Argumentos saludables con mamá ayudan a los niños a combatir la presión de los compañeros

Los padres de adolescentes deben tener cuidado: puede que no sea bueno si siempre gana en las discusiones con su hijo o hija.

Una nueva investigación muestra que los adolescentes que se echaron atrás rápidamente durante una discusión con su madre tuvo más dificultades para resistir la presión de sus compañeros para consumir drogas y alcohol que los adolescentes que pudieron discutir con calma, persuasivamente y persistentemente su punto de vista con su madre.

Aunque los hallazgos no significan que los padres deban dejar que sus padres Los niños ganan argumentos, subrayan que las relaciones entre padres e hijos son un campo de entrenamiento importante sobre cómo los niños manejarán las relaciones con los compañeros a medida que crecen, dice Joanna Marie Chango, PhD, coautora del estudio y estudiante de posgrado en psicología clínica en la Universidad de Virginia, en Charlottesville.

"Tienen que aprender en algún lugar para que se defiendan por sí mismos, y creemos que lo que aprenden en casa lo toman en gran medida en sus interacciones con sus compañeros", dice Chango.

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Puede parecer más fácil para los padres solo Para exigir el cumplimiento de sus hijos, pero hacerlo puede crear consecuencias no deseadas en el futuro, dice Stephen Hayes, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Nevada, en Reno, que no participó en el estudio. 'Hay un mensaje en el interior' haz lo que digo 'paternidad', dice. 'Es' hacer lo que otras personas dicen '' '.

El estudio, que fue publicado en la revista Child Development, incluyó a un grupo de 157 adolescentes étnica y socioeconómicamente diverso. Cuando los niños tenían 13 años, Chango y sus colegas los observaron en dos conversaciones con su madre. (Los investigadores se centraron en las madres porque tienden a pasar la mayor parte del tiempo con un niño, pero los hallazgos probablemente también se apliquen a los padres, dice Chango).

En una conversación, la madre y el niño hablaron sobre un tema polémico de la elección del niño (como las calificaciones o las reglas del hogar), y los investigadores notaron la frecuencia con la que los niños retrocedían sin que pareciera haber sido realmente convencido. En la segunda conversación, los niños le pidieron consejo a su madre sobre un problema y los investigadores calificaron la calidez, la positividad y el apoyo de la madre.

A los 15 y 16 años, era más probable que los adolescentes se dejaran influir por el uso de drogas y alcohol de sus amigos (a quienes los investigadores encuestaron de forma independiente) si hubieran recibido menos apoyo de su madre y hubieran retrocedido más fácilmente en las conversaciones. También se descubrió que los adolescentes que discutían con sus madres de manera menos eficaz eran más susceptibles a la presión de grupo en una serie de situaciones hipotéticas planteadas por los investigadores.

La cualidad clave que parece vincular las discusiones en el hogar y la resistencia a la presión de grupo es La "capacidad de un niño para persuadir y ser asertivo a través de un razonamiento tranquilo", en lugar de recurrir a lloriquear o gritar, dice Chango. "Descubrimos una y otra vez que los tipos correctos de argumentos están relacionados con mejores resultados para los adolescentes".

Estas habilidades interpersonales pueden ser especialmente importantes hoy en día, dice Hayes, ya que las redes sociales y otras tecnologías han hecho que los pares presión mucho más sutil y difusa que el escenario histórico de, digamos, un adolescente instando a otro a probar los cigarrillos.

'Casi no sabes a quién están tocando tus hijos, y quiénes son sus héroes y quiénes son sus redes ahora, porque ahora están tan extendidas con mensajería de Internet y todo lo demás ”, dice Hayes. "Será mejor que enseñe a los niños que pueden tener una columna vertebral fuerte y un sentido de los valores y que sepan que los cuidan".

Dennis Embry, PhD, presidente del Instituto PAXIS, en Tucson, Arizona, que diseña programas para prevenir el abuso de sustancias y la violencia entre los jóvenes, dice que una buena manera de que los padres fomenten una mejor comunicación con los adolescentes es hacerles preguntas abiertas que, por ejemplo, los alienten a explicar lo que quieren hacer y por qué.

'Lo que quieres es cambiar la conversación del control hacia la exploración sobre cómo pueden convertirse en seres humanos autosuficientes', dice Embry.

Enseñar autosuficiencia sin perder el control sobre el comportamiento de un adolescente es un "acto de equilibrio para los padres", dice Hayes. Darles autonomía a los adolescentes puede ser 'incómodo', dice, 'porque significa que estás perdiendo un poco de ese papel, pero, por supuesto, ese es el punto: te estás entrenando fuera del trabajo'.