Cómo la luz azul de su teléfono puede dañar sus ojos (y qué hacer al respecto)

Su alarma suena por la mañana: se da la vuelta y revisa su correo electrónico y sus feeds sociales en su teléfono. Luego te diriges al trabajo, donde estarás mirando una computadora durante las próximas ocho horas. Más tarde esa noche, te hundes en el sofá y te relajas con algunos episodios de tu última obsesión con Netflix. ¿Cómo se sienten tus ojos?

Muchos de nosotros pasamos una buena parte del día pegados a una pantalla. El año pasado, un informe de audiencia de Nielsen Company reveló que el adulto promedio en los Estados Unidos pasa 8 horas y 47 minutos al día en un dispositivo. Lo que plantea la pregunta: ¿Cómo afecta todo ese tiempo frente a la pantalla nuestra salud ocular y más?

La respuesta no es tan clara. A algunos médicos les preocupa que la exposición a la luz azul de los dispositivos electrónicos pueda tener un impacto negativo en nuestros ojos. "La luz azul es preocupante porque la córnea y el cristalino no la filtran, por lo que va directamente a la parte posterior del ojo", dice Anam Qureshi, MD, profesor asistente clínico de oftalmología en NYU Langone en la ciudad de Nueva York. Ella dice que algunos expertos piensan que podría dañar la retina y provocar afecciones como la degeneración macular, aunque no hay ninguna investigación que respalde esas preocupaciones.

La optometrista con sede en Dallas, Janelle Routhier, OD, ha descubierto que , para sus pacientes, mirar una pantalla durante largos períodos de tiempo puede provocar fatiga visual digital, también conocida como síndrome de visión por computadora. Los síntomas pueden incluir visión borrosa; problemas para concentrarse en una cosa; ojos rojos y cansados; ojos secos; y dolores de cabeza, dice.

Piénsalo de esta manera: "Si estás en una posición en cuclillas y la estás sosteniendo durante mucho tiempo, tus piernas se van a cansar mucho y eventualmente ya no podremos ocupar ese puesto ”, dice el Dr. Routhier. Lo mismo le pasa a tus ojos. Para poder enfocar un objeto, los músculos de sus ojos necesitan 'estar constantemente juntos', dice, y después de un tiempo, esos músculos se fatigan.

Además, varios estudios han demostrado que la luz azul suprime la melatonina, una hormona que ayuda al cuerpo a mantener ritmos circadianos saludables. Eso puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño y la falta de sueño puede tener consecuencias para la salud a largo plazo, dice el Dr. Qureshi.

Si bien se necesita más investigación para evaluar los efectos secundarios de nuestros hábitos tecnológicos, existen algunas estrategias simples que puede utilizar para ir a lo seguro y proteger sus ojos de las pantallas. A continuación, los médicos oculares comparten sus mejores consejos.

"Si va a estar concentrado en una pantalla durante mucho tiempo, pruebe la regla 20/20/20", dice el Dr. Routhier. "El objetivo es tomar un descanso cada 20 minutos, durante 20 segundos, y mirar algo que esté al menos a 20 pies de distancia". Puede mirar por una ventana, por ejemplo, o al otro lado de su oficina. Para crear este hábito, establezca un recordatorio en su teléfono para tomar estos descansos regulares.

Además: Suena tonto, pero trate de recordar parpadear. "Cuando te concentras, disminuyes la frecuencia de parpadeo, lo que puede hacer que todas las lágrimas se evaporen de la superficie del ojo y causar visión borrosa, irritación ocular, enrojecimiento y dolor", dice el Dr. Qureshi.

Hay una serie de aplicaciones que reducen la luz azul en sus dispositivos, como f.lux. También puede usar el modo "Nightshift" en su iPhone.

Pero la mejor manera de evitar que sus dispositivos interfieran con sus Zs es apagarlos una hora antes de acostarse. En su lugar, opte por una actividad previa al sueño menos estimulante, como leer un libro o escuchar música relajante.

Gafas de sol BluBlocker que filtran la luz azul (y vienen en un naranja brillante no tan elegante hue) han existido durante años, pero probablemente no hay forma de que te atrapen meciéndolas en la oficina. Afortunadamente, ahora hay otra opción que hace el mismo trabajo sin hacerte parecer miembro de una banda de los 90. El Dr. Routhier recomienda lentes adaptables Transitions para sus anteojos. Estos lentes filtran la luz azul tanto de la pantalla como del sol. (Divulgación completa: el Dr. Routhier es Director Senior de Desarrollo de Clientes en Essilor, que desarrolla estos lentes).

Las especificaciones adecuadas también pueden ayudar con la fatiga visual digital, dice el Dr. Qureshi. "A medida que envejece, puede perder la capacidad de ver de cerca", explica. Considere comprar un par de anteojos para leer que lo ayudarán a ver mejor la pantalla de su computadora (que puede ser una fortaleza diferente a las especificaciones que usa para leer libros o revistas). "Realmente tienes que adaptar las gafas que usas a la distancia entre tú y tu dispositivo", dice el Dr. Qureshi.