Gangrena

Descripción general

La gangrena se refiere a la muerte del tejido corporal debido a la falta de flujo sanguíneo o una infección bacteriana grave. La gangrena comúnmente afecta las extremidades, incluidos los dedos de los pies, los dedos de manos y las extremidades, pero también puede ocurrir en los músculos y los órganos internos.

Sus probabilidades de desarrollar gangrena son mayores si tiene una afección subyacente que puede dañar su cuerpo. vasos sanguíneos y afectan el flujo sanguíneo, como diabetes o arterias endurecidas (aterosclerosis).

Los tratamientos para la gangrena incluyen cirugía para extirpar tejido muerto, antibióticos y oxigenoterapia hiperbárica. El pronóstico para la recuperación es mejor si la gangrena se identifica temprano y se trata rápidamente.

Síntomas

Cuando la gangrena afecta su piel, los signos y síntomas pueden incluir:

Decoloración de la piel: varía de pálido a azul, morado, negro, bronce o rojo, según el tipo de gangrena que tenga
Inflamación o formación de ampollas llenas de líquido en la piel
Una línea clara entre la piel sana y la dañada
Dolor repentino y severo seguido de una sensación de entumecimiento
Una secreción maloliente que sale de una llaga
Piel delgada, brillante o piel sin pelo
Piel que se siente fresca o fría al tacto

Si tiene un tipo de gangrena que afecta los tejidos debajo de la superficie de su piel, como gangrena gaseosa o gangrena interna, puede notar que:

El tejido afectado está inflamado y es muy doloroso
Tiene un grado bajo fiebre y en general no se siente ll

Una condición llamada choque séptico puede ocurrir si una infección bacteriana que se originó en el tejido gangrenoso se disemina por todo el cuerpo. Los signos y síntomas del choque séptico incluyen:

Presión arterial baja
Fiebre, posiblemente, aunque la temperatura también puede ser más baja que la normal de 98.6 F (37 C)
Frecuencia cardíaca rápida
Mareos
Falta de aire
Confusión

Cuándo consultar a un médico
La gangrena es una enfermedad grave y necesita tratamiento inmediato. Llame a su médico de inmediato si tiene dolor persistente e inexplicable en cualquier área de su cuerpo junto con uno o más de los siguientes signos y síntomas:
Fiebre persistente
Piel cambios, que incluyen decoloración, calor, hinchazón, ampollas o lesiones, que no desaparecen
Dolor repentino en el sitio de una cirugía o trauma reciente
Piel pálida, dura, frío y entumecido

Causas

La gangrena puede ocurrir debido a una o algunas de las siguientes causas:

Falta de suministro de sangre. Su sangre proporciona oxígeno, nutrientes para alimentar sus células y componentes del sistema inmunológico, como anticuerpos, para prevenir infecciones. Sin un suministro de sangre adecuado, las células no pueden sobrevivir y su tejido se descompone.
Infección. Si las bacterias prosperan sin control durante mucho tiempo, la infección puede hacerse cargo y hacer que su tejido muera, causando gangrena.
Trauma. Las heridas que son traumáticas, como las heridas por arma de fuego o las lesiones por aplastamiento causadas por accidentes automovilísticos, pueden hacer que las bacterias invadan los tejidos profundos del cuerpo. Cuando estos tejidos están infectados, puede ocurrir gangrena.

Tipos de gangrena

Gangrena seca. La gangrena seca se caracteriza por una piel seca y arrugada que varía en color de marrón a azul violáceo o negro. La gangrena seca puede desarrollarse lentamente. Ocurre con mayor frecuencia en personas que tienen enfermedad de los vasos sanguíneos arteriales, como aterosclerosis, o en personas que tienen diabetes.
Gangrena húmeda. La gangrena se conoce como húmeda si hay una infección bacteriana en el tejido afectado. La hinchazón, la formación de ampollas y la apariencia húmeda son características comunes de la gangrena húmeda.
Puede desarrollarse después de una quemadura grave, congelación o lesión. A menudo ocurre en personas con diabetes que, sin saberlo, se lesionan un dedo o un pie. La gangrena húmeda debe tratarse de inmediato porque se propaga rápidamente y puede ser fatal.

