Las aplicaciones de salud realmente ayudan a las personas a hacer más ejercicio, a comer mejor, según un estudio

Si tiene el hábito de revisar su teléfono con regularidad, tome nota: en realidad, podría mejorar su salud si comienza a usar las aplicaciones adecuadas.

Una nueva revisión de la investigación sobre tecnología, publicada en el Journal of the American Heart Association, encontró que las personas que aprovechan el apoyo y los programas en los teléfonos inteligentes o en Internet tienen más probabilidades de comer mejor, hacer más ejercicio y participar en otros comportamientos relacionados con la salud y la longevidad.

'Aquí tenemos la conveniencia de todas estas aplicaciones para que pueda hacer ejercicio o comer más saludablemente o dejar de fumar', dice Martha Daviglus, MD, PhD, portavoz de la American Heart Association, que no participó en el estudio. E incluso si el cambio no es pronunciado, 'es mejor perder algunas libras que no perder ninguna o incluso aumentar su peso', agrega el Dr. Daviglus.

Los autores del nuevo artículo de revisión evaluaron más de 200 estudios que habían analizado el efecto de diferentes tecnologías en la dieta, el ejercicio, el peso y el consumo de tabaco y alcohol. Todos estos factores juegan un papel enorme en nuestro riesgo de muchas enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes, afecciones que están casi tan extendidas en la actualidad como los teléfonos celulares.

En el nuevo estudio de revisión, la mayoría Los tipos comunes de tecnología eran aplicaciones, mensajes de texto o de voz y sistemas de respuesta de voz automatizados. La revisión incluyó investigaciones realizadas durante los últimos 23 años (muchas de estas tecnologías ahora están desactualizadas). En general, la tecnología, nueva o antigua, tuvo un efecto positivo en los comportamientos que influyen en la salud.

Sin embargo, la calidad de los estudios varió, al igual que la magnitud de los efectos. Por ejemplo, las intervenciones tecnológicas podrían agregar tan solo 1,5 minutos a su rutina de ejercicio semanal, o hasta 153 minutos. Solo dos de los siete estudios que analizaron dejar de fumar encontraron beneficios.

Los programas que demostraron ser más efectivos fueron los que incorporaron el establecimiento de objetivos y el autocontrol (como registrar cuánto comió o pesó) y los que involucraron múltiples formas de comunicación (como asesoramiento personal y mensajes de texto) y que llevaban mensajes individualizados. El programa que aumentó la actividad física semanal en 153 minutos a la semana, por ejemplo, envió mensajes de motivación personalizados.

La tecnología también fue más efectiva cuando se combinó con una buena comunicación entre el paciente y el médico o entre el paciente y el proveedor de atención médica.

La mayoría de los estudios fueron a muy corto plazo, por lo que es difícil saber si serían efectivos durante los largos períodos de tiempo que generalmente se necesitan para realizar cambios serios en el estilo de vida. 'No pudieron demostrar si esto realmente podría funcionar más de un año o solo porque es la novedad, que la gente decide probarlo y se aburren', dice el Dr. Daviglus, quien también es profesor de medicina en la Universidad de Illinois en Chicago.

Los participantes en los 224 estudios también tendían a estar en una posición alta en la escala de motivación, uno de los muchos factores diferentes que probablemente influyen en el éxito de cualquier aplicación o sistema de mensajería de texto o voz. `` Puede decirle a un hombre de 45 años que por lo demás está sano y es fumador que fumar es malo para usted y que seguirá fumando '', dice Jeffrey Goldberger, MD, jefe de la división cardiovascular de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami. . "Ese hombre de 45 años llega al hospital con un infarto y, de repente, su motivación para dejar de fumar cambia".

En estos días, sin embargo, es probable que haya una aplicación para motivarlo usted está. "Con la nueva tecnología actual, no puede creer las cosas que podemos hacer", dice el Dr. Daviglus.

Busque programas que lo impulsen a establecer metas, que se adapten a quién es usted y que usted es responsable de su comportamiento al registrar lo que come o cuántos pasos da. También vale la pena pedirle recomendaciones a su médico. Es posible que pueda sugerirle las aplicaciones que mejor se adapten a sus necesidades de salud.