Los niveles altos de vitamina D están relacionados con una mejor capacidad de ejercicio

Ya sabe que la vitamina D es buena para sus huesos, su cerebro y su corazón. Ahora, una nueva investigación sugiere que también puede darle un impulso a su rutina de ejercicios. Según un estudio publicado en el European Journal of Preventive Cardiology , las personas con niveles más altos de vitamina D tienden a estar en mejor forma física.

Específicamente, el estudio analizó la aptitud cardiorrespiratoria, una medida de la eficiencia con la que el corazón y los pulmones suministran oxígeno a los músculos durante el ejercicio. Las personas con mayor aptitud cardiorrespiratoria pueden hacer ejercicio durante más tiempo y con más intensidad, y también tienden a vivir vidas más largas y saludables.

Para el estudio, los investigadores compararon los niveles de vitamina D y los niveles de aptitud cardiorrespiratoria, medidos mediante una prueba en cinta rodante, de casi 2.000 adultos estadounidenses de 20 a 49 años que participaron en un estudio a nivel nacional entre 2001 y 2004.

Descubrieron que las personas en el cuartil superior de vitamina D tenían niveles de aptitud cardiorrespiratoria 4,3 veces más altos que aquellos en el cuartil inferior. Cada aumento de 10 puntos en la vitamina D se asoció con un aumento de 0,78 puntos en el VO2 máx., La medida de la aptitud cardiorrespiratoria.

Incluso después de ajustar por edad, sexo, raza, índice de masa corporal y historial de salud, los niveles de aptitud física de quienes tenían los niveles más altos de vitamina D seguían siendo 2,9 veces más altos que los de los que tenían los niveles más bajos. El vínculo se mantuvo tanto para hombres como para mujeres, y para todos los grupos de edad y etnias del estudio. También fue cierto independientemente de si los participantes eran fumadores o tenían hipertensión o diabetes.

El estudio fue observacional, por lo que no pudo mostrar una relación de causa y efecto. Pero la asociación fue "fuerte, incremental y consistente en todos los grupos", dijo el autor principal, Amr Marawan, MD, profesor asistente de medicina interna en la Virginia Commonwealth University, en un comunicado de prensa de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).

“Esto sugiere que existe una conexión sólida y proporciona un mayor ímpetu para tener niveles adecuados de vitamina D”, dijo el Dr. Marawan, “lo cual es particularmente desafiante en lugares fríos y nublados donde las personas están menos expuestas al sol”.

La vitamina D se conoce como la vitamina del sol porque el cuerpo humano produce vitamina D en respuesta a la exposición al sol. Las personas también pueden contraerlo a través de suplementos o alimentos fortificados. (El estudio no tomó en cuenta la cantidad de vitamina D que los participantes obtuvieron del sol, los suplementos o los alimentos).

El estudio señala que la vitamina D podría afectar potencialmente la capacidad cardiorrespiratoria de varias maneras. Para empezar, se ha demostrado que el nutriente estimula la producción de proteína muscular y ayuda en el transporte de calcio y fósforo a nivel celular. También puede afectar la composición del cuerpo de las fibras musculares de contracción rápida, "lo que sugiere que la vitamina D puede mejorar la aptitud aeróbica", escribieron los autores.

Este no es el primer estudio que sugiere un vínculo entre la vitamina D y rendimiento atlético: Investigaciones anteriores han señalado que los bailarines de ballet con deficiencia de vitamina D saltan más alto y tienen menos lesiones, y los atletas profesionales tienen mejores tiempos de sprint cuando toman suplementos. Los niveles de vitamina D también se han relacionado con los niveles de inflamación, dolor y debilidad.

En el comunicado de prensa de la ESC, el Dr. Marawan dijo que el estudio es otra buena razón para que las personas se aseguren de estar consumiendo lo suficiente vitamina D, que se puede obtener a través de la dieta, suplementos y “una cantidad razonable de exposición al sol”.

Stella Volpe, PhD, profesora de ciencias de la nutrición en la Universidad de Drexel, está de acuerdo con el Dr. Marawan. "El estudio estuvo muy bien hecho", dice, "y dado lo que sabemos sobre el papel de la vitamina D en la síntesis de proteínas del músculo, estos hallazgos realmente no son una exageración". (Volpe no participó en el estudio actual, pero ha realizado otras investigaciones sobre la vitamina D y el estado físico).

Volpe señala, sin embargo, que el estudio solo encontró una relación entre la vitamina D y los efectos cardiorrespiratorios. fitness en un solo momento y no puede mostrar si uno está conduciendo al otro. Es posible que tener niveles altos de vitamina D mejore los niveles de condición física, dice, pero también es posible que alguien con niveles altos de condición física pase mucho tiempo haciendo ejercicio al aire libre y, como resultado, tenga niveles más altos de vitamina D.

"Sentarse y simplemente tomar más vitamina D no va a aumentar su VO2 máximo", dice Volpe. "Aún tiene que hacer ejercicio, y tal vez si también tiene niveles altos de vitamina D, su capacidad cardiorrespiratoria puede ser mayor".

Pero los niveles más altos tampoco siempre son mejores. Tanto Volpe como el Dr. Marawan advierten que no deben tomar demasiados suplementos de vitamina D, que pueden provocar un exceso de calcio en la sangre y provocar náuseas, vómitos y debilidad.

Los médicos aún no saben cuál es la dosis ideal de vitamina D para la salud del corazón o para el fitness, y el Dr. Marawan dice que se necesita más investigación. Hasta entonces, dice, asegurarse de que sus niveles de vitamina D sean "normales o altos" es su mejor apuesta para la salud en general. (Lo que se considera un nivel normal de vitamina D también está en debate: algunos médicos dicen que los niveles de los pacientes deberían ser de 30 nanogramos por mililitro o más, mientras que otros dicen que niveles tan bajos como 10 o 15 pueden ser saludables).

Mucha gente obtiene suficiente vitamina D a través de la exposición al sol y una dieta saludable, dice Volpe. Pero si le preocupan sus niveles, dice, pídale a su médico una prueba. "Si sus niveles están bien, mi consejo es mantener un nivel saludable de ejercicio y una dieta saludable", dice. "Y si tiene deficiencia, puede trabajar con su médico para recuperar esas concentraciones con un suplemento".