Mitos de salud durante las fiestas: azúcar, suicidios y ropa para climas fríos

La temporada navideña es un gran momento para la familia, los amigos y, bueno, los cuentos de viejas: ¿a quién no se le ha dicho que use sombrero porque pierde la mayor parte del calor de la cabeza? ¿O para mantener a los niños alejados de las poinsettias venenosas?

Existen algunos peligros reales para la salud durante las vacaciones (vea 11 de ellos aquí), pero otros temores muy discutidos parecen ser falsos, dicen dos investigadores. Su análisis, publicado el miércoles en el British Medical Journal, muestra que el consejo de su madre, o incluso el de su médico, no siempre tiene evidencia sólida que lo respalde.

Rachel Vreeman, MD, y Aaron Carroll , MD, profesores de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en Indianápolis, se propuso demostrar que incluso las creencias médicas ampliamente aceptadas requieren un examen científico. Examinaron minuciosamente las bases de datos de literatura médica y, en algunos casos, realizaron búsquedas en Internet en Google para encontrar pruebas que respaldaran o refutaran estas ideas.

Esto es lo que encontraron.

Curiosamente, en una estudio cuando los padres pensaban que a sus hijos se les había dado una bebida azucarada (en realidad, sin azúcar), percibieron su comportamiento como más hiperactivo.

Obtenemos energía del azúcar, dice el Dr. Carroll, por lo que no No da un gran salto para creer que demasiada azúcar crearía demasiada energía. Si bien el azúcar parece estar asociado con eventos que pueden desencadenar una mala conducta, la ciencia muestra que el azúcar no es el verdadero culpable. "Muchas ocasiones en las que los niños están expuestos al azúcar es cuando es más probable que estén muy emocionados, corriendo y actuando mal", explica. `` A menudo obtienen más helados y dulces cuando están en fiestas, reciben regalos y ven a amigos, y todos estos factores contribuyen ''.

Otras investigaciones han insinuado que los colorantes y conservantes artificiales pueden ser una problema, no azúcar.

Edward Krenzelok, PharmD, director del Centro de Control de Intoxicaciones de Pittsburgh y del Centro de Información de Drogas de la Universidad de Pittsburgh (y autor principal del estudio de 1996), dice que es posible convertirse en enferma al consumir una gran cantidad de la planta, pero también es poco común, incluso en niños pequeños y mascotas. “Un cachorro navideño nuevo o un labrador negro juguetón pueden decidir hacer de la planta el centro del juego e ingerir una gran cantidad”, añade. "Sin embargo, no esperaría nada más que vómitos o diarrea".

Algunos estudios sugieren que la savia de la flor de pascua puede irritar la piel y, por supuesto, cualquier reacción adversa a la ingestión de plantas debe informarse al veneno. centros de control.

Sin embargo, los expertos dicen que si este experimento se hubiera realizado con sujetos en traje de baño, habrían perdido calor de manera uniforme en todas las superficies corporales expuestas, y no más del 10% de la cabeza específicamente.

"A menudo escuchamos a los padres decir que mientras sus hijos usen un sombrero, sienten que están lo suficientemente vestidos", dice el Dr. Vreeman. 'Por supuesto que deben abrigarse para protegerse del frío, pero también deben preocuparse por los guantes y las botas'.

'La hora del día en que una persona come no es tan importante para el aumento de peso general como la cantidad de calorías consumidas durante el día ”, coincide Jeannie Gazzaniga-Moloo PhD, RD, portavoz de la American Dietetic Association. "Sin embargo, el peligro de comer tarde en la noche es que tiende a ser una ingesta sin sentido, de alimentos cargados de calorías". Evite sus comidas reconfortantes favoritas antes de acostarse, sugiere, pero no se preocupe si su cena habitual se retrasa varias horas.

Se realizó el análisis de los autores, que no fue una revisión sistemática principalmente por motivos de entretenimiento, aunque los autores destacan que hay una lección más importante que aprender.

"Con Internet hoy en día, es más fácil encontrar buena información, pero también es tan fácil encontrar mala", dice Dr. Carroll, y los consejos a menudo se transmiten de boca en boca, incluso por profesionales médicos. "Los médicos pasan mucho tiempo simplemente haciendo cosas que se les ha dicho que hagan o cosas que han aprendido en el pasado".

Si estos mitos navideños pueden disiparse, dice, entonces la salud será más seria El consejo también podría ser refutado.

"Además", agrega el Dr. Vreeman, "no queremos que la gente salga con solo sombreros y sin otra ropa".