los hallazgos necesitan para ser confirmado en un ensayo donde la dieta de intervención es la hipótesis central, no un tema secundario. Se necesita más investigación sobre otros cambios en el estilo de vida de las mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer de mama y no responden a la terapia hormonal.

“Si es un efecto de estrógeno, bueno, también se ve afectado por la actividad física como dieta ”, dice Pierce. "Es importante que estudiemos a los supervivientes porque hay más de 2,5 millones".