He aquí por qué la gente muere cada año en gimnasios (y cómo evitar que le suceda a usted)

Cuando Don Stenta cumplió 50 años en enero pasado, decidió empezar a hacer más ejercicio y entrenar para una media maratón. Como director de Student Life Recreational Sports para la Ohio State University, Stenta supervisa seis centros de fitness y recreación en el campus, y comenzó a correr regularmente en la pista cubierta de la escuela.

Un día después de una carrera, Stenta colapsó —Y desperté más tarde en el hospital. Sufrió un paro cardíaco en la pista, y dos empleados estudiantes de pensamiento rápido habían utilizado uno de los dispositivos desfibriladores externos automáticos (DEA) de la instalación para reiniciar su corazón. También realizaron RCP en Stenta hasta que llegaron los paramédicos.

Posteriormente, los médicos determinaron que Stenta tenía un 95% de bloqueo en su arteria descendente anterior izquierda (LAD), a menudo llamada arteria "viuda" porque los bloqueos aquí son casi siempre fatal. También pueden suceder sin previo aviso.

"Soy el tipo de persona que siempre carga alrededor de 20 libras de más y tengo antecedentes familiares de problemas cardíacos en la vejez", dice Stenta. "Pero siempre he tenido la presión arterial y el colesterol normales, y no pensé que estuviera en peligro tan joven". Mirando hacia atrás, dice que recientemente se sintió mareado y cansado mientras hacía ejercicio, pero no pensó que fuera algo de qué preocuparse.

Gracias a la capacitación en RCP y DEA de sus empleados (algo que todos los estudiantes gerentes en el departamento de deportes recreativos del estado de Ohio deben tener), Stenta no sufrió daño cardíaco permanente. Después de unos meses de rehabilitación, volvió a su rutina normal.

"Soy de la opinión de que los DEA deben estar en tantos lugares públicos como sea posible, porque realmente salvan vidas". dice Stenta. "Es solo cuestión de segundos y minutos lo que hace una gran diferencia".

Aunque el ejercicio regular ayuda a fortalecer el corazón y reduce el riesgo de problemas cardiovasculares a largo plazo, el esfuerzo intenso aumenta el riesgo inmediato de ataque cardíaco y paro cardíaco repentino. Eso es especialmente cierto para las personas que ya tienen un riesgo más alto de lo normal, ya sea por el estilo de vida o por factores genéticos.

Las personas jóvenes y sanas tienen menos probabilidades de tener problemas cardíacos mientras hacen ejercicio, pero aún así puede suceder . En febrero, el entrenador de celebridades Bob Harper, un CrossFitter famoso en forma, sufrió un ataque cardíaco "viudo" y sufrió un paro cardíaco en su gimnasio. (Harper, de 51 años, dice que su madre murió de un ataque cardíaco y que la genética probablemente también jugó un papel en el suyo. Y al igual que Stenta, Harper dice que tuvo mareos que lo llevaron a su colapso).

Harper también fue salvado por transeúntes que realizaron RCP y usaron el DEA del gimnasio. "Nunca volveré a entrar a un gimnasio que no tenga RCP, gente que sepa su RCP y que haya un DEA en algún lugar de ese gimnasio", dijo el entrenador esta mañana en Today .

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, más de 350.000 personas sufren paros cardíacos extrahospitalarios cada año en todo Estados Unidos. Y muchos de estos eventos ocurren mientras la gente hace ejercicio: un estudio de 2013 en el Journal of the American College of Cardiology encontró que 136 (o alrededor del 16%) de 849 , los paros cardíacos repentinos en interiores reportados durante un período de 12 años en Seattle y sus alrededores ocurrieron en instalaciones de ejercicio tradicionales o no tradicionales.

Pero ese estudio también encontró que las personas que sufrieron un paro cardíaco en instalaciones de ejercicio tradicionales habían una tasa de supervivencia del 56%, en comparación con solo el 45% para las personas que se encontraban en instalaciones de ejercicio no tradicionales (como centros comunitarios, gimnasios de iglesias y estudios de baile), y el 34% para aquellos en otros espacios públicos (como un centro comercial o un aeropuerto ).

En su artículo, los autores del estudio señalan que los AED son más frecuentes en los gimnasios que en otros lugares, y que probablemente sean responsables, al menos en parte, de estas mejores posibilidades. Estos dispositivos, generalmente contenidos en una pequeña caja portátil, incluyen sensores eléctricos que se pueden usar para devolver el ritmo cardíaco a una persona si se ha detenido o late irregularmente.