Gangrena gaseosa. La gangrena gaseosa suele afectar el tejido muscular profundo. Si tiene gangrena gaseosa, la superficie de su piel puede parecer inicialmente normal.

A medida que avanza la afección, su piel puede volverse pálida y luego evolucionar a un color gris o rojo violáceo. Es posible que su piel tenga una apariencia burbujeante y la piel afectada puede emitir un crujido cuando la presiona debido al gas dentro del tejido.

La gangrena gaseosa es causada más comúnmente por una infección con la bacteria Clostridium perfringens, que se desarrolla en una lesión o herida quirúrgica que no tiene suministro de sangre. La infección bacteriana produce toxinas que liberan gas, de ahí el nombre de gangrena gaseosa, y causan la muerte del tejido. Al igual que la gangrena húmeda, la gangrena gaseosa puede poner en peligro la vida.

Gangrena interna. La gangrena que afecta a uno o más de sus órganos, como los intestinos, la vesícula biliar o el apéndice, se llama gangrena interna. Este tipo de gangrena ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo a un órgano interno, por ejemplo, cuando los intestinos sobresalen a través de un área debilitada de músculo en su abdomen (hernia) y se retuercen.

La gangrena interna puede causar fiebre y dolor severo. Si no se trata, la gangrena interna puede ser fatal.

Gangrena de Fournier. La gangrena de Fournier afecta los órganos genitales. Los hombres se ven afectados con más frecuencia, pero las mujeres también pueden desarrollar este tipo de gangrena. La gangrena de Fournier generalmente surge debido a una infección en el área genital o el tracto urinario y causa dolor, sensibilidad, enrojecimiento e hinchazón genital.
Gangrena sinérgica bacteriana progresiva (gangrena de Meleney). Este tipo poco común de gangrena generalmente ocurre después de una operación, con dolorosas lesiones cutáneas que se desarrollan una o dos semanas después de la cirugía.

Factores de riesgo

Varios factores aumentan su riesgo de desarrollar gangrena. Estos incluyen:

Diabetes. Si tiene diabetes, su cuerpo no produce suficiente hormona insulina (que ayuda a las células a absorber el azúcar en sangre) o es resistente a los efectos de la insulina. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden eventualmente dañar los vasos sanguíneos, disminuyendo o interrumpiendo el flujo sanguíneo a una parte de su cuerpo.
Enfermedad de los vasos sanguíneos. Las arterias endurecidas y estrechas (aterosclerosis) y los coágulos de sangre también pueden bloquear el flujo sanguíneo a un área de su cuerpo.
Lesión grave o cirugía. Cualquier proceso que cause traumatismo en la piel y el tejido subyacente, incluida una lesión o congelación, aumenta el riesgo de desarrollar gangrena, especialmente si tiene una afección subyacente que afecta el flujo sanguíneo al área lesionada.
Fumar. Las personas que fuman tienen un mayor riesgo de gangrena.
Obesidad. La obesidad a menudo acompaña a la diabetes y las enfermedades vasculares, pero el estrés del exceso de peso solo también puede comprimir las arterias, lo que reduce el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de infección y la cicatrización deficiente de las heridas.
Inmunosupresión. Si tiene una infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o si está recibiendo quimioterapia o radioterapia, la capacidad de su cuerpo para combatir una infección se ve afectada.
Medicamentos o drogas que se inyectan. En raras ocasiones, se ha demostrado que ciertos medicamentos y drogas ilegales que se inyectan causan infección con bacterias que causan gangrena.

Complicaciones

La gangrena puede provocar cicatrices o la necesidad de cirugía reconstructiva. A veces, la cantidad de tejido muerto es tan grande que una parte del cuerpo, como el pie, puede necesitar ser extirpada (amputada).

La gangrena que está infectada con bacterias puede diseminarse rápidamente a otros órganos y puede puede ser fatal si no se trata.

