Los sofocos son un signo común de la menopausia y también pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco

Despertar con un pijama sudado o tener un rubor acalorado (cuando todos los demás en la habitación parecen estar tranquilos y cómodos) puede ser realmente desconcertante. Pero los sofocos no son solo un síntoma molesto de la menopausia. Un nuevo estudio encuentra que las mujeres que experimentan sofocos regulares pueden enfrentar un riesgo mucho mayor de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral en el futuro.

Los hallazgos preliminares se presentarán el jueves en la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) reunión anual en Chicago sugieren que las mujeres y sus médicos deben tomar los sofocos frecuentes o persistentes como una advertencia potencial de futuros problemas cardiovasculares.

“Tanto para los pacientes (mujeres) como para las personas que los atienden, esto es una llamada de atención ”, dice a Health Stephanie Faubion, MD, directora médica de NAMS y directora del Centro para la Salud de la Mujer de Mayo Clinic.

Los investigadores ya sospechaban que podría haber alguna conexión entre los sofocos y el corazón salud. Pero el vínculo se basó en estudios de mujeres mayores a las que se les pidió que recordaran sus experiencias anteriores de sofocos, así como en investigaciones que incluían marcadores de enfermedades cardíacas, como calcificaciones coronarias o alteraciones del flujo sanguíneo, y no ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares reales.

El nuevo estudio conecta los puntos de una manera más convincente al seguir a más de 3300 mujeres pre y menopáusicas tempranas en sus 40 y 50 años y verlas con ellas aproximadamente una vez al año durante el transcurso de 20 años. Esto permitió a los investigadores recopilar información sobre los sofocos de las mujeres a medida que atravesaban la transición a la menopausia y registrar los eventos cardiovasculares.

“Este es el primer estudio que realmente ha hecho eso”, señala el Dr. Faubion.

En general, 231 mujeres en el estudio tuvieron un ataque cardíaco o un derrame cerebral durante dos décadas de seguimiento.

Las mujeres que tenían sofocos frecuentes al comienzo del estudio tenían el doble de probabilidades como otras mujeres para experimentar tales eventos. Las mujeres con sofocos persistentes a lo largo del tiempo tenían un 80% más de riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, incluso después de ajustar los factores de riesgo de enfermedad cardíaca.

Rebecca Thurston, PhD, presidenta entrante de NAMS y autora principal del estudio, le dice a Health que no significa que una mujer en particular que tenga sofocos esté destinada a sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. "Pero en relación con una mujer que no tiene sofocos, tiene un mayor riesgo", dice Thurston, investigadora especializada en la salud y el riesgo cardiovascular de las mujeres de mediana edad.

En cuanto a por qué los sofocos pueden ser un problema Presagio de una enfermedad cardíaca, Thurston sospecha que dice algo sobre la vasculatura de la mujer, también conocida como sus vasos sanguíneos.

¿El tratamiento de los sofocos reducirá el riesgo de enfermedad cardíaca? “Simplemente no lo sabemos porque aún no hemos hecho esa investigación”, reconoce Thurston. Sin embargo, sí cree que los hallazgos del estudio subrayan la necesidad de adoptar comportamientos saludables para el corazón, como dejar de fumar, perder peso si tiene sobrepeso y controlar su presión arterial.

“Definitivamente subraya la importancia de que las mujeres que están teniendo sofocos intensos estén al tanto de su salud cardiovascular ”, dice Thurston.

Lo que este estudio no nos dice es si conocer el historial de sofocos de una mujer mejorará la precisión de predecir quién tendrá un ataque cardíaco o un derrame cerebral, dice el Dr. Faubion. Pero esa, por supuesto, es la esperanza.

Podría ser el "canario en la mina de carbón", Arianna Sholes-Douglas, autora de The Menopause Myth y fundadora del Tula Wellness Center en Tucson, Arizona , dice a Health, señalando que la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de mujeres en los EE. UU. "Los sofocos no son motivo de risa".

Los hallazgos del estudio informados en NAMS se consideran preliminares porque aún no se han publicado en una revista médica revisada por pares.