Los expertos en salud abogan por la colocación generalizada de DEA en lugares públicos, pero no existen leyes federales que exijan los dispositivos en lugares específicos. Por eso es importante ver si puede encontrar uno en su gimnasio, dice Mary Norine Walsh, MD, presidenta del American College of Cardiology, o preguntarle al personal exactamente dónde está ubicado, si no es así.

Gimnasios pequeños y no -Los lugares de entrenamiento tradicionales tienen menos probabilidades de tener DEA, pero algunas personas pueden considerar la posibilidad de obtener uno si van a hacer ejercicio regularmente en un lugar específico. “Debería depender de sus factores de riesgo individuales y de sus preferencias personales”, dice el Dr. Walsh. “Quizás un grupo de personas más jóvenes no lo considere, mientras que un grupo de atletas aficionados de mediana edad podría pensarlo con más cuidado”.

La mayoría de los AED cuestan entre $ 1,500 y $ 2,000, según la Asociación Estadounidense del Corazón, y su compra puede requerir una receta médica. Un departamento de EMS local puede proporcionar información sobre los protocolos y requisitos locales y estatales.

Los DEA incluyen instrucciones paso a paso e indicaciones de voz, y están diseñados para que los utilicen personas no capacitadas. Cualquiera que sea testigo del colapso de una persona puede operar un DEA, siempre que se confirme que la respiración y el pulso de la persona inconsciente están ausentes o son irregulares.

Antes de usar el DEA, los transeúntes deben llamar al 911 para que puedan enviarse los paramédicos. Si el DEA no está disponible de inmediato, una persona debe comenzar con la RCP y una segunda persona debe correr para conseguir la más cercana. Los usuarios deben verificar si hay charcos de agua o trasladar a la persona inconsciente a un área seca antes de operar el dispositivo.

El dispositivo indicará a los usuarios que expongan el pecho de la persona y le coloquen almohadillas adhesivas con sensores eléctricos. La máquina utiliza estos sensores para analizar el ritmo cardíaco y, si es necesario, les permitirá a los usuarios presionar un botón para administrar una descarga eléctrica.

Después de dar una descarga, la máquina les indicará a los usuarios que realicen RCP hasta que llega ayuda médica de emergencia, o puede pedirles que apliquen otra descarga dos minutos más tarde.

"Son fáciles de usar y se quitan fácilmente de la pared o de su ubicación, y definitivamente salvan vidas cuando se usan en tiempo ”, dice el Dr. Walsh. "Pero es muy importante estar familiarizado con ellos en general y saber dónde exactamente se pueden encontrar en caso de emergencia".

El Dr. Walsh enfatiza que el ejercicio físico sigue siendo una de las mejores formas de reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en general, y que aunque cualquier persona puede sufrir un paro cardíaco inducido por el ejercicio, las tasas entre las personas jóvenes y sanas siguen siendo muy bajas.

Incluso cuando sucede, los resultados suelen ser mejores. En un estudio de 2013 del European Heart Journal , el 46% de las víctimas de un paro cardíaco relacionado con el ejercicio sobrevivieron, en comparación con solo el 17% de las víctimas cuyo paro cardíaco no estuvo relacionado con el ejercicio, incluso después de ajustar los resultados. para tener en cuenta la edad, la ubicación y las tasas de uso de RCP y DEA.

"El mensaje aquí es que debemos conocer nuestros propios factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y que un médico de confianza los aborde", dice Dr. Walsh. "El ejercicio, en general, es algo bueno, pero no siempre podemos predecir todos los eventos cardíacos".

Por eso también es importante no solo saber cómo usar un DEA, dice el Dr. Walsh , pero también para saber cómo realizar la RCP, para que pueda estar preparado para ayudar si hay un desfibrilador disponible o no. (La RCP por sí sola no puede revivir a alguien de un paro cardíaco, pero puede mantenerlo con vida hasta que llegue una ambulancia y pueda proporcionarle una descarga).

Tomar un curso de certificación de RCP siempre es una buena idea, dice el Dr. Walsh y CPR deben ser realizados por una persona certificada siempre que sea posible. Pero en el caso de una emergencia, dice, "no debe permitir que la falta de capacitación le impida intentar salvar la vida de alguien".