Prevención

Aquí hay algunas sugerencias para ayudarlo a reducir su riesgo de desarrollar gangrena:

Cuide su diabetes . Si tiene diabetes, asegúrese de examinarse las manos y los pies a diario para detectar cortes, llagas y signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón o supuración. Pídale a su médico que le examine las manos y los pies al menos una vez al año y trate de mantener el control sobre sus niveles de azúcar en sangre.
Baje de peso. El exceso de peso no solo lo pone en riesgo de diabetes, sino que también ejerce presión sobre las arterias, lo que restringe el flujo sanguíneo y lo pone en riesgo de infección y de una cicatrización lenta de las heridas.
No use tabaco. El uso crónico de productos de tabaco puede dañar sus vasos sanguíneos.
Ayude a prevenir infecciones. Lave las heridas abiertas con agua y un jabón suave y trate de mantenerlas limpias y secas hasta que sanen.
Tenga cuidado cuando baje la temperatura. La piel congelada puede provocar gangrena porque la congelación reduce la circulación sanguínea en el área afectada. Si nota que cualquier área de su piel se ha vuelto pálida, dura, fría y entumecida después de una exposición prolongada a temperaturas frías, llame a su médico.

Diagnóstico

Las pruebas que se utilizan para ayudar a hacer un diagnóstico de gangrena incluyen:

Análisis de sangre. Un recuento de glóbulos blancos anormalmente elevado a menudo indica la presencia de una infección. Su médico también puede realizar análisis de sangre para buscar la presencia de ciertas bacterias u otros gérmenes.

Pruebas de imágenes. Se puede utilizar una radiografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para ver las estructuras internas del cuerpo, como los órganos internos, los vasos sanguíneos o los huesos, y evaluar el grado de propagación de la gangrena. . Estos tipos de pruebas también pueden ayudar a su médico a ver cualquier gas que esté presente debajo de su piel.

Un arteriograma es una prueba de imágenes que se usa para visualizar sus arterias. Durante esta prueba, se inyecta un tinte en el torrente sanguíneo y se toman radiografías para determinar qué tan bien fluye la sangre a través de las arterias. Un arteriograma puede ayudar a su médico a determinar si alguna de sus arterias está bloqueada.

Cirugía. Se puede realizar una cirugía para determinar hasta qué punto se ha diseminado la gangrena dentro de su cuerpo.
Cultivo de líquido o tejido. Se puede examinar un cultivo del líquido de una ampolla en la piel para detectar la bacteria Clostridium perfringens, una causa común de gangrena gaseosa, o su médico puede examinar una muestra de tejido bajo un microscopio en busca de signos de muerte celular.

Tratamiento

El tejido que ha sido dañado por la gangrena no se puede salvar, pero se pueden tomar medidas para evitar que la gangrena progrese. Dependiendo de la gravedad de su gangrena, su médico podría elegir una o más de estas opciones de tratamiento.

Cirugía

Su médico puede realizar un procedimiento quirúrgico para eliminar el tejido muerto, lo que ayuda a detener la gangrena se propague y permite que el tejido sano sane. Si es posible, su médico puede reparar los vasos sanguíneos dañados o enfermos para aumentar el flujo de sangre al área afectada. Ocasionalmente, es posible que se requiera más de una cirugía para eliminar todo el tejido muerto o infectado.

Si se necesita una cirugía reconstructiva, su médico puede usar un injerto de piel para reparar el daño en su piel causado por la gangrena. Durante un injerto de piel, su médico extrae la piel sana de otra parte de su cuerpo, generalmente un lugar oculto por su ropa, y la extiende con cuidado sobre el área afectada. La piel sana puede mantenerse en su lugar con un apósito o con un par de puntos pequeños. Un injerto de piel se puede realizar solo si se ha restablecido un suministro de sangre adecuado a la piel dañada.

En casos graves de gangrena, una parte del cuerpo afectada, como un dedo del pie, un dedo de la mano o una extremidad, puede necesitar ser extirpado quirúrgicamente (amputado). En algunos casos, es posible que posteriormente se le coloque una extremidad artificial (prótesis).

Antibióticos

Antibióticos que se administran a través de una vena (intravenosa), o los que se toman por vía oral, puede usarse para tratar la gangrena que se ha infectado.

