Los medicamentos para el corazón y los suplementos, una combinación peligrosa

Los suplementos dietéticos y de hierbas se encuentran en los pasillos de los supermercados y tiendas naturistas en lugar de detrás del mostrador de una farmacia, pero pueden ser peligrosos cuando se mezclan con el medicamento equivocado.

Una nueva encuesta sugiere que la mayoría de los pacientes cardíacos que toman el popular medicamento anticoagulante warfarina corren el riesgo de complicaciones potencialmente peligrosas al combinarlo con suplementos como aceite de pescado, glucosamina y condroitina, coenzima Q10 y multivitaminas.

La encuesta, que incluyó 100 pacientes cardíacos en Utah, encontraron que más de dos tercios tomaban suplementos dietéticos además del anticoagulante recetado, en la mayoría de los casos sin el conocimiento de su médico. Casi la mitad de los pacientes no veían los suplementos como medicamentos.

"Cada vez más pacientes se automedican con estos suplementos", dice Jennifer Strohecker, farmacéutica clínica en Intermountain Medical Center, en Salt Lake City. . "Muchos de nosotros buscamos algo en Google y luego lo intentamos, y nuestro médico nunca lo sabría".

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En un estudio anterior, Strohecker y sus colegas encontraron que 9 de los 10 suplementos más vendidos tenían el potencial de entrar en conflicto con la warfarina. Los delincuentes incluyeron hierba de San Juan, melatonina, glucosamina y condroitina, y aceite de pescado.

"Incluso su multivitamínico puede interactuar con la warfarina", dice Strohecker, quien presentó su investigación hoy en la revista científica anual Sessions reunidos en Chicago.

Algunos suplementos tienen la capacidad de mejorar o anular los efectos de la warfarina, lo que podría desencadenar una de dos complicaciones peligrosas: sangrado severo o un coágulo de sangre.

' La gente piensa que un suplemento es siempre natural y seguro ”, dice Strohecker. "No se dan cuenta de que el cuerpo lo ve como una sustancia química". (Como le gusta decirle a sus pacientes en un esfuerzo por aclararlos, la warfarina en sí se derivó originalmente de una planta llamada trébol dulce).

Quizás el hallazgo más alarmante de la encuesta fue la aparente brecha de comunicación entre médicos y pacientes. Menos de un tercio de los encuestados dijeron que sus médicos les habían preguntado específicamente sobre el uso de suplementos, aunque casi todos dijeron que lo discutirían si se les preguntaba. (Los pacientes tienden a no informar el uso de suplementos en el papeleo estándar del consultorio del médico, dice Strohecker).

Además de recomendar que los médicos pregunten a los pacientes sobre el uso de suplementos, Strohecker sugiere que los pacientes que eligen tomar suplementos lo hagan de manera constante.

"También creo plenamente que debería haber algunas advertencias o algunos cambios en el etiquetado de los suplementos", dice Strohecker. "Es una cuestión de comunicación".

La reunión de sesiones científicas destaca los últimos avances en la investigación y el tratamiento relacionados con el corazón. A diferencia de los estudios publicados en revistas médicas, la investigación presentada en la reunión no ha sido examinada por expertos independientes en el campo.