Tener una frecuencia cardíaca baja está relacionado con ser un delincuente: estudio

Archiva esto en cosas raras que tu cuerpo dice sobre ti: las personas agresivas y antisociales tienden a tener una frecuencia cardíaca en reposo más baja que la persona promedio. Pero, ¿puede una frecuencia cardíaca en reposo baja, definida como 60 o menos latidos por minuto, predecir realmente quién corre mayor riesgo de cometer un delito?

Un nuevo estudio publicado en JAMA Psychiatry encontró que puede, posiblemente porque las personas con una frecuencia cardíaca en reposo más baja puede soportar más estrés y requerir un comportamiento de riesgo más extremo para recibir una sacudida.

El equipo quería analizar el vínculo entre la frecuencia cardíaca, la violencia y el comportamiento antisocial, un rasgo común entre los delincuentes violentos, dice el autor principal Antti Latvala, investigador postdoctoral en la Universidad de Helsinki en Finlandia. Latvala y su equipo utilizaron datos de 710.264 hombres suecos nacidos entre 1958 y 1991. Los hombres tenían 18 años cuando se recopilaron sus frecuencias cardíacas: al inicio de la edad adulta, cuando la actividad delictiva en los hombres tiende a estar en o cerca de su punto más alto. Luego, el equipo comparó esta información con condenas penales violentas y no violentas, junto con bases de datos médicas que rastrean muertes y lesiones por agresiones.

Los resultados muestran una clara correlación entre la frecuencia cardíaca en reposo baja y las tendencias criminales. En comparación con los hombres con frecuencia cardíaca en reposo superior a 83 latidos por minuto, el grupo de frecuencia cardíaca baja tenía un 39% más de probabilidades de ser condenados por delitos violentos, un 25% más de probabilidades de ser condenados por delitos no violentos y un 39% más de sufrir levemente de lesiones como resultado de una agresión.

El equipo luego controló la condición física, ya que las personas en mejor forma tienden a tener una mejor salud cardiovascular y, por lo tanto, una frecuencia cardíaca en reposo más baja. El vínculo se hizo aún más fuerte; las personas con una frecuencia cardíaca en reposo baja tenían un 49% más de probabilidades de ser condenadas por delitos violentos que aquellas con una frecuencia cardíaca en reposo más alta.

“Hay algún mecanismo subyacente a esta asociación”, dice Latvala. Él especula que un aumento en la frecuencia cardíaca significa que un estimulante ha despertado el corazón a un estado elevado, pero aquellos que son más agresivos pueden buscar estimulación extrema para aumentar su frecuencia cardíaca, algo que los investigadores llaman "teoría de la valentía". “Parte de esto podría ser de mala suerte, podría ser aleatorio”, dice Latvala. “Pero puede ser que una persona tenga más probabilidades de ser parte de una situación que requiera un comportamiento de riesgo. Quizás no te estreses tanto ”.

Otros estudios han demostrado que la presión arterial baja tiene un poder similar para predecir tendencias delictivas. Pero a diferencia de estudios anteriores, el nuevo estudio utilizó una población enorme, lo que significa que podría indicar una tendencia más general.

El estudio tiene algunas limitaciones importantes que vale la pena señalar. Los datos se restringieron a hombres suecos, una población cuyos resultados podrían no generalizarse a personas de otras partes del mundo. Y una frecuencia cardíaca en reposo baja por sí sola no es necesariamente indicativo de tendencias violentas o criminales más adelante en la vida. El Dr. Adrian Raine, psicólogo de la Universidad de Pensilvania, elogia el trabajo como "notable", pero advierte contra el uso de la frecuencia cardíaca como indicador de tendencias violentas. La predisposición genética a la criminalidad es un tema muy complejo con muchos factores contribuyentes.