Si tiene que someterse a una cirugía para extirpar tejido muerto, su médico probablemente le recetará ciertos antibióticos hasta que no se necesite más cirugía y su infección desaparezca. Es posible que su médico también le recete antibióticos mientras completa la terapia de oxígeno hiperbárico.

Terapia de oxígeno hiperbárico

Además de los antibióticos y la cirugía, la terapia de oxígeno hiperbárico también puede usarse para tratar la gangrena . Bajo mayor presión y mayor contenido de oxígeno, su sangre puede transportar mayores cantidades de oxígeno. La sangre rica en oxígeno retarda el crecimiento de bacterias que prosperan en ausencia de oxígeno y ayuda a que las heridas infectadas sanen más fácilmente.

En este tipo de terapia, lo ubicarán en una cámara especial, que generalmente consiste en de una mesa acolchada que se desliza en un tubo de plástico transparente. La cámara está presurizada con oxígeno puro y la presión dentro de la cámara aumentará lentamente hasta aproximadamente 2,5 veces la presión atmosférica normal. La terapia con oxígeno hiperbárico para la gangrena gaseosa suele durar unos 90 minutos. Es posible que necesite de dos a tres tratamientos diarios.

Otros tratamientos para la gangrena pueden incluir cuidados de apoyo, que incluyen líquidos, nutrientes y analgésicos para aliviar su malestar.

Outlook

Generalmente, las personas que tienen gangrena seca tienen las mejores posibilidades de recuperarse por completo porque la gangrena seca no implica una infección bacteriana y se propaga más lentamente que los otros tipos de gangrena. Sin embargo, cuando la gangrena causada por una infección se reconoce y se trata rápidamente, las probabilidades de recuperación son buenas.

Cómo prepararse para su cita

Llame a su médico de inmediato si tiene síntomas de gangrena . Según la gravedad de sus síntomas, es posible que le indiquen que vaya a la sala de emergencias o que llame al 911 o al número de emergencias local para obtener ayuda médica.

Si tiene tiempo antes de salir de casa o de camino al hospital, utilice la información a continuación para prepararse para su evaluación médica.

Qué puede hacer

Escriba cualquier síntoma que esté experimentando y durante cuánto tiempo. Ayudará a su médico a tener tantos detalles como sea posible sobre cuándo aparecieron sus síntomas por primera vez y cómo pueden haber empeorado o propagado con el tiempo.
Escriba cualquier lesión o trauma reciente en su piel, incluidos cortes, mordeduras, inyecciones, cirugía o posible congelación. Si ha usado recientemente drogas recreativas inyectables, esta es información fundamental para compartir con su médico.
Escriba su información médica clave, incluida cualquier otra afección que le hayan diagnosticado. También anote todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando.
Lleve a un familiar o amigo. La gangrena es una emergencia médica. Lleve a alguien con usted para que lo ayude a recordar toda la información que le brinda su médico y que pueda quedarse con usted si necesita tratamiento inmediato.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Para la gangrena, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas o afección?
¿Qué tipo de pruebas necesito? ?
¿Necesito ser hospitalizado?
¿Qué tratamientos necesito?
¿Qué tan pronto espera que mis síntomas mejoren con el tratamiento?
¿Tendré una recuperación completa? Si es así, ¿cuánto tiempo tomará la recuperación?
¿Tengo riesgo de complicaciones a largo plazo?

No dude en preguntarle a su médico si tiene alguna

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas para ayudarlo a determinar los próximos pasos para hacer su diagnóstico y comenzar la atención. Su médico puede preguntar:

¿Cuáles son sus síntomas?
¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
¿Qué tan dolorosa es la zona afectada?
¿Parece que sus síntomas se están extendiendo o empeorando?
¿Ha tenido alguna lesión o trauma reciente en la piel, como cortes, heridas, mordeduras o cirugía?
¿Ha tenido recientemente una exposición prolongada al frío extremo que hizo que su piel cambiara de color o se entumeciera?
¿Usa drogas inyectables, incluidas las drogas recreativas?
¿Ha estado ¿Le han diagnosticado alguna otra afección médica?
¿Qué medicamentos está tomando o ha tomado recientemente, incluidos medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, hierbas y suplementos?