Pasar el rato en casa puede ser la clave de la felicidad familiar

A veces, puede parecer que la única forma de pasar un tiempo agradable juntos en familia es hacer algo nuevo y diferente, como tomar unas vacaciones lejanas. Pero un nuevo estudio ofrece buenas noticias para las familias que no irán a ningún lado por un tiempo: el tiempo libre en casa puede ser una forma más efectiva de fomentar la felicidad verdadera y duradera.

Sí, probar nuevas experiencias y visitar nuevos lugares puede ser excelente para crear lazos afectivos con sus hijos. Pero cuando los investigadores de la Universidad de Baylor encuestaron a más de 1.500 personas sobre los tipos de ocio familiar en el que habían participado el año pasado, encontraron que aquellos que se quedaban en casa y participaban en actividades familiares con más frecuencia eran en realidad más felices que aquellos que lo habían hecho. se aventuró y fue más aventurero.

“Eso puede deberse a que cuando el cerebro se concentra en procesar información nueva, como participar en una actividad desconocida con personas desconocidas en una nueva ubicación, hay menos 'poder cerebral' disponible para concentrarse en la familia relaciones ”, dijo en un comunicado de prensa la autora principal Karen K. Melton, Ph.D., profesora asistente de estudios sobre el niño y la familia.

Investigaciones anteriores han demostrado que es más probable que las personas se sientan realmente comprometidas: un concepto conocido como "flujo", cuando participan en actividades estructuradas limitadas por reglas, en lugar de en tiempo libre no estructurado. El compromiso es uno de los tres elementos de la felicidad, escribieron los autores en su estudio, junto con la emoción y el significado positivos.

Todos los tipos de actividades de ocio tienen el potencial de proporcionar estos elementos y proporcionar satisfacción dentro de las familias, el escribieron los autores. Pero debido a que el tiempo que pasan en casa haciendo las actividades diarias puede imitar este tipo de entorno estructurado y predecible, plantearon la hipótesis de que las familias tendrían más probabilidades de lograr un flujo o un compromiso real durante estos momentos aparentemente mundanos.

El estudio , que incluyó respuestas a la encuesta tanto de los padres como de sus hijos de 11 a 15 años, no examinó exactamente lo que estaban haciendo las familias en sus hogares, solo si sus actividades eran familiares o desconocidas.

Melton señaló que algunos expertos recomiendan comer juntos como una de las mejores formas de crear vínculos familiares y desalentar las actividades pasivas como ver televisión. Pero las familias deberían cuestionar los consejos de una talla única para la felicidad, agregó.

“Para algunas familias, la unión de calidad es cenar juntos o jugar; para otros, pueden ser pasatiempos, videos o televisión, música ”, dijo Melton. “Al final del día, lo que importa es que somos seres sociales que anhelan un sentido de pertenencia y conectividad”.

Sin embargo, los autores reconocieron una 'discrepancia entre las mejores prácticas y la realidad ”. En otras palabras, no todo el mundo se identificará con la idea de que quedarse en casa les traerá felicidad y mejores relaciones.

"A menudo, cuando las personas llegan a casa no tienen idea de qué hacer allí", escribieron, y agregaron que a veces la gente no sabe cómo, o no intenta, definir las metas familiares y fomentar entornos que fomenten la participación. "Esto puede significar una necesidad de educación para el tiempo libre con respecto a las actividades de ocio familiar en el hogar o educación sobre prácticas familiares intencionales", escribieron.

En última instancia, dice Molton, puede ser cierto que la familia que juega junta permanece unida —Pero que cuando se trata de disfrutar verdaderamente ese tiempo de juego, no todas las actividades son iguales.

“El mejor indicador de felicidad para las familias puede ser pasar tiempo de calidad juntos en actividades familiares dentro del hogar”, dice ella. "Y esa es una gran noticia para las familias que tienen poco tiempo o pocos recursos".