Cómo un viaje de escalada me enseñó a confiar

Ahí estaba yo, a unas tres cuartas partes del camino por una formación rocosa de 30 metros en el Parque Nacional Joshua Tree de California. Estaba cansado. Pero más que eso, estaba enojado porque esta sección, a la que llamé "el Crack", me estaba dando tantos problemas. Abajo, mi equipo de mujeres fuertes me animaba. Sobre mí, Savannah Cummins, fotógrafa de aventuras y escaladora experta, se balanceaba sobre una cuerda como un ninja. Me estaba ofreciendo consejos mientras capturaba cada uno de mis movimientos, pero con la fatiga y la frustración apareciendo, sonaba más como el maestro de Charlie Brown: "whaa-whaa-whaa".

Esta pared de roca en particular no se parecía en nada a la paredes de escalada bajo techo en las que había practicado en Nueva York; fue infinitamente más difícil. Verás, en el gimnasio, había rutas definidas marcadas por colores, que representan grados de dificultad, así como protuberancias pronunciadas que usas para agarrarte o pisar. Pero al aire libre, no pude trazar un camino despejado. Así que cada movimiento de la mano calcárea o la colocación de un dedo del pie se sentía como tratar de encajar una pieza en un rompecabezas desafiante, y mi suposición a menudo era incorrecta.

Sabiendo que necesitaba hacer un movimiento, agarré una sección de roca y se despegó como una cáscara de pistacho. Me caí un poco antes de sentir que mi cuerda se tensaba. Fue entonces que recordé mi mortalidad. Cerré los ojos y apoyé la frente contra la roca. "Puedes hacer esto", me dije. Más importante aún, me dije a mí mismo que debía confiar en mi asegurador (la persona en el suelo encargada de asegurarme).

Fundamentalmente, el arte de la escalada en roca se trata de dos cosas: superar obstáculos físicos y confiar en las personas. Para mí, la primera parte no fue gran cosa. No estoy diciendo que usar cada músculo de mi cuerpo para agarrar pequeñas grietas y deslizar mi cuerpo a lo largo de las superficies rocosas sea fácil, pero he corrido varios maratones e incluso he caminado por los Alpes. Traducción: Me siento cómodo con la incomodidad física y me he enseñado a perseverar. Pero confiar en los demás es difícil para mí. Entonces, ¿el hecho de que la cuerda a la que estoy atado esté literalmente atada a la cintura de otra persona y eso es lo único que me impide estrellarme contra esta montaña, o peor aún, caer libremente 30 metros? Sí, es mi peor pesadilla.

Sabiendo eso, quizás te preguntes qué me poseyó para probar un deporte que consiste en poner mi vida en manos de otra persona. Bueno, la "escalada deportiva" está haciendo su debut olímpico en 2020. En su mayor parte, está dominada por hombres, y North Face quiere cambiar eso, por lo que invitó a un grupo de editoras a un viaje para explorar la actividad. Honestamente, me pareció una buena idea mientras estaba sentado en mi cómodo escritorio en la ciudad de Nueva York. Me encantan los desafíos atléticos y estaba en todo el ángulo del empoderamiento femenino. Ni siquiera pensé en el aspecto de la confianza.

Así que en esa roca, dividida entre rendirme y luchar como el infierno para terminar, me di un momento para reagruparme. Me permití derramar algunas lágrimas, porque era difícil, pero también porque estaba de duelo por la pérdida de mi tío Russ, que había muerto el día antes de emprender mi aventura. Miré a mi asegurador y pensé: 'Hagamos esto'. En ese momento quedó claro que sí, necesitaba aprovechar mi propia fuerza, pero que también podía usar la fuerza de quienes me rodeaban, en este caso, la persona que sostenía mi cuerda y mis amigos editores animándome desde abajo. .

Con determinación renovada y una mayor sensación de apoyo, avancé poco a poco hacia arriba hasta llegar a la cima. Estaba orgulloso de mí mismo por conquistar la montaña, pero aún más orgulloso de haberme permitido renunciar al control y confiar en otras personas. Esos momentos en la roca me enseñaron que, aunque soy capaz de enfrentar obstáculos solo, no significa que tenga que hacerlo.