Cómo la grasa corporal puede acortar su vida

Los médicos han advertido durante años que la obesidad puede tener consecuencias nocivas para la salud, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y algunos tipos de cáncer. Todo eso puede contribuir a una muerte prematura.

Ahora, un estudio publicado en The Lancet muestra que tener sobrepeso, no solo obesidad, está asociado con un mayor riesgo de morir temprano por cualquier causa. “Los resultados destacan que incluso un ligero aumento en el IMC puede causar daño”, dice el Dr. Emanuele Di Angelantonio, profesor de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio. "Hay una progresión de mayor riesgo que comienza con el sobrepeso y continúa a través de todos los niveles de obesidad".

Según el informe, las personas con lecturas de IMC por encima del rango recomendado que se consideraron con sobrepeso mostraron un aumento del 11% riesgo de morir prematuramente, definido como la muerte antes de los 70 años, en comparación con las personas que mantuvieron su IMC recomendado. Para las personas con un IMC entre 30 y 35, la primera categoría de obesidad, el riesgo de muerte prematura aumentó al 45%, y para aquellas con el nivel más alto de obesidad, o un IMC de 40 o más, el riesgo casi se triplicó.

Los investigadores analizaron datos de casi 4 millones de personas de 32 países que formaban parte de Global BMI Mortality Collaboration. Excluyeron a los fumadores. Los datos se recopilaron para comprender mejor cómo se relaciona el IMC con la mortalidad y si hubo tendencias globales que surgieron en diferentes regiones del mundo. Di Angelantonio y sus colegas de hecho encontraron algunos patrones universales.

Los datos también encontraron diferencias entre hombres y mujeres, con el riesgo para los hombres en general tres veces mayor que para las mujeres cuando tienen sobrepeso u obesidad. Las razones de la diferencia de género no están claras, pero otros estudios han señalado diferencias en cosas como cómo responden hombres y mujeres a la insulina y variaciones en la cantidad de grasa dañina en el hígado que podría verse afectada por la obesidad.

Los resultados deberían poner fin a la confusión sobre si el sobrepeso puede reducir el riesgo de muerte prematura, dice Shilpa Bhupathiraju, uno de los coautores, de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

“Doctores deben seguir aconsejando a sus pacientes sobre los efectos de tener un exceso de peso corporal ”, dice Bhupathiraju. "El hecho de que veamos estas asociaciones sólidas en diferentes regiones del mundo significa que tenemos bastante confianza en estos resultados".