Golpe de calor vs. Agotamiento por calor: un médico explica la diferencia

Su cuerpo es como un termostato: trabaja constantemente para regular su temperatura, asegurándose de que no se caliente ni se enfríe demasiado. Por lo general, hace un buen trabajo al mantenerse lo más cerca posible de 98.6 grados Fahrenheit (obviamente mucho más alto que el termostato en su hogar), pero en días particularmente calurosos y húmedos, es posible que funcione mal .

Cuando ese número en el exterior aumenta, su cuerpo tiene que trabajar más duro para mantener una temperatura interna saludable, lo que puede hacer que se vuelva un poco loco, lo que podría resultar en agotamiento por calor o insolación. Las enfermedades relacionadas con el calor suelen afectar a las personas que realizan actividad física al aire libre, a los ancianos y a quienes toman medicamentos que aumentan su sensibilidad a las altas temperaturas. Pero no es necesario que esté en una categoría de alto riesgo para sufrir estos importantes peligros para la salud durante el verano.

Le pedimos a un médico que nos explicara la diferencia entre el golpe de calor y el agotamiento por calor, y cómo puede reconocer la señales de advertencia de cada uno.

El agotamiento por calor ocurre cuando la temperatura central del cuerpo es inferior a 104 grados Fahrenheit, pero la presión arterial es baja y el corazón no bombea sangre con tanta eficacia como de costumbre, Peter Shearer, MD, médico de emergencia y director médico en Mount Sinai Brooklyn, le dice a Health.

Los síntomas del agotamiento por calor incluyen sudoración intensa, piel fría, pulso rápido pero débil, náuseas, vómitos, calambres musculares, mareos, dolor de cabeza, debilidad y desmayos. "Su cuerpo está teniendo una respuesta normal a una situación anormal", dice el Dr. Shearer.

Si cree que puede sufrir de agotamiento por calor, muévase a un lugar fresco, quítese tantas prendas como desee. puede, coloque paños húmedos fríos en su cuerpo o tome un baño fresco y beba agua. "Muchas personas con agotamiento por calor no necesitan ir al hospital", dice el Dr. Shearer. Sin embargo, si está vomitando, sus síntomas empeoran o sus síntomas duran más de una hora, busque ayuda médica.

El agotamiento por calor no conduce necesariamente a un golpe de calor, pero si no No trata sus síntomas, ciertamente podría hacerlo.

El golpe de calor es una forma más grave de enfermedad por calor. De hecho, es una emergencia médica. Ocurre cuando la temperatura de su cuerpo se eleva a un punto (generalmente por encima de 104 grados Fahrenheit) donde el sistema nervioso central funciona mal y el cuerpo pierde la capacidad de termorregulación. En este caso, "su cuerpo responde de manera anormal a una situación anormal", dice el Dr. Shearer.

Los síntomas que debe tener en cuenta incluyen piel seca y caliente, pulso rápido y fuerte, dolor de cabeza, mareos, náuseas, confusión y pérdida del conocimiento.

Cualquier persona que experimente un golpe de calor debe ir a un hospital de inmediato. Si no se trata con prontitud, la temperatura corporal extrema puede causar la muerte celular y provocar daños permanentes en los órganos.

Dr. Shearer dice que la temperatura corporal debe reducirse lo más rápido posible, por lo que hasta que la persona llegue al hospital, debe trasladarse a un lugar fresco, quitarse la ropa, sentarse junto a un ventilador y ponerse paños frescos. Los médicos pueden tratar el golpe de calor sumergiendo al paciente en agua fría, usando mantas refrescantes y bolsas de hielo, y administrando líquidos por vía intravenosa para rehidratar el cuerpo.

Lo primero es lo primero, asegúrese de beber mucho de agua al hacer actividad física en el calor. Si nota que su orina es de color amarillo oscuro o que sus músculos comienzan a sufrir calambres, debe beber más líquidos, dice el Dr. Shearer.

También debe usar ropa holgada y liviana, aplique protector solar generosamente (quemaduras solares afecta la capacidad de su cuerpo para enfriarse), tenga en cuenta cualquier medicamento que esté tomando que aumente su sensibilidad a las altas temperaturas, intente hacer ejercicio por la mañana o por la noche para evitar el calor máximo y abstenerse de hacer actividad física en los días más calurosos de